Päpstlicher Peterspfennig – Transparenz ist ein Segen

Der „Peterspfennig“ – ein Ausdruck, der im Mittelalter entstand – hat seine Wurzeln im Evangelium und im Leben der ersten christlichen Gemeinden. Im Laufe der Jahrhunderte, insbesondere nach der Bekehrung der Angelsachsen, wurde er allmählich finanzadministrativ strukturiert und bezeichnete den jährlichen Beitrag, den souveräne Staaten oder direkte Vasallen des Papstes an den Heiligen Stuhl zahlten. 

Ein Beitrag, der mit dem Aufkommen der protestantischen Reformation und dem Ende des Feudalsystems verschwand. Mit dem Fall der Kirchenstaaten und dem Verlust der damit verbundenen Einkünfte im Jahr 1870 begann materielle Hilfe aus ganz Europa und Übersee in den Vatikan zu fließen, was zur Entstehung des Obolo di San Pietro führte, wie wir ihn heute kennen. 

Laut dem am 30. Juni 2023 vom Vatikan veröffentlichten Bericht profitierte der Petersdom-Haushalt im Jahr 2022 von Gesamteinnahmen in Höhe von 107 Millionen Euro, während sich die vom Haushalt getragenen Ausgaben auf 95,5 Millionen Euro beliefen. 

Die Herkunft der Spenden ist recht unterschiedlich: Diözesen, private Spender, religiöse Orden und Stiftungen. Die von Diözesen erhaltenen machten 27,4 Millionen Euro (63 Prozent) aus, gefolgt von Stiftungen mit 12,6 Millionen Euro (29 Prozent). Die Vereinigten Staaten von Amerika waren mit 11 Millionen Euro (25,3 Prozent) das größte Beitragsland, gefolgt von Korea (8 Prozent), Italien (6,7 Prozent) und Brasilien (3,4 Prozent). 

Im Vergleich zum Vorjahr gab es eine Veränderung hinsichtlich der Herkunft der Spenden: Während die USA immer noch und mit Abstand auf dem Siegertreppchen der großzügigen Spender stehen, haben sich Südkorea und Brasilien Italien und Deutschland, zwei Länder, die von einer zunehmenden Säkularisierung geprägt sind, als Nachzügler entpuppt. 

Insgesamt ist das eine üppig gefüllte „Kriegskasse“, die der Heilige Stuhl nicht für sich behält: 77,6 Millionen Euro wurden für die Unterstützung von Werken bereitgestellt, die im Rahmen der Mission des Papstes gefördert wurden, während 16,2 Millionen Euro für direkte Hilfsprojekte für die am meisten gefährdeten Menschen verwendet wurden. Diese Projekte wurden auf 72 verschiedene Länder verteilt, wobei die afrikanischen Nationen den größten Anteil erhielten und damit 34 Prozent der Mittel für die verschiedenen Projekte. 

Hier zeigt sich eine wünschenswerte Transparenz und sinnvolle Anlagetätigkeit: Wir erinnern uns noch gut an den Aufschrei der Öffentlichkeit 2019, als bekannt wurde, dass ein Teil der Opfergaben der Gläubigen dazu verwendet wurde, in den Film „Rocketman“, der das Leben des homosexuellen Künstlers Elton John nachzeichnet, sowie in andere Produkte der Hollywood-Subkultur zu investieren. Damals hatte das Staatssekretariat, das in einen Finanzskandal verwickelt war und dessen Prozess im Vatikan noch läuft, die Verwaltung des Peterspfennigs in der Hand. Das ist heute nicht mehr der Fall.