Das Dikasterium für die Glaubenslehre veröffentlicht eine Note zu den Sakramenten

In seinem Vorstellungsschreiben erklärt der Präfekt des DDF, Kardinal Manuel Victor Fernandez, den Grund für diese Note: Im Januar 2022 hatten die Kardinäle und Bischöfe, die Mitglieder der Kongregation für die Glaubenslehre sind, „ihre Besorgnis über die Zunahme von Situationen zum Ausdruck gebracht, in denen die Ungültigkeit der gefeierten Sakramente festgestellt worden war.“ 

Daraus ergaben sich zahlreiche Schwierigkeiten. Die Personen mussten ausfindig gemacht werden, um die ungültige Taufe oder Firmung zu wiederholen, oder es mussten sogar Priester getauft und anschließend geweiht werden, deren Taufe ungültig war, was die Ungültigkeit der von ihnen gespendeten Sakramente – außer der Taufe – zur Folge hatte. 

Der Präfekt warnte außerdem: „Die Form eines Sakraments oder sein Material zu ändern, ist immer eine schwer rechtswidrige Handlung und verdient eine exemplarische Bestrafung, gerade weil solche willkürlichen Handlungen dem treuen Volk Gottes schweren Schaden zufügen können.“ 

Eine klassische Erklärung 

In der Einleitung des Dokuments wird erklärt, dass „die liturgische Feier, insbesondere die Feier der Sakramente, nicht immer in voller Treue zu den von der Kirche vorgeschriebenen Riten stattfindet.“ Und da das DDF „mehrfach“ zur Gültigkeit der gefeierten Sakramente befragt wurde, musste es „manchmal zu einer schmerzhaften negativen Antwort“ kommen, insbesondere im Fall der Taufe. 

Angesichts des beim vatikanischen Konzil hervorgehobenen Begriffs der Kirche als Sakrament, der ernsthaft diskutiert werden könnte, bezieht sich der erste Teil jedoch – ausnahmsweise – auf das Konzil von Trient, das die sieben Sakramente „feierlich als von Gott eingesetzt“ erklärt hat. Dies verpflichtet zu einer beispielhaften Treue gegenüber dieser Einsetzung. 

Der zweite Teil erinnert daran, dass die Kirche nicht Herr über die Sakramente ist: Sie darf ihre „Substanz“ nicht antasten, wie es das Konzil von Trient formulierte, das heißt die Worte, Gesten und Materialien, die zur Durchführung eines Sakraments notwendig sind. 

Die Worte bilden die Form: Sie erläutern, was getan wird. Die Materie kann ein Element sein (Wasser, Öl, Brot, Wein) und die Geste begleitet oft die Formel, wie ein Kreuzzeichen oder eine Salbung. Hinzu kommt die Absicht des Amtsträgers, der den Willen haben muss, „das zu tun, was die Kirche tut“. Die Änderung eines dieser Elemente macht das Sakrament oft ungültig. 

Der dritte Teil erinnert schließlich daran, dass es immer Christus ist, der in den Sakramenten hauptsächlich handelt. Er ist es, der die Gnade in die Seelen eingießt. Der Amtsträger leistet lediglich seine Hilfe. Außerdem handelt die Kirche mit Christus, als seine Braut, und der Priester handelt auch im Namen der Kirche. Und der Amtsträger kann sich weder an die Stelle Christi noch an die Stelle der Kirche setzen. 

Deshalb muss er die sakramentale Liturgie, über die er keine andere Macht hat, als sie zu verwalten, religiös respektieren: Er darf nichts berühren oder verändern. Der Text unterhält trotz dieser exakten Theologie eine Quelle der Abweichungen, die er ausmerzen will. 

Ein Vergessen der Verantwortung 

In Nr. 21 erinnert er nämlich daran, dass nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil „der legitimen Vielfalt und der Anpassung an die verschiedenen Ethnien, Regionen, Völker Raum gegeben werden muss, vor allem in den Missionen“. Er fügt hinzu: „Die Liturgiereform (...) hat nicht nur die Bischofskonferenzen ermächtigt, allgemeine Anpassungen einzuführen (...), sondern sie hat auch die Möglichkeit besonderer Anpassungen durch den Zelebrationsminister vorgesehen.“ 

Es war die Liturgiereform, eine wahre Revolution, die einen Wind der Anarchie in die Feier der Sakramente geblasen hat. Die – absolut beispiellose – Tatsache, dass innerhalb eines Jahrzehnts die Riten aller Sakramente mehr oder weniger tiefgreifend reformiert wurden, kann nur den Eindruck erwecken, dass diese grundlegenden Elemente unseres Gottesdienstes als flexibel angesehen werden. 

Bis Ende der 1970er Jahre waren mehr als ein Dutzend „eucharistische Gebete“ genehmigt worden, von den vier ursprünglichen bis hin zu dem „für besondere Umstände“ genehmigten, über die für Kindermessen und die unzähligen Varianten in verschiedenen Ländern. 

Innerhalb weniger Jahre wurde der lateinische Ritus, der immer nur einen einzigen Kanon besessen hatte, der so viele Jahrhunderte lang die Anbetung und Meditation des Klerus und der Gläubigen genährt hatte, plötzlich mit einem Dutzend eucharistischer Gebete ausgestattet, die – mit Ausnahme des ersten – aus dem liturgischen Konzept der Zeit hervorgegangen waren. Diese Konzeption sollte bald datiert werden, wie selbst die Enthusiasten zugaben. 

Es muss hinzugefügt werden, dass diese Note des DDF nicht die erste Intervention der Kurie in diesem Bereich ist. Die Kongregation für die Sakramente und den Gottesdienst veröffentlichte am 3. April 1980 die Instruktion „Inaestimabile donum“. Darin heißt es in Nr. 5: „Es dürfen nur die eucharistischen Gebete verwendet werden, die im Römischen Messbuch enthalten oder vom Apostolischen Stuhl rechtmäßig zugelassen sind, und zwar in der Weise und innerhalb der Grenzen, die der Apostolische Stuhl festgelegt hat.“ 

Diese Warnung erwies sich als eindeutig unzureichend. Der Missbrauch blühte weiter. In den folgenden Jahren folgten weitere Warnungen. Bereits 1988 fühlte sich Papst Johannes Paul II. dazu verpflichtet, daran zu erinnern, dass „es nicht geduldet werden kann, dass einige Priester sich das Recht anmaßen, eucharistische Gebete zu verfassen.“ 

Fünfzehn Jahre später muss die Kongregation für den Gottesdienst und die Sakramentenordnung erneut eingreifen. Am 25. März 2004 veröffentlichte sie die Instruktion „Redemptionis Sacramentum“ über einige Dinge, die in Bezug auf die heiligste Eucharistie zu beachten und zu vermeiden sind.