Das syrisch-katholische Patriarchat von Antiochien (2)

Die syrische Liturgie stammt aus Jerusalem. Sie bezieht sich auf den heiligen Jakobus den Jüngeren, den Apostel, der der erste Bischof von Jerusalem war. Die liturgische Sprache ist das Syrische, das eng mit dem Aramäischen, der Sprache Christi selbst, verwandt ist. Im Allgemeinen werden die Lesungen und lauten Gebete jedoch in der Sprache des Volkes, also in Arabisch, Türkisch oder Kurdisch, vorgetragen oder gesungen. 

Die während der Messe verwendeten heiligen Gefäße sind die gleichen wie im lateinischen Ritus. Hinzu kommen zwei Metalldeckel für die Patene und den Kelch, ein Asteriskus [ein Metallgestell mit zwei gebogenen und gekreuzten Blättern, was vier Füße ergibt] und ein Löffel für die Kommunion des Priesters. 

Die priesterliche Kleidung hingegen ist anders: 

1. Die Soutane hat sehr weite Ärmel. 
2. Der Priester trägt während der gesamten Messe einen Rosenkranz. 
3. Der obere Teil des Amict besteht aus demselben Stoff wie das Ornament. Wenn er die Amict ganz nach unten klappt, erscheint der obere Teil des Ornaments über dem Hut. 
4. Der Priester trägt zwei muffartige Manipel an den Unterarmen. 
5. Die Stola wird um den Hals getragen, hat aber nur eine statt zwei große Bahnen. 

Die Hostie ist ein gegorenes Brot von einem halben Zentimeter Dicke, das mit dreizehn Kreuzen gekennzeichnet ist, zum Gedenken an unseren Herrn und seine zwölf Apostel beim Heiligen Abendmahl. Die Hostien für die Gläubigen werden während der Messe oder während der Austeilung in das kostbare Blut getaucht; so wird die Kommunion unter beiden Gestalten gereicht. 

Einige besondere Riten der Messe: 

1. Es gibt zwei Offertorien, die gleich zu Beginn der Messe stattfinden. 

Während des ersten, das „Oblation Melchisedeks“ genannt wird, bringt der Priester, nur mit der Soutane bekleidet, die auf seinen Händen liegende Hostie auf dem Altar dar und sagt dabei unter anderem: „Wie ein Schaf wurde er zur Schlachtbank geführt; und wie ein Lamm, das vor dem Scherer stumm ist, tut er seinen Mund nicht auf.“ 

Für das zweite Offertorium, das sogenannte „Aaron-Holocaust“, spricht der Priester zunächst ein langes Vorbereitungsgebet und legt dann den Messgewand an. Dann kehrt er zum Altar zurück, ergreift mit der rechten Hand die Patene und mit der linken den Kelch, verschränkt die Unterarme und spricht das zweite Gebet des Offertoriums, während er Christus, der Heiligen Jungfrau und der Heiligen gedenkt und auch die Verstorbenen nicht vergisst. 

2. Nach Abschluss der Offertorien und Lesungen beginnt die Messe der Gläubigen mit einem feierlichen Einführungsgebet und wird mit der Segnung der Ketten des Weihrauchfasses fortgesetzt. Diese ist die demonstrativste Verherrlichung der souveränen Dreifaltigkeit. Sie wird wie folgt vollzogen: 
3. Nach der Konsekration führt der Priester seine Hände, die er gerade auf die heiligen Gaben gelegt hat, an die Lippen und betet für die Hierarchie der Kirche und für alle Bedürfnisse des Menschengeschlechts. 
4. Während er den Heiligen Geist (Epiklese) anruft, damit er auf den Heiligen Gestalten ruht, wirbelt der Priester seine Finger und Hände leicht über der Patene und dem Kelch herum, um den Flug der Taube nachzuahmen und die Herabkunft des Heiligen Geistes zu symbolisieren. 
5. Das Weihrauchfass, das vier Ketten hat, wird zur rechten Seite des Altars gebracht. 
6. Der Priester, der sich ihm nähert, nimmt eine Kette und segnet sie mit den Worten: „Gott der Vater ist heilig. Amen“. 
7. Er fügt zwei weitere hinzu, die die beiden Naturen Christi symbolisieren, und segnet sie mit den Worten: „Gott der Sohn ist heilig. Amen“. 
8. Schließlich verbindet er die letzte Kette mit den anderen und lobt auch den Heiligen Geist.