Das chaldäisch-katholische Patriarchat (2)

Die ursprüngliche Kirche Sayidat al Najatte wurde 1952 erbaut: Damals war sie ein bescheidener Gottesdienstraum, der der Errichtung der Kathedrale im Jahr 1968 nach dreijähriger Bauzeit voranging. Am 31. Oktober 2010 verübte ein Angriff eines aus fünf Terroristen bestehenden Kommandos des Islamischen Staates im Irak ein Blutbad, bei dem 47 Menschen getötet wurden. 

Ein kurzer Rückblick 

Die syrisch-katholische (chaldäische) Gemeinde in Bagdad entstand jedoch hauptsächlich Anfang des 20. Jahrhunderts, nachdem das Osmanische Reich in den Jahren 1915-1917 die christlichen Gemeinschaften der Armenier und Assyrer-Chaldäer verfolgt und massakriert hatte. 

Viele Syrisch-Katholiken, die sich im Nordirak, in der Provinz Ninive und im heutigen Kurdistan im Irak niedergelassen hatten, verließen diese ländlichen Gebiete und zogen nach Bagdad, da sie von der Urbanisierung und der wirtschaftlichen Entwicklung angezogen wurden. 

Im Jahr 1942 wurde die erste Pfarrei für die Syrisch-Katholiken in Bagdad gegründet, und zwar im ehemaligen christlichen Viertel Aqued el Nassara. Der Bischof von Mosul kam von Zeit zu Zeit, um dort zu zelebrieren. Erst 1952 wurde dort ein syrisch-katholischer Titularbischof eingesetzt, um dem Bevölkerungswachstum dieser Glaubensgemeinschaft gerecht zu werden. 

Neben der 1968 erbauten Kathedralkirche Sayidat al Najatte wurde zur selben Zeit im Stadtteil Mansour eine weitere chaldäische Kirche, St. Joseph, errichtet, gefolgt von der Kirche Mar Behnam im Jahr 1982. Insgesamt gibt es in der syrisch-katholischen Gemeinde vier Kirchen, darunter eine ungewöhnliche, die Aqued el Nassara-Kirche. 

Der Bau einer Kathedrale 

Der Bau der Kathedrale Sayidat al Najatte wurde notwendig, da viele christliche Familien, darunter auch syrisch-katholische, aus dem alten und dicht besiedelten Stadtzentrum von Bagdad in den neuen, modernen und attraktiven Stadtteil Karadah zogen, der allmählich zum Schwerpunkt des chaldäischen Gemeindelebens wurde. 

Die der Jungfrau Maria, der Mutter Jesu Christi, geweihte Kathedralkirche Sayidat al Najatte wurde am 17. März 1968 von Youhanna Bakosse, dem syrisch-katholischen Bischof von Bagdad, in Anwesenheit der Bischöfe aller christlichen Gemeinschaften der irakischen Hauptstadt geweiht. 

Ein Pole namens Kafka war der Architekt des Gebäudes. Auf den ersten Blick lässt sich die Absicht des Architekten sofort erahnen. Diese Kathedrale ähnelt einem Schiff, dessen Kreuz den Mast bildet, der ein bogenförmiges Segel trägt. Die Symbolik des Evangeliums ist offensichtlich: Die Kathedrale ist wie ein Boot, das seine Gläubigen transportiert, wie das Boot, in dem sich Jesus mit seinen Jüngern befand. 

Die Katastrophe vom 31. Oktober 2010 

Am 31. Oktober 2010 wurde in der Kathedrale Sayidat al Najatte ein schrecklicher Anschlag verübt. Ein Kommando des Islamischen Staates Irak, das aus fünf bis 15 Terroristen bestand, richtete dort ein Blutbad an, bei dem 47 Kinder, Frauen und Männer – darunter zwei Priester – getötet und Dutzende verletzt wurden.  

Pios Cacha, der Bischofsvikar der syrisch-katholischen Kirche in Bagdad, war einer der ersten, der nach dem Eingreifen der Antiterroreinheiten die Kathedrale betrat und Zeuge des Gemetzels wurde. Er fotografierte nacheinander die 47 Körper, die leblos in der Kirche lagen. 

Das Attentat führte zu einer weltweiten Sensibilisierung für die Übergriffe, Bedrohungen und Verfolgungen, denen die Christen im Irak durch islamische und mafiöse Gruppen ausgesetzt waren. 

Eine von jedem Stigma befreite Restaurierung  

Seitdem wurde die Kathedrale Sayidat al Najatte saniert und sogar verschönert, um zu versuchen, die Spuren des Verbrechens zu überwinden. Überwinden heißt nicht vergessen, denn in einem Raum neben der Kathedrale wurde eine Gedenkstätte errichtet, in der insbesondere die beschmutzten Kultgegenstände sowie die Erinnerungsstücke der Patres Thaïr Abdalla und Wassim Sabieh zu sehen sind. 

In der Tat sieht die Kirche wie neu aus. Die vom Erzbischof von Bagdad, Mathieu Shaba Matoka, beschlossene Sanierung wurde dem Architekten Zeyad anvertraut. Die Arbeiten wurden von Erzbischof Mar Ephrem Yousif Mansoor Abba durchgeführt, der im März 2011 zum Erzbischof von Bagdad ernannt wurde. Die Einweihung fand am 14. Dezember 2012 in Anwesenheit fast aller orientalischen christlichen Patriarchen statt. 

Holzvertäfelungen bedecken alle Säulen und Innenwände. Die Namen der Märtyrer wurden schlicht und einfach in das Holz rund um das Kirchenschiff eingraviert. Das durch bunte Filter geleitete Tageslicht suggeriert eine strahlende Atmosphäre. Große Prunkleuchter füllen den visuellen Raum und verleihen ihm seine Pracht. 

Als einziges Zeichen des Attentats verläuft auf dem Boden eine Linie aus rotem Marmor vom Fuß des Altars durch das Kirchenschiff und endet auf dem Vorplatz am Fuß der Stufen der Kathedrale, um das vergossene Blut zu symbolisieren. 

Bereits vor dem Anschlag vom 31. Oktober 2010 herrschte große Unsicherheit. 5.000 Familien besuchten die Kathedrale Sayidat al Najatte, 7.000 Familien Mar Behnam und 2.000 Familien St. Joseph. Dies entsprach etwa 14.000 chaldäischen Familien in Bagdad. 

Seit dem Anschlag ist der demografische Aderlass unaufhaltsam. Die Abwanderung ins Exil setzt sich fort, weil die Angst bleibt. Der Anschlag in Sayidat al Najatte ist ein nicht überwundenes Trauma, das umso tiefer geht, als eine solche Katastrophe bis dahin unvorstellbar schien.