Brutale Schändung der Basilika Sainte-Madeleine im französischen Angers

Als der Vikar, Pater Cleyssac, am Mittwoch gegen 14 Uhr in der Kirche eintraf, stellte er zunächst fest, dass die Osterkerze zerbrochen auf dem Boden lag. Er dachte, sie sei heruntergefallen. Als er das Kirchenschiff betritt, musste er jedoch das wahre Ausmaß der Verwüstung feststellen: Die Köpfe der Christus- und der Marienstatue einer Pieta wurden abgeschlagen. Insgesamt wurden sieben Statuen mehr oder weniger zerstört, indem Arme oder Gesichter abgerissen worden waren. Ein Teil des liturgischen Mobiliars, insbesondere Kreuze, wurde zerbrochen, verbogen oder zerschlagen, sogar schmiedeeiserne Kreuze.  

Die Konservatorin des Departements für Antiquitäten und Kunstgegenstände, die gekommen war, um die Schäden im Hinblick auf die Restaurierung zu begutachten, war fassungslos. Sie hatte noch nie derartige Beschädigungen in einer Kirche gesehen. Das Ausmaß der Schäden ist derzeit noch nicht abzuschätzen. „Der Hauptaltar ist sehr groß, die gesamte Statue wurde beschädigt, alle Köpfe wurden abgeschlagen, die Säulen aus hartem Stein wurden ebenfalls abgeschlagen, viele Gipssplitter wurden ebenfalls entfernt, und es war eine kolossale Arbeit, dieses Ensemble zu restaurieren“, berichtet die Konservatorin. 

Vor etwa zwei Wochen wurde die Kirche Sait-Pierre in Trélazé (Maine-et-Loire), die nur wenige Kilometer von Sainte-Madeleine entfernt liegt, ebenfalls geschändet, doch die Schäden waren weniger gravierend. Die Vorgehensweise der Vandalen könnte den Ermittlern zufolge an die Vorgehensweise erinnern, die in der Basilika Sainte-Madeleine angewandt wurde. Der Bürgermeister von Angers, der sich vor Ort ein Bild von den Vorfällen machte und ankündigte, eine Anzeige zu erstatten, „verurteilt diese abscheuliche Tat, die ein wichtiges religiöses Gebäude und Kulturerbe unserer Stadt getroffen hat, aufs Schärfste“. 

„Ich drücke den Katholiken in Angers und in Frankreich meine volle Unterstützung aus. Es wird alles getan werden, um die Urheber dieses Angriffs auf das religiöse Erbe festzunehmen", reagierte Innenminister Gérald Darmanin auf Twitter. 

Der Staatsanwalt von Angers, Eric Bouillard, erklärte, dass diese „höchstwahrscheinlich“ am Mittwoch verursachten Beschädigungen zur Einleitung einer Untersuchung geführt hätten. Diese wurde der Direction départementale de la sécurité publique (DDSP) anvertraut. Der Vorgang genießt „angesichts der Schwere des Angriffs auf die Kultur und das Kulturerbe“ hohe Priorität, so der Magistrat. 

Die Kirche wurde auf Wunsch des Bischofs von Angers, Charles-Emile Freppel, mithilfe der Opfergaben der Gläubigen aus dem Anjou gebaut, um den Schutz des Heiligen Herzens über die Diözese zu gedenken, die 1871 vor der preußischen Invasion bewahrt worden war. Sie wurde am 30. Juni 1878 gesegnet und am 28. Dezember 1889 geweiht. Am 12. Januar 1923 wurde sie zur Basilica minor erhoben und am 15. April 1923 der Hauptbasilika St. Peter im Vatikan angegliedert.