Der konservative Präsident Portugals, Marcelo Rebelo de Sousa, hat die sog “Entkriminalisierung der Sterbehilfe” an das Verfassungsgericht zurückverwiesen, um zu prüfen, ob die neue Version des Gesetzes den gesetzlichen Anforderungen entspricht.
Die Entscheidung wurde in einer auf der Website des Präsidialamts veröffentlichten Mitteilung bekanntgegeben, in der das Verfassungsgericht um eine „präventive Prüfung“ des Gesetzes gebeten wird, das am 9. Dezember 2022 vom Parlament verabschiedet wurde.
„Rechtssicherheit und Gewissheit sind im zentralen Bereich der Rechte, Freiheiten und Garantien von entscheidender Bedeutung“, erklärte Marcelo Rebelo de Sousa und erinnerte daran, dass das Verfassungsgericht bereits mehrere Änderungen an einer früheren Version des Gesetzes, das 2021 verabschiedet wurde, gefordert hatte. Diese Version war daraufhin vom Parlament in seiner neuen Fassung „substanziell geändert“ worden. Rebelo de Sousa möchte daher, dass das Gericht nun auch bestätigt, dass das neue Gesetz den Anforderungen entspricht.
Der Präsident, ein praktizierender Katholik, wies außerdem darauf hin, dass das Dokument in einigen Begriffen „undefiniert“ sei und dass die gesetzgebenden Versammlungen der autonomen Regionen Madeira und Azoren nicht angehört worden seien.
Der neue Entwurf ist der dritte, über den das portugiesische Parlament abgestimmt hat, nachdem zwei frühere Versuche aufgrund verschiedener Interventionen des Präsidenten gescheitert waren.
So hatte der Präsident eine erste Version des Gesetzes, die im Januar 2021 verabschiedet wurde, an das Verfassungsgericht weitergeleitet. Dies wies den Entwurf mit der Begründung zurück, dass er „unklare“ Begriffe beinhalte, stellte jedoch fest, dass der medizinisch assistierte Tod an sich nicht verfassungswidrig sei, und öffnete damit die Tür für ein neues parlamentarisches Verfahren.
Die Kammer verabschiedete das Gesetz im November erneut, mit Korrekturen und einem neuen Artikel, in dem bestimmte Begriffe wie „medizinisch unterstützter Tod“, „schwere unheilbare Krankheit“, „dauerhafte Verletzung von extremer Schwere“ oder „Leiden“ definiert wurden.
Rebelo de Sousa legte dann ein präsidiales Veto ein, weil es „Widersprüche“ zu den Anwendungssituationen gab, und schickte das Gesetz zurück ins Parlament. Die Kammer konnte es im Dezember nach einem langen Prozess, der mehrmals verschoben wurde, verabschieden.
Der verabschiedete Text definiert den medizinisch assistierten Tod als einen Tod, der „durch die eigene Entscheidung einer Person eintritt“, „in Ausübung ihres grundlegenden Rechts auf Selbstbestimmung“ und wenn er „von einer medizinischen Fachkraft durchgeführt oder unterstützt wird“.
Die Richtlinie gilt nur für volljährige Personen, die „unter schwerem Leiden, extrem schweren dauerhaften Verletzungen oder einer schweren, unheilbaren Krankheit“ leiden. Sie legt außerdem einen Mindestzeitraum von zwei Monaten zwischen dem Beginn des Prozesses und dem medizinisch assistierten Tod fest und sieht eine obligatorische psychologische Unterstützung für den Patienten vor.
Nach seiner Verabschiedung forderten vor allem katholische Organisationen das Verfassungsgericht und den portugiesischen Präsidenten auf, das Gesetz für verfassungswidrig zu erklären. Neun Organisationen, darunter die portugiesische katholische Universität Caritas und das Institut Saint-Jean de Dieu, unterzeichneten ein Dokument, in dem sie den Artikel der Verfassung verwendeten, der besagt, dass „das menschliche Leben unverletzlich ist“.
