Nel 2022, 9 martiri cristiani su 10 sono stati uccisi in Nigeria

"In Nigeria alle minoranze religiose viene spesso negata la possibilità di vivere liberamente la propria fede a causa delle minacce e degli attacchi che subiscono", afferma il quotidiano Crux. "È particolarmente difficile per i cristiani convertiti, soprattutto nel nord del Paese, perché spesso sono i loro stessi amici e familiari, anche intere comunità, a respingerli". 

Un'intolleranza crescente

Secondo Megan Meador, responsabile delle comunicazioni per l’organizzazione legale religiosa Alliance Defending Freedom International, negli ultimi due decenni si è assistito a una tendenza crescente dell’intolleranza religiosa in Nigeria, in particolare nel nord del paese. Il Paese è diventato noto come il peggior persecutore dei cristiani nel mondo.

Dei 5.500 cristiani uccisi lo scorso anno a causa della loro fede, il 90% erano nigeriani. Secondo un rapporto pubblicato ad aprile dalla Società internazionale per le libertà civili e lo stato di diritto (Intersociety), una ONG con sede nella Nigeria orientale, almeno 52.250 persone sono state uccise negli ultimi 14 anni in Nigeria perché cristiane.

Terrorismo e indifferenza delle autorità

"La persecuzione proviene da terroristi, dalle milizie armate di machete, dalla violenza collettiva, da leggi che implicitamente la incoraggiano e da autorità che sono indifferenti al disordine e alzano le spalle di fronte a queste atrocità, permettendo agli autori di farla franca mentre puniscono le vittime", dice la Meador.

La Costituzione nigeriana vieta esplicitamente al governo federale e ai governi statali di istituire una religione di stato, vieta i pregiudizi religiosi e garantisce il diritto degli individui di scegliere, praticare, propagare o modificare liberamente la propria fede.

La Meador ammette che, a prima vista, la Costituzione "fornisce una forte protezione per la libertà di religione, pari a quella prevista dal diritto internazionale. Ma quando gli Stati applicano la Sharia, ciò va chiaramente oltre la Costituzione e porta a risultati tragici". 

"Ci sono casi in cui i cristiani sono stati portati davanti ai tribunali della Sharia, senza giurisdizione, e accusati di reati come l'apostasia, che non dovrebbe essere un crimine in Nigeria", ha dichiarato.

La Meador ha spiegato che la sua organizzazione ha sostenuto i casi di libertà religiosa in Nigeria: i cristiani che affrontano false accuse e discriminazioni e le minoranze religiose che vogliono parlare apertamente senza timore di leggi e accuse sulla blasfemia.

"Gli avvocati alleati con cui lavoriamo sono sostenitori impegnati e instancabili del diritto fondamentale alla libertà di religione. Abbiamo anche lavorato ai massimi livelli dei governi e delle istituzioni internazionali per renderli consapevoli della portata della persecuzione e incoraggiarli a fare di più."

"Vogliamo che tutte le vittime abbiano accesso alla giustizia e a maggiori cambiamenti nelle leggi e nelle politiche per evitare che i cristiani in Nigeria siano ulteriormente vittimizzati", ha aggiunto.

Mentre la situazione peggiora, la Meador afferma che è tempo di manifestazioni "in ogni angolo del mondo per protestare contro ciò che sta accadendo ai cristiani in Nigeria, ma troppo spesso non ce ne sono".