Ein Interview mit J.D. Vance über seine Konversion zum Katholizismus

Die Nachrichten zur Wahl des zukünftigen US-Präsidenten überschlagen sich derzeit, da das Attentat auf Donald Trump und der Rückzug des derzeitigen Präsidenten Joe Biden die Demokraten dazu zwingen, einen Ersatz zu finden. Das folgende Interview wurde von James Davis Vance, der von Trump als Running Mate bestimmt wurde, anlässlich seines Übertritts zum Katholizismus geführt.
Das Interview wird von Rod Dreher geführt. Das Interview offenbart Vances Gedanken über den Katholizismus. Aldo Maria Valli hat den Text kürzlich in seinem Blog veröffentlicht. Er stammt aus dem August 2019.
Rod Dreher: An diesem Wochenende war ich aus einem besonderen Grund in Cincinnati, Ohio. Mein Freund J.D. Vance wurde getauft und in die katholische Kirche aufgenommen. Es war ein langer Weg für ihn. Hier ist ein kurzes Interview, das ich mit J.D. über sein geistliches Leben und seinen Weg zum Katholizismus geführt habe.
Warum der Katholizismus? Warum gerade jetzt?
J.D. Vance: Im Laufe der Zeit bin ich zu der Überzeugung gelangt, dass der Katholizismus wahr ist. Ich wurde als Christ erzogen, war aber nie besonders konfessionsgebunden und wurde nie getauft. Als ich begann, mich für den Glauben zu interessieren, räumte ich mit der Vergangenheit auf und wandte mich der Kirche zu, die mich intellektuell am meisten anzog. Die Betonung des Intellektuellen ist allerdings zu einfach. Als ich mir die Menschen ansah, die mir am meisten bedeuteten, stellte ich fest, dass sie katholisch waren. Mein angeheirateter Onkel ist katholisch. René Girard, den ich nur kenne, weil ich ihn gelesen habe, war katholisch. Ich las und studierte zu seinen Themen drei Jahre oder länger. Die Zeit war reif.
Wahrscheinlich wäre es schon früher so weit gewesen, wenn die Krise des sexuellen Missbrauchs oder ihre neuere Version nicht so viel Aufmerksamkeit erregt hätte. Sie zwang mich, über die Kirche als göttliche und menschliche Institution nachzudenken und darüber, was das für meinen zweijährigen Sohn bedeuten würde. In den letzten Jahren habe ich jedoch nie daran gezweifelt, dass ich Katholik werden würde.
Sie haben den heiligen Augustinus als Schutzpatron gewählt. Warum?
Aus mehreren Gründen. Der erste ist, dass mich die Confessiones bewegt haben. Ich habe sie wahrscheinlich, in Teilen, in den letzten fünfzehn Jahren oder so zweimal gelesen. Es gibt ein Kapitel in Die Stadt Gottes, das jetzt, da ich über Politik nachdenke, unglaublich aktuell ist. Augustinus ist ein unglaublich starker Verfechter der Dinge, an die die Kirche glaubt.
Einer der Gründe für meine Rückkehr zum Christentum ist, dass ich aus einer Welt komme, die in Bezug auf den Glauben wenig intellektuell ist. Heute verbringe ich viel Zeit mit nicht-christlichen Intellektuellen. Augustinus hat mir geholfen, den christlichen Glauben auf eine sehr intellektuelle Art und Weise zu verstehen. Ich habe auch eine Phase des wütenden Atheismus durchlebt. Augustinus hat mir auf bewegende Weise gezeigt, dass die Lüge, man müsse dumm sein, um Christ zu sein, an die ich einen großen Teil meines Lebens geglaubt hatte, falsch war.
Sie sind sich der schwierigen Lage, in der sich die katholische Kirche heute befindet, sehr wohl bewusst, mit Skandalen, einer unsicheren Führung und allem, was dazu gehört. Entmutigen Sie die Schwierigkeiten der katholischen Kirche?
Kurzfristig ja, aber eines der Dinge, die ich am Katholizismus mag, ist, dass er sehr antik ist. Er hat eine langfristige Vision. Ist die Situation heute besorgniserregender als Mitte des 19. Jahrhunderts? Jahrhunderts als im Mittelalter? Ist es so entmutigend, wie einen zweiten Papst in Avignon zu haben? Ich glaube das nicht. Die Hoffnung des christlichen Glaubens wurzelt nicht in einer kurzfristigen Eroberung der materiellen Welt, sondern darin, dass sie wahr ist und dass sich die Dinge langfristig, Schritt für Schritt, zum Besseren wenden werden.
Inwiefern glauben Sie, dass der katholische Glaube Ihre Ansichten über die öffentliche Politik leitet?
Meine Ansichten über die öffentliche Politik und darüber, was der beste Staat sein sollte, richten sich größtenteils nach der katholischen Soziallehre. Das ist eines der Dinge, die mich zur Kirche hingezogen haben. Ich habe eine echte Übereinstimmung zwischen dem, was ich gerne sehen würde, und dem, was die Kirche gerne sehen würde, festgestellt. Ich hoffe, dass mein Glaube mich mitfühlender macht und es mir ermöglicht, mich mit Menschen in Not zu identifizieren.
Meine politischen Ansichten waren in den letzten Jahren ziemlich konsistent. Meiner Meinung nach ist die Republikanische Partei schon viel zu lange eine Allianz aus Sozialkonservativen und Liberalen, und ich glaube nicht, dass die Sozialkonservativen von dieser Allianz besonders profitiert haben. Ein Teil der Herausforderung des sozialen Konservatismus für das 21. Jahrhundert darf sich nicht auf Themen wie Abtreibung beschränken, sondern muss eine breitere Sichtweise im Bereich der politischen Ökonomie und des Gemeinwohls haben.
Was sind Ihrer Meinung nach die größten spirituellen Gefahren für Christen, die sich heute im politischen Leben engagieren?
Grundsätzlich ist das öffentliche Leben zum Teil ein Wettbewerb um Popularität. Wenn Sie versuchen, Dinge zu tun, die Sie bei möglichst vielen Menschen beliebt machen, ist es unwahrscheinlich, dass Sie Dinge tun, die mit den Lehren der katholischen Kirche übereinstimmen. Ich bin Christ, konservativ und republikanisch und habe daher eine klare Meinung darüber, was das bedeutet.
Aber man muss demütig sein und verstehen, dass Politik im Wesentlichen ein Spiel mit der Zeit ist. Ich weiß, dass viele Menschen die Art und Weise, wie die Mehrheit der Christen mit Trump umgegangen ist, sehr kritisch sehen. Für mich ist die Frage, die sich die meisten Christen grundsätzlich stellen, folgende: Welche der beiden politischen Parteien ist für meinen Glauben am wenigsten beleidigend?
Aber wenn die Frage so lautet, ist die Antwort fast immer unbefriedigend. Ich bin zweifellos kritisch gegenüber der Art und Weise, wie einige Evangelikale auf die Wahl Trumps reagiert haben. Aber ich weiß auch, dass die meisten von ihnen dies nicht tun, weil sie Jasager sind. Sie tun es, weil sie nicht glauben, dass sie eine bessere Option haben.
Ron Howard hat gerade die Dreharbeiten zu Hillbilly Elegy [Ein Film, der auf den von Vance 2016 geschriebenen Memoiren basiert, in denen ‚hillbilly‘ „ungelernter weißer Arbeiter“ bedeutet, Anm. d. Red.] abgeschlossen. Durch diesen Film werden Millionen von Menschen Ihre persönliche Pilgerreise von Ihrer schwierigen Kindheit bis heute kennenlernen. Gibt es eine spirituelle Art und Weise, die Erzählung von American Legends zu interpretieren?
Eines der Dinge, um die es in Hillbilly Elegy geht, ist der Kampf, Stabilität in seinem Leben zu finden, aber auch ein guter Mensch zu werden, wenn man keine einfache Erziehung genossen hat. Das bedeutet, ein guter Ehemann und Vater zu sein und ausreichend in der Lage zu sein, für seine Familie zu sorgen.
Einer der attraktivsten Aspekte des Katholizismus ist, dass das Konzept der Gnade nicht in Form einer Epiphanie ausgedrückt wird. Es ist nicht so, dass man durch den Empfang der Gnade plötzlich von einem schlechten Menschen zu einem guten Menschen wird. Man arbeitet ständig an sich selbst. Das ist das, was mir gefällt. Ich habe den Eindruck, dass es ziemlich schwierig ist, ein guter Mensch zu sein.
Zu erkennen, dass Gnade langfristig wirkt, ist befreiend und stimmt auch mit der Art und Weise überein, wie ich gesehen habe, wie sich mein eigenes Leben und das der Menschen, die ich kennengelernt habe, verändert hat. Einer der Aspekte, bei denen ich Schwierigkeiten hatte, mich dem Christentum anzunähern, ist die Vorstellung, dass die Veränderung einfach ist und jedes Mal geschieht, wenn man ein Gebet spricht. Das passt nicht zu der Art und Weise, wie ich die Menschen kämpfen, sich verbessern und verändern gesehen habe.
Vielen Dank für das Gespräch!
(Quelle: theamericanconservative.com/AM Valli/Benoitetmoi – FSSPX.Actualités)
Illustration: Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons