Die Verhaftung von Msgr. Rolando Alvarez, Bischof von Matagalpa, sowie drei Priestern, einem Diakon, zwei Seminaristen und einem Videofilmer am 19. August um 3 Uhr morgens löste eine Welle internationaler Empörung aus. Der Papst reagiert jedoch zögerlich.
Die nationale Polizei, die das Bischofshaus seit dem 4. August umstellt hatte, in dem Bischof Alvarez und seine Mitarbeiter festgesetzt waren, griff auf Befehl von Präsident Daniel Ortega und seiner Frau Rosario Murillo gewaltsam zu.
Angesichts der repressiven Eskalation gegen die katholische Kirche in Nicaragua äußerte sich Papst Franziskus verspätet und zurückhaltend. „Ich verfolge die Situation in Nicaragua mit Sorge und Traurigkeit“, sagte er während des Angelusgebets am 21. August 2022. Der Pontifex hoffte außerdem, dass „durch einen offenen und aufrichtigen Dialog die Grundlagen für eine respektvolle und friedliche Koexistenz noch gefunden werden können“.
Der Erzbischof von Managua, Leopoldo Kardinal Brenes, erklärte, dass Msgr. Alvarez in einer Familienresidenz festgehalten werde, wo er ihn treffen konnte, und merkte an, dass „sein körperlicher Zustand sich verschlechtert hat“, aber sein „Geist und seine Moral stark sind“. Seine Mitarbeiter befinden sich im El Chipote-Gefängnis für politische Gefangene in Managua.
Am Vortag, dem 17. August, hatten 26 ehemalige Staats- und Regierungschefs aus Spanien und Lateinamerika an Papst Franziskus, der bislang geschwiegen hatte, appelliert, sich „entschieden für das nicaraguanische Volk und seine Religionsfreiheit einzutreten“, und Daniel Ortega eine "primitive Diktatur" vorgeworfen, wie die Nachrichtenagentur AFP berichtete.
Zu den Unterzeichnern, so La Nuova Bussola Quotidiana am 19. August, gehörten José María Aznar (Spanien), Vicente Fox und Felipe Calderón (Mexiko), Mauricio Macri (Argentinien), Sebastián Piñera und Eduardo Frei (Chile), Laura Chinchilla (Costa Rica) und Álvaro Uribe (Kolumbien).
„Die Ortega-Murillo-Diktatur will die kulturellen und spirituellen Wurzeln des nicaraguanischen Volkes zerstören, um es zu isolieren und es zu einer leichten Beute für die Herrschaft zu machen.“ Das Dokument mit dem Titel „Erklärung über das Ortega-Murillo-Regime und die verschärfte Verfolgung der Religionsfreiheit in Nicaragua“ wurde am 17. August von den lateinamerikanischen Medien verbreitet und am Donnerstag, den 18. August, offiziell an Kardinal Pietro Parolin, den Staatssekretär des Heiligen Stuhls, gesandt.
Vorsicht oder Sympathie?
Als Kommentar zu dem rätselhaften Vorbehalt des Papstes schrieb Riccardo Cascioli, Direktor von La Nuova Bussola Quotidiana, am 22. August: „Die Worte, die der Papst gestern beim Angelus über die Situation in Nicaragua sprach, die ersten in vier Jahren der Verfolgung, sind schwerwiegend unangemessen und entsprechen seiner Haltung gegenüber allen kommunistischen Regimen, nicht nur Lateinamerikas.“
Riccardo Cascioli betont, dass „die jüngste dramatische Eskalation mit dieser Entführung durch Daniel Ortega und seiner Frau, der Vizepräsidentin Rosario Murillo, durch das Regime am 19. August völlig unerwähnt bleibt“. Er fügt hinzu, dass „auch der Kontext nicht erwähnt wird, der in einer heftigen Verfolgung der Kirche besteht und in dieser Form mindestens seit 2018 andauert“.
Und er erinnert an alle expliziten Fakten dieser Verfolgung der katholischen Kirche durch die amtierende Regierung. Es sei dann unvermeidlich, Fragen zu stellen, fährt er fort und behauptet, dass „man nicht umhin kann festzustellen, dass Papst Franziskus eine ausgeprägte Sympathie für die kommunistischen Regime, insbesondere die lateinamerikanischen, hat, was ihn dazu bringt, praktisch alles zu rechtfertigen und sogar zu unterstützen“.
Die Überzeugung von Papst Franziskus, dass der Dialog alle Situationen überwinden kann, scheint sehr stark zu sein. Diese Haltung zeigt sich auch im Umgang mit China, Russland und der Ukraine. „Das eigentliche Problem“, erklärt Riccardo Cascioli, „ist nicht die Sympathie oder Harmonie mit den politischen Ideologien der einen oder anderen Seite, sondern die Tatsache, dass die Politik und nicht der Glaube zum Kriterium für die Intervention des Heiligen Stuhls wird. Und dass das Ergreifen von Partei in einem Kampf nach den Prinzipien der Welt die Art und Weise der Präsenz der Kirche ist. Wenn das Kriterium zur politischen oder sogar kirchlichen Opportunität wird, verliert die Kirche ihre Identität und ihre Fähigkeit, den Weg zum Heil aufzuzeigen, was ohnehin ihre einzige wirkliche Aufgabe ist.“
Er schloss: „Es ist mehr als legitim, eine der Situation in Nicaragua angemessene Aktion zu fordern, aber noch wichtiger ist es, nach der wahren Mission der Kirche zu fragen, die sich über die Potentaten dieser Welt erhebt.“
