Entführungen von Priestern in Nigeria hören nicht auf

Der Hauptgrund für diese Entführungen ist die Forderung nach Lösegeld. Die Täter werden als „Banditen“ bezeichnet. So wurden am 7. März „etwa 300 Mädchen und Jungen aus ihrer Schule im Bundesstaat Kaduna“ (nördliches Zentrum des Landes) entführt. Für diese Kinder wurde ein Lösegeld von 1 Milliarde Naira (ca. 600.000 Euro) gefordert, wie die Presse berichtete. 

Weiter heißt es, dass diese Summe „innerhalb von 20 Tagen ab dem Tag der Entführung gezahlt werden sollte, andernfalls „sagten sie, dass sie sie alle töten würden“, so Jubril Aminu, ein Gemeindeführer aus dem Dorf Kuriga, in dem das Ereignis stattfand.“ 

Aber, so die französische Tageszeitung Le Monde, „die nigerianischen Behörden behaupten lautstark, dass „nicht ein Cent gezahlt wird.“ Seit 2022 verbietet ein Gesetz offiziell die Zahlung von Lösegeld an Entführer unter Androhung von 15 Jahren Haft.“ 

Der nigerianische Hochschullehrer Malik Samuel schränkt allerdings ein: „Es geht darum, potenzielle Entführer davon abzuhalten, für Geld zu handeln. Aber es werden immer noch Lösegelder gezahlt und diese Maßnahme hat das Phänomen in keiner Weise eingedämmt“, so die Zeitung abschließend. Und tatsächlich war die Zahl der Massenentführungen im ersten Quartal 2024 höher als im gesamten Jahr 2019. 

Die Entführungen von Priestern 

Die nigerianische Bischofskonferenz hatte „im April 2023 berichtet, dass in 17 Jahren, von 2006 bis 2023, in Nigeria 53 Priester entführt, 15 getötet und 12 angegriffen wurden“, berichtet die katholische Online-Nachrichten- und Informationswebsite Aleteia. Priester werden leicht ins Visier genommen, da die „Banditen“ wissen, dass in den meisten Fällen, wenn nicht sogar immer, Lösegeld gezahlt wird. Dies berichtet die Website InfoCatolica. 

In einem Artikel auf der Website der Beobachtungsstelle für Christenfeindlichkeit wurde im November letzten Jahres über die Äußerungen von Matthew Kukah, Bischof von Sokoto, berichtet, der zugab, „Lösegeld für die Freilassung von Geistlichen gezahlt zu haben, entgegen der offiziellen Position der nigerianischen Bischöfe, die Lösegeldzahlungen im Falle der Entführung von Priestern oder Ordensleuten ablehnen.“ 

Es ist verständlich, dass selbst wenn Lösegeld gezahlt wird, große Verschwiegenheit herrscht, zum einen, weil das Gesetz dies verbietet, und zum anderen, um keine Publicity zu erzeugen und den Klerus nicht zu gefährden, der potenziell zum Freiwild wird, das es zu fangen gilt. 

Im Jahr 2024 waren bis zum 22. Juni, dem Tag der letzten Entführung, bereits acht Priester entführt worden. Sechs wurden schnell wieder freigelassen, höchstwahrscheinlich nach Zahlung eines Lösegelds. Aber Pater Christian Ike, der am 16. Juni im Bundesstaat Anamba entführt wurde, wird immer noch von seinen Entführern festgehalten, ebenso wie Pater Mikah Suleiman, der am 22. Juni entführt wurde, berichtet die Nachrichtenagentur Fides. 

Schließlich muss festgehalten werden, dass einige Entführungen von Priestern auf das Konto von Dschihadisten gehen – unabhängig davon, ob sie „Banditen“ sind oder nicht –, die die Geistlichen nicht immer freilassen, sondern sie schließlich einfach ermorden. 

Dies ist eine gute Gelegenheit, daran zu erinnern, dass Nigeria das Land mit der weltweit höchsten Zahl an praktizierenden Katholiken ist – 94 Prozent der Gläubigen gehen sonntags zur Messe. Außerdem ist Nigeria wahrscheinlich auch das Land, in dem Katholiken am stärksten verfolgt werden. Jedes Jahr werden Hunderte, wenn nicht Tausende von Menschen getötet, die sich zum katholischen Glauben bekennen.