Und das zwei Mal innerhalb weniger Tage. Papst Franziskus hat damit Medienspekulationen über seinen bevorstehenden Rücktritt vom Papstamt sowie Gerüchte über eine schwere Krankheit vollumfänglich zurückgewiesen.
So berichteten mehrere brasilianische Bischöfe, die Franziskus während ihres Ad-limina-Besuchs in Rom trafen, am 22. Juni 2022, dass der Papst ihnen gestanden habe, dass er keineswegs an Rücktritt denke. Obwohl dies die Medien berichteten, wolle er seine Mission fortsetzen, „so weit Gott es zulässt.“
Der Erzbischof von Porto Velho, Roque Paloschi, sagte Vatican news, Franziskus habe ihm gesagt, „dass er viele Herausforderungen vor sich hat, aber dass das, was in der Presse steht [in Bezug auf seinen möglichen Rücktritt], ihm nicht in den Sinn kommt“. Auch dies geschah während der Audienz mit der Gruppe brasilianischer Bischöfe.
Bischof Lúcio Nicoletto, Diözesanadministrator von Roraima, fügte hinzu, dass er bei Franziskus eine offensichtliche „Gebrechlichkeit“ sehe, die den Gerüchten Nahrung gegeben haben könnte. So haben die anhaltenden Knieprobleme des Pontifex mehrere Journalisten und “Vaticanisti” dazu veranlasst, die Hypothese aufzustellen, dass der 85-Jährige seinen bevorstehenden Rücktritt vorbereite. Diejenigen, die die Persönlichkeit des Pontifex aus seiner Zeit als Oberhirte der Erzdiözese Buenos Aires gut kennen, haben jedoch wiederholt darauf hingewiesen, dass es für Franziskus praktisch unmöglich sei, zurückzutreten, sofern er nicht an einer Krankheit leidet, die seine geistige Gesundheit beeinträchtigt.
Am 4. Juli 2022 gab Papst Franziskus in einem Interview mit dem Vatikan-Korrespondenten Philip Pullella den Grund für seine Knieschmerzen an. Er gestand, dass er sich bei einem fehlerhaften Auftreten einen „kleinen Bruch“ im Knie zugezogen hatte, als das Gelenk bereits durch eine Bänderentzündung geschwächt war. dabei sagte der Papst „Es geht mir langsam besser“ und versicherte, dass der Bruch kleiner werde und die Heilung durch eine Laser- und Magnetfeldtherapie unterstützt werde - eine Methode, die auf der Verwendung von Magnetfeldern basiert.
Außerdem wies Franziskus in dem Zusammenhang Gerüchte über eine Krebserkrankung zurück, die angeblich bei seiner Operation im Juli 2021 entdeckt worden war. Er behauptete aber auch, dass er sich nicht am Knie operieren lassen wolle, da die Vollnarkose im letzten Jahr negative Nebenwirkungen gehabt habe.
Nichtsdestotrotz haben die Einberufung eines Konsistoriums zu dem ungewöhnlichen Datum des 27. August und der Wunsch des Papstes, am nächsten Tag die italienische Stadt L'Aquila zu besuchen, in der Cölestin V. begraben liegt - der letzte Papst, der vor dem Rücktritt von Benedikt XVI. im Jahr 2013 aus freien Stücken verzichtete -, viele Gerüchte über einen möglichen Verzicht des Papstes am Ende des Sommers genährt. In Bezug auf einen Rücktritt zu diesem Zeitpunkt betonte der argentinische Papst jedoch: „Das ist mir nie in den Sinn gekommen. Im Moment, nein, im Moment, nein. Wirklich!“
Der Pontifex erklärte jedoch, dass er an dem Tag verzichten könnte, an dem seine angeschlagene Gesundheit ihn unfähig machen würde, die Kirche zu führen. Auf die Frage, wann dies der Fall sein könnte, antwortete er Phillip Pullella: „Wir wissen es nicht. Gott wird es sagen.“
