Die jüngste Auseinandersetzung zwischen dem Bischof von Springfield (Illinois) und dem Kardinal-Bischof von San Diego (Kalifornien), die über die Medien ausgetragen wurde, zeigt erneut, dass es innerhalb des amerikanischen Episkopats in vielen Fragen der katholischen Lehre und Moral zu Spaltungen kommt.
„Leider ist es heute nicht ungewöhnlich, Mitglieder der katholischen Hierarchie unorthodoxe Ansichten behaupten zu hören, die noch vor nicht allzu langer Zeit nur von Häretikern bekannt worden wären.“ Der Bischof von Springfield nimmt kein Blatt vor den Mund.
In einem am 28. Februar 2023 auf der Website von First Things, einer konservativen katholischen Monatszeitschrift auf der anderen Seite des Atlantiks, erschienenen Gastbeitrag zögerte Bischof Thomas Paprocki nicht, einen seiner Mitbrüder, Kardinal Robert McElroy, Bischof von San Diego, einen Kirchenfürsten, der nicht „bergoglianischer“ sein könnte, anzugreifen, ohne ihn direkt zu benennen.
McElroy hatte es für angebracht gehalten, im Januar in der progressiven Zeitschrift America der Jesuiten einen Beitrag zu veröffentlichen, in dem er offen die heterodoxesten, von der herrschenden Kirchenlehre abweichendsten Phrasen verteidigte: Zugang von „wiederverheirateten Geschiedenen“ und homosexuellen Paaren zur sakramentalen Kommunion, Stellung der Frau in der kirchlichen Hierarchie und so weiter.
In einem Interview mit der Catholic News Agency am 1. März 2023 stellte Msgr. Paprocki allerdings klar, dass er sich in dem von First Things veröffentlichten Artikel nicht auf eine bestimmte Person bezog: „Ich habe absichtlich keine Namen genannt, weil ich nicht möchte, dass man sich auf eine bestimmte Person konzentriert, sondern auf die Punkte der katholischen Lehre, die verleugnet werden“, sagte er.
Der Bischof von Springfield nahm die Argumente von Kardinal McElroy einzeln auf und zerpflückte sie: „Ist es nicht gegen den katholischen Glauben und damit ketzerisch zu sagen, dass sexuelle Sünden keine schwere Materie sind? Ist es nicht gegen den katholischen Glauben und damit häretisch zu sagen, dass man die Heilige Kommunion empfangen kann, obwohl man eine schwere Sünde begangen hat, ohne sie zu bereuen? Wenn ja, was sind die kirchenrechtlichen Auswirkungen solcher Häresien? Daher lautet der Titel meines Artikels „Stellen Sie sich einen häretischen Kardinal vor“ und nicht „Ich klage einen häretischen Kardinal an“.“
Man kann sich angesichts der Klarheit des Bischofs von Springfield nur freuen. Derselbe Prälat hatte sich einige Tage zuvor ebenfalls hervorgetan, als er die Unklarheit des jüngsten römischen Reskripts zur Einschränkung der traditionellen Messe kritisierte und den Gläubigen, die an der Messe von jeher festhalten, Vorschusslorbeeren zollte: „Es sind Menschen, die den Lehren der Kirche sehr gefügig sind, die sehr bestrebt sind, sie in die Praxis umzusetzen; sie sind sehr treue Katholiken“, betonte er.
Kardinal McElroy antwortete seinem Kontrahenten, ohne ihn namentlich zu nennen, mit Zitaten der Päpste Franziskus, Benedikt XVI. und Johannes Paul II. aus dem Zusammenhang gerissen und stützte sich dialektisch auf die Unterscheidung zwischen doktrinärer Dimension und pastoraler Haltung, wobei letztere in seiner Rede einer Form von allgemeiner Permissivität gleichkam.
Der Schlagabtausch zwischen den beiden Prälaten hat auf jeden Fall erneut die Bruchlinien deutlich gemacht, die sich durch den amerikanischen Episkopat ziehen. Der neue Vorsitzende der US-Bischofskonferenz, der mehr konservative Msgr. Timothy Broglio, der am 15. November 2022 gewählt wurde, will diese Linien überwinden, ohne den Sirenen des Progressivismus nachzugeben.
