Papst Franziskus schildert seine Beziehung zu Benedikt XVI.

„Benedikt und ich hatten eine sehr tiefe Beziehung, und ich möchte, dass man das weiß, ich möchte, dass man das ohne Zwischenhändler bekannt macht.“ Eine Form der Rechtfertigung? Oder der Wunsch, die Erzählung zweier Päpste - der eine amtierend, der andere „emeritiert“ - zu prägen, bei denen alles gegensätzlich ist? Eines ist sicher: Das Interviewbuch, das am 3. April 2024 in seiner spanischen Ausgabe erscheinen soll, wird wahrscheinlich für Gesprächsstoff sorgen.

Zunächst einmal der Titel: „Der Nachfolger. Meine Erinnerung an Benedikt XVI.“ Dieser ist ziemlich aufschlussreich, denn er scheint, vielleicht unbeabsichtigt, die Tatsache hervorzuheben, dass der Schatten von Joseph Ratzinger, wie die Statue des Komturs in Don Juan, über dem derzeitigen Pontifikat schwebt.

Auf 330 Seiten berichtet der argentinische Papst mit der ihm eigenen Natürlichkeit über ein Jahrzehnt des Zusammenlebens mit Benedikt XVI., „ohne den Polemiken und Schwierigkeiten auszuweichen“, erklärt Javier Martinez-Brocal, der Journalist, der die Worte von Franziskus gesammelt hat. 

Bemerkenswert ist, dass dieser den römischen Korrespondenten des konservativen spanischen Mediums ABC als Gesprächspartner gewählt hat, der 2015 „Der Papst der Barmherzigkeit“ unterzeichnet hat, ein Werk, das vom derzeitigen Nachfolger Petri beachtet und geschätzt wurde.

In dem künftigen Buch, das nach Ostern erscheinen soll, erklärt der Gastgeber von Sainte-Marthe, dass der emeritierte Papst in den verschiedenen Interviews, die sie geführt haben, „die Perspektive erweiterte“. Franziskus sagt die Wahrheit: Seine Beziehung zu Benedikt XVI. war „viel flüssiger“, als es hier und da in der Presse dargestellt wird.

Zur Untermauerung seiner These erinnert sich der derzeitige römische Pontifex: "Manchmal sprach ich ein Thema an, ein anderes Mal war es er. ‚Ich bin besorgt über das, was passiert‘, sagten wir manchmal. Wir sprachen über alles, mit großer Freiheit. Wenn ich ihm eine Frage stellte, sagte er: ‚Nun, man müsste auch hier oder dort nachschauen‘."

In den Augen von Franziskus hatte sein Vorgänger „diese Fähigkeit, die Perspektive zu erweitern, um mir zu helfen, die richtige Entscheidung zu treffen. Er hat mir nie gesagt: ‚Ich bin nicht einverstanden‘, sondern eher: ‚Es ist gut so, wie es ist, aber man müsste dieses oder jenes andere Element berücksichtigen‘. Er erweiterte immer den Horizont.“

Hier wie dort liegt alles im Unausgesprochenen und der argentinische Pontifex ist nicht umsonst der erste Jesuitenpapst der Geschichte: Um nur ein Beispiel zu nennen, hat Benedikt XVI. zwar nie offen seine Ablehnung gegenüber Franziskus zum Ausdruck gebracht, aber es ist nicht gesagt, dass die beiden Männer auf der gleichen Wellenlänge waren.

Eine Divergenz in der Methode 

Von Traditionis Custodes über Fiducia supplicans - die der emeritierte Papst nicht kannte - bis hin zur synodalen Methode ist es schwer, nicht eine gewisse Kontinuitätslösung zwischen den beiden Pontifikaten zu erkennen. Zumindest in den eingesetzten Mitteln. Ihre Absichten scheinen jedoch konvergent zu sein: So war es stets die Absicht der beiden Päpste, die reformierte Messe an ihrem angestammten Platz zu halten.

Papst Franziskus beabsichtigt, das Kapitel seiner Beziehung zu Benedikt XVI. abzuschließen: „Wir hatten eine sehr tiefe Beziehung, und ich möchte, dass dies bekannt wird, und zwar ohne Vermittler. Er ist ein Mann, der den Mut hatte, zurückzutreten, und der von da an die Kirche und seinen Nachfolger weiter begleitet hat“, betonte er.

Kontinuität in der Sache 

In einem Punkt hat der regierende Papst nicht unrecht: Auch wenn die Methode deutlich unterschiedlich war, bleibt der Inhalt zwischen den beiden Pontifikaten derselbe, nämlich die Treue zum Zweiten Vatikanischen Konzil. 

Sicherlich gibt es eine Divergenz in Bezug auf die Art und Weise, wie die traditionelle Messe behandelt wird, eine Divergenz, die aus einer viszeralen Ablehnung seitens des regierenden Papstes und einer gewissen Anhänglichkeit seitens des verstorbenen emeritierten Papstes resultiert. 

Es gibt auch eine gewisse Divergenz in der Frage, wie mit irregulären und gleichgeschlechtlichen Paaren umgegangen werden soll. Benedikt XVI. verfolgte stets eine Linie, die an die unveränderliche Lehre der Kirche anknüpfte. Während Franziskus sich davon löste und auf einem immer glatteren Abhang von Amoris laetitia zu Fiducia supplicans abrutschte. 

In Bezug auf das Konzil herrschte jedoch Kontinuität, auch wenn der Jesuitenpapst die Thesen des Zweiten Vatikanischen Konzils konsequenter umsetzt und sie immer weiter in ihre Logik hineinführt, während seine Vorgänger von Paul VI. bis Benedikt XVI. aus unterschiedlichen Gründen nicht so weit gegangen waren. 

Daher hat Franziskus nicht wirklich Unrecht, wenn er die Kontinuität betont, auch wenn er die ihm missliebigen Abweichungen verschweigt.