Großbritannien: Zahl der Eheschließungen stark rückläufig

Im vergangenen Jahr hat Civitas die Ehetrends über einen Zeitraum von 50 Jahren analysiert und kommt zu dem Schluss, dass die Ehe bis 2062 praktisch verschwinden wird. Im Jahr 2062 wird es im Vereinigten Königreich ein Paar pro 400 Erwachsene geben (0,52 Prozent der Bevölkerung über 16 Jahre), verglichen mit einem Paar pro 100 Erwachsene heute, was einem Rückgang von mehr als 70 Prozent innerhalb von zwei Generationen entspricht. Dies entspricht 67.000 Paaren, die im Jahr 2062 heiraten, gegenüber 213.000 im Jahr 2019. 

Im Jahr 2021 waren 46,9 Prozent der Einwohner von England und Wales verheiratet, gegenüber 49,4 Prozent im Jahr 2011. 1991 gehörten etwa 37 Prozent der Frauen zwischen 20 und 39 Jahren der ategorie „nie verheiratet“ an, 2011 waren es 58,6 Prozent und 2021 65,7 Prozent. 

Das Zusammenleben nimmt in allen Altersgruppen unter 85 Jahren zu. Der Anstieg der Kohabitation bei zusammenlebenden Paaren im Alter von 25 bis 34 Jahren beträgt zwischen 2011 und 2021 27 Prozent. In diesen Jahren gründen Paare normalerweise eine Familie. 

„Wie viele andere Länder auch“, erklärt Frank Young, „hat Großbritannien auf die Kritik, dass die Ehe veraltet sei und ausgedient habe, mit der Schaffung einer neuen Art von Ehe reagiert, die als ‚zivile Partnerschaft‘ bezeichnet wird.“ Die britische Volkszählung zeigt jedoch, dass die Zivilpartnerschaften auf dramatische Weise gescheitert sind. 

Paare in zivilen Partnerschaften machen weniger als ein halbes Prozent (0,45 Prozent) aller Ehen und zivilen Partnerschaften aus. Dasselbe gilt für die neuere, sogenannte „gleichgeschlechtliche“ Ehe: Laut der letzten Volkszählung macht sie 0,6 Prozent aller Eheschließungen aus. Leider sind die restlichen 99,4 Prozent nicht Gegenstand der öffentlichen Debatte. 

Wenn man Großbritannien als Ganzes betrachtet, verbergen sich hinter dieser Entwicklung große Unterschiede nach ethnischer Zugehörigkeit und Religion. Die britische Demografie verändert sich schnell, und das spiegelt sich auch in den Ehetrends wider. Bei Christen, Juden, Muslimen, Hindus und Sikhs gibt es 24 Prozent mehr Eheschließungen und 21 Prozent weniger Scheidungen als bei Menschen ohne Religion. Die Volkszählung meldet einen deutlichen Anstieg der Religionslosen und damit ein Viertel mehr als bei der letzten Volkszählung im Jahr 2011. 

Obwohl sich das Vereinigte Königreich von der Ehe entfernt, ist der Rückgang nicht gleichmäßig verteilt. Es gibt große geografische Unterschiede. Die Unterschiede liegen im Einkommen und in der ethnischen Zugehörigkeit. Die wichtigste britische Organisation zur Verteidigung der Ehe, die Marriage Foundation, weist seit langem auf eine wachsende „Heiratslücke“ zwischen Arm und Reich hin. 

Das britische Amt für nationale Statistik (ONS) zieht jedes Jahr eine Bilanz über den Rückgang der Eheschließung. Das Jahr 2021 war das erste Jahr, in dem mehr Babys von zusammenlebenden Paaren als von verheirateten Paaren geboren wurden. Die jüngsten Statistiken des ONS zeigen, dass sich die Zahl der Eheschließungen auf einem Tiefstand befindet. Dies wird auch im nächsten Jahr der Fall sein. 

Seit seiner Einführung im Jahr 2013 hat das britische Finanzministerium nicht genügend Geld für die Heiratsbeihilfe bereitgestellt. Es gibt lediglich eine magere Steuervergünstigung für verheiratete Paare mit mittlerem oder niedrigem Einkommen. Die Ehe ist in Westminster offenbar ein politisches Tabu, und nur wenige Politiker setzen sich für diese stabilste Art von Familie ein, die wir haben. 

Frank Young kommt zu dem Schluss: „Wir brauchen dringend einen Rettungsplan für die Ehe in Großbritannien, und der erste Schritt wird darin bestehen, dass die politischen Entscheidungsträger anerkennen, dass wir ein Problem haben.“