Nigeria: continúan las masacres de cristianos

Al menos 39 personas murieron en una serie de ataques contra aldeas en el estado de Plateau que comenzaron el lunes de Pascua, 1 de abril. Según el Padre Andrew Dewan, director de comunicaciones de la diócesis de Pankshin, “el lunes de Pascua se produjeron violentos ataques que mataron a diez personas. A una mujer embarazada le abrieron el vientre y el bebé también murió".

Los atacantes, pastores fulani, en su mayoría musulmanes, regresaron para una nueva serie de redadas el viernes 12 de abril, que dejaron 29 muertos más. "Los ataques continuaron hasta el domingo 14 de abril. En total fueron atacados cinco pueblos y distritos. Una iglesia en Kopnanle fue incendiada".

Es en esta misma región donde más de 300 cristianos fueron masacrados en Navidad, y el Padre Andrew cree que "estos ataques tienen un carácter sistemático: son una característica permanente de la vida en la región. Podrían estar relacionados con los ataques de Navidad".

El gobierno había prometido reforzar la seguridad para proteger a los agricultores que viven en el cinturón medio, en su mayoría cristianos, pero no lo ha cumplido, lamenta el Padre Andrew. “La respuesta del gobierno en materia de seguridad es inadecuada. Las comunidades no confían en que los gobiernos las protejan. Se refugian en las iglesias.

"Pero están teniendo grandes dificultades para hacer frente a semejante avalancha de personas desplazadas. Imagínese tener que cocinar para miles de personas durante meses; no tenemos nada planificado ni almacenado para estas situaciones de emergencia, por lo que a menudo nos toman desprevenidos".

Tras la masacre de Navidad, se establecieron 16 campamentos en Bokkos, principalmente por parte de la Iglesia, para dar refugio a los afectados por los ataques. La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima que 3.1 millones de personas están desplazadas en Nigeria, debido a la insurgencia en el noreste del país y a los pastores extremistas fulani en el cinturón medio.

Farmasum Fuddang, presidente del Consejo de Desarrollo Cultural de Bokkos, comentó sobre la atrocidad de las masacres: “A pesar de la presencia de las fuerzas de seguridad, incluido el DSS [Servicio de Seguridad del Estado], el ejército y la policía, los criminales, identificados como terroristas fulani, pudieron llevar a cabo sus ataques con total impunidad.

“Al amparo de la oscuridad, más de 50 terroristas armados descendieron sobre las aldeas de Mandung-Mushu y Kopnanle, atacando a residentes inocentes, desarmados y pacíficos mientras dormían... mientras que los soldados cercanos no intervinieron". Y añade:

"El ataque, dirigido principalmente a niños, parece ser parte de un plan calculado para infundir miedo y provocar más desplazamientos. El momento de este ataque, justo después de la advertencia errónea del DSS sobre un ataque inminente a las comunidades fulani, plantea serias preocupaciones sobre colusión o negligencia deliberada".

Cientos de muertos en el estado de Benue en 2024

El estado de Benue, también situado en el cinturón medio, se ha visto muy afectado por la violencia. Las cifras enviadas a ACN por el Padre Remigius Ihyula muestran que durante el período de Pascua decenas de cristianos fueron asesinados durante las redadas de los fulani. Los ataques perpetrados entre el 28 de marzo y el 2 de abril dejaron al menos 38 muertos, quizás muchos más, y se cometieron varias violaciones.

Según esta información, desde principios de 2024 se han producido 67 ataques, que han dejado 239 muertos confirmados, 60 heridos y 65 secuestrados en toda la provincia de Benue. En 2023, más de 500 personas fueron asesinadas a lo largo del año.

Las tensiones entre agricultores sedentarios y pastores nómadas son un antiguo problema en esta región de Nigeria, conocida por sus tierras fértiles. El cambio climático ha expulsado a los fulani de sus pastizales tradicionales más al norte, lo que ha provocado enfrentamientos por el acceso a la tierra.

Las diferencias étnicas y religiosas empeoran la situación y hay pruebas de que los fulani han sido radicalizados y utilizados para expulsar a los cristianos de la región. El problema se ha visto agravado significativamente por el fácil acceso de los pastores a las armas automáticas.