Ein Gesetzentwurf soll Evangelisierung in Israel verhindern

Weihbischof William Shomali, Generalvikar des Lateinischen Patriarchats von Jerusalem, macht keinen Hehl aus seiner Besorgnis über den von zwei ultraorthodoxen israelischen Abgeordneten vorgeschlagenen Gesetzesentwurf, der die christliche Evangelisierung kriminalisiert. Sollte der Gesetzentwurf angenommen werden, würde er für Zuwiderhandlungen Haftstrafen von bis zu einem Jahr vorsehen. 

Der Prälat: „Ein Text, der in gewisser Weise gegen die Gewissensfreiheit verstößt“, denn in der Vergangenheit „gab es viele Fälle von Christen, vor allem aus den Ländern der ehemaligen Sowjetunion, die aus Überzeugung oder Bequemlichkeit zum Judentum konvertierten“, und niemand dachte daran, einen Gesetzestext vorzuschlagen, um dies zu verhindern. 

Der Text des nun vorgeschlagenen Gesetzes spricht von „missionarischen, hauptsächlich christlichen Gruppen“, die in erster Linie von dieser Regelung betroffen sind. Er schließt sogar die Möglichkeit aus, „friedlich zu reden“, indem man versucht, eine Person „mit einem anderen Glauben“ durch „persönliche Gespräche“, aber auch durch „Briefe oder Online-Videos“ zu „überzeugen oder zu bekehren“. 

Eine Art „Anti-Missionsgesetz“ existiert bereits im israelischen Gesetzbuch, das „Christen bestraft, die sich des Proselytismus schuldig gemacht haben“, stellt Weihbischof Shomali fest. „Es zielt auf diejenigen ab, die versuchen würden, einen Juden zu taufen, insbesondere wenn er wirtschaftliche oder berufliche Interessen an der Institution hat, in der seine Konversion stattfindet“, fuhr er fort, „zum Beispiel ein jüdischer Angestellter eines katholischen Krankenhauses.“ Er fügte hinzu: „Nun würde das Gesetz verschärft und jede Aktivität bestraft, auch wenn es keine Verbindungen gibt, außerdem würde die Strafe verdoppelt und nicht nur auf Christen angewendet werden.“  

Laut All Israel News besteht das erste Ziel darin, es für Anhänger Jesu „illegal zu machen“, zu erklären, warum er als „der Messias und Gott“ angesehen wird, in der Hoffnung, dass „Israelis erwägen, ihm zu folgen“. 

Die Verfasser des Gesetzentwurfs sind Mitglieder der Parteien-Koalition Vereinten Tora-Judentums (Yahadut HaTorah). Der Text mit dem Titel „Verbot der Anstiftung zur religiösen Bekehrung“ würde das israelische Strafgesetz von 1977 ändern und eine Strafe von bis zu „einem Jahr Gefängnis“ für jeden Versuch einer „Bekehrung“ vorsehen, die auf zwei Jahre erhöht wird, „wenn die Person minderjährig ist“. 

In der Praxis verhindert das Gesetz jede Form der Evangelisierung im Heiligen Land, sei es ein „einfaches Gespräch über Jesus“ oder die Produktion und Veröffentlichung von Videos, Artikeln oder anderen Medienformen, die das Evangelium erläutern. 

Weihbischof Shomali erklärt: „Was beunruhigend ist, ist das allgemeine Klima“, das seit einigen Wochen im Heiligen Land herrscht. „Die Gewalt, die Toten - bereits 14 auf israelischer Seite und über 85 auf palästinensischer Seite - Zahlen, die immer weiter steigen. Gewalt erzeugt Gewalt, ein Teufelskreis, der zu Vergeltungsmaßnahmen auf beiden Seiten führt. Wir steuern auf schwierige Zeiten zu“, sagte der Patriarchalvikar weiter, „aber wir beten und hoffen“. Der erste Schritt sei „eine gerechte Lösung“ für die israelisch-palästinensische Frage und Jerusalem, dann hoffe man, „dass die Pilger weiterhin kommen, denn sie sind ein wesentlicher Bestandteil unseres Lebens. Diesen Besucherstrom zu verlieren, wäre für alle negativ, nicht nur für die Christen“, schloss er.