In den USA gehen Wissenschaft und Glaube Hand in Hand

Harvard ist berühmt: Als älteste Hochschule der USA - ihre Gründung geht auf das Jahr 1636 zurück - gehört Harvard zur Ivy League, die die acht größten Universitäten jenseits des Atlantiks umfasst. 

In der sogenannten Shanghai-Rangliste erscheint sie an erster Stelle, und zum Vergleich: Die erste französische Universität, Paris-Saclay, steht nur an vierzehnter Stelle. 

Vor diesem Hintergrund ist die jüngste Rede von Karin Öberg, Professorin für Astronomie und Leiterin der Undergraduate-Studiengänge an der Harvard-Universität, in der Wissenschaftssphäre alles andere als unbemerkt geblieben. 

Zusammen mit anderen, nicht weniger renommierten Wissenschaftlern sprach die Forscherin am 13. Januar 2023 bei der Eröffnung der Wonder Conference, einer Initiative von Word on Fire, einer Organisation, die jedes Jahr mehrere katholische Medien auf der anderen Seite des Atlantiks zu apologetischen und missionarischen Zwecken zusammenbringt. 

Karin Öberg, die selbst vom Atheismus zum Katholizismus gekommen war, erinnerte daran, dass der Glaube an Gott kein Hindernis für die wissenschaftliche Forschung darstellt, sondern aufgrund der „sicheren Grundlage“, die der Glaube an einen Schöpfer bietet, für den wissenschaftlichen Ansatz nützlich ist. 

„Ich denke, wir sollten uns davon überzeugen, dass eine sichere Philosophie und eine wahre Religion den Prozess, der zu neuen wissenschaftlichen Entdeckungen führt, erleichtern und nicht umgekehrt“, sagte sie und veranschaulichte damit die Rolle des Glaubens als „negative Richtung“ - um Maritain zu zitieren -, d.h. als Schutzschild, das der Glaube gegenüber der Wissenschaft spielt. 

Unter Bezugnahme auf die Entdeckungen von Abbé Georges Lemaître - dem entfernten Vater der Urknalltheorie - fügt Karin Öberg hinzu: „Man kann sich nicht vorstellen, dass seine Erfindung nichts mit dem Katholizismus zu tun hatte, von dem er geprägt war; er wusste bereits auf andere Weise, durch den Glauben, dass das Universum einen Anfang hatte. (...) Das ist vielleicht der Grund, warum viele atheistische Wissenschaftler sehr zurückhaltend waren, als sie diesen ersten Entwurf der Urknalltheorie begrüßten.“ 

Für die Harvard-Lehrerin sollten die Wunder, die wir im Universum sehen, „uns aus uns selbst herausholen“ und uns dazu bringen, „nicht nur die Wunder selbst und die wissenschaftlichen Wahrheiten, die sie enthalten, zu betrachten, sondern auch den Schöpfer, das ultimative Ende aller Dinge.“ 

Die Wonder Conference, die seit einigen Jahren stattfindet, entstand aus der Beobachtung vieler Katholiken, dass der Atheismus in den USA zunimmt: „Eine wahrgenommene angebliche Unvereinbarkeit von Glaube und Wissenschaft hat zu einem Anstieg der Zahl der Menschen geführt, die nicht religiös gebunden sind. Diese Wahrnehmung steht im Widerspruch zu den Erfahrungen der katholischen Tradition, die die schöne Harmonie zwischen Glaube und Wissenschaft vermittelt“, heißt es auf der Website der Organisatoren.