Die Entstehung der Erklärung von Erzbischof Lefebvre vom 21. November 1974 (2)

Nach seiner Priesterweihe und dem Erhalt seines Doktortitels in Theologie bat Pater Marcel Lefebvre seinen Bischof um die Erlaubnis, bei den Heilig-Geist-Patres eintreten zu dürfen, um Missionar zu werden. Sein Bruder René war bereits vor ihm in diese Ordensgemeinschaft eingetreten und nach seinem Noviziat nach Gabun gegangen, wo er 45 Jahre lang bleiben sollte.

Wie es üblich war, bat der Bischof den jungen Priester, der Diözese ein Jahr zu schenken. Daraufhin wurde er zum Vikar in der Pfarrei Le Marais in Lomme bei Lille ernannt. Nach Ablauf dieses Jahres trat er in das Noviziat der Spiritaner ein, das sich in Orly südlich von Paris befindet. Nach Abschluss des kanonischen Noviziatsjahres und Ablegung der ersten Gelübde wurde er wie sein Bruder nach Gabun geschickt.

Bischof Bernard Tissier de Mallerais weist in seiner Biografie über Bischof Lefebvre auf das Motiv hin, das den jungen Priester offenbar am tiefsten dazu bestimmte, sich in den Missionsländern aufzuopfern, wie es die Karmelitinnen von Sébikotane berichten: „[Bischof Lefebvre] erklärt seine Freude darüber, Missionar zu sein, denn in Frankreich gibt man sich nicht so sehr auf.“ Es war die vollständige Hingabe an Gott und die Seelen, die ihn in Afrika antreiben sollte.

Nach seiner Ankunft in Gabun im Jahr 1932 wurde der junge Spiritaner zum Professor am Seminar von Libreville und zwei Jahre später zum Direktor der Einrichtung ernannt. Der junge Pater Marcel verstand es, dem Seminar Saint-Jean einen guten Aufschwung zu geben, drei zukünftige Bischöfe waren seine Schüler. Doch 1938 musste er wegen Erschöpfung um seine Versetzung bitten. Daraufhin ging er „in den Busch“ nach Ndjolé.

Ein Jahr später wurde er zum Oberen der Mission Sainte-Marie in Libreville und sechs Monate später zum Oberen der Mission in Donguila ernannt, wo er drei Jahre blieb, bevor er für zwei Jahre Oberer der Mission in Lambaréné wurde. Dort erhielt er im Oktober 1945 seine Ernennung für das Scholastikat in Mortain, Frankreich, eine Nachricht, die ihm „das Herz zerriss“, wie er später gestand.

Dieser erste Afrikaaufenthalt, der etwa dreizehn Jahre dauerte, machte aus dem jungen Missionar einen erfahrenen „Buschmann“, der sich in allen von ihm bekleideten Positionen Anerkennung verschaffte. Er gab ihm die Möglichkeit, sich manchmal bis zur Erschöpfung zu verausgaben, aber auch, sich bei seinen Vorgesetzten bemerkbar zu machen. Seine Erfahrung, gepaart mit seiner römischen Ausbildung, war in einem Bildungshaus sehr willkommen.

Zumal die Situation in der Abtei Blanche, dem Sitz des Scholastikats, schwierig war: Kriegsbedingte Zerstörungen, die Rückkehr der eingezogenen Professen nach mehreren anstrengenden Jahren, manchmal in Gefangenschaft, ständige Engpässe bei der Versorgung und vor allem die Notwendigkeit, in unruhigen Zeiten eine solide Ausbildung zu gewährleisten. Marcel Lefebvre übernahm diese Verpflichtungen zwei Jahre lang.

Apostolischer Vikar von Dakar

Doch im Juni 1947 sollte ihn eine unerwartete Nachricht nach Afrika zurückbringen: Er erfuhr von Monsignore Louis Le Hunsec, dem Generaloberen der Spiritaner, dass er zum Apostolischen Vikar von Dakar ernannt worden war. Dies beinhaltete die Erhebung in die bischöfliche Würde: Der Apostolische Vikar übt die Jurisdiktion im Namen und im Auftrag des Papstes aus, hat aber alle Befugnisse eines Diözesanbischofs.

Der Auserwählte wurde am 18. September 1947 in Tourcoing zum Bischof gekrönt und nahm als Bischofsmotto die Passage aus dem ersten Johannesbrief an: „Et nos credidimus caritati“, die sein unerschütterliches Vertrauen in die Barmherzigkeit Gottes und Christi, des Erlösers, gegenüber uns verdeutlichte. Göttliche Barmherzigkeit, deren Früchte er während seiner Missionsjahre gesehen hatte und die er auch im Senegal noch am Werk sehen würde.

Apostolischer Delegierter

Kaum hatte der junge Bischof mit seiner Arbeit begonnen, wurde er im September 1948 zum Apostolischen Delegaten für Französisch-Schwarzafrika und Madagaskar ernannt. Die war ein Zeichen der Wertschätzung, die Papst Pius XII. bereits für ihn empfand. Gleichzeitig erhielt er den Titel eines Erzbischofs und wurde damit zum Vertreter des Papstes für ein riesiges Gebiet. Ein Amt, in dem er sich bemühte, die Absichten des Heiligen Stuhls zu verwirklichen.

Er sollte neue kirchliche Gebiete (Vikariate und Präfekturen) schaffen, dem Heiligen Stuhl geeignete Bischofskandidaten zu melden und ab 1955, wie er selbst Papst Pius XII. vorgeschlagen hatte, die kirchliche Hierarchie in Schwarzafrika weitgehend einführen, das heißt Missionsstrukturen in ordentliche Diözesen und Erzdiözesen umzuwandeln.

Erzbischof von Dakar

Im selben Jahr wurde das Vikariat Dakar zur Erzdiözese erhoben und Monsignore Marcel Lefebvre wurde ihr erster Erzbischof, ein Amt, das er bis 1962 innehatte.

Es ist heut nahezu unmöglich, die unermüdliche Tätigkeit des Missionsbischofs nachzuvollziehen. Sein Biograf zeigt ihn, wie er Grund und weiterführende Schulen gründet, sein Seminar ausbaut, Männer- und Frauenmissionswerke ins Leben ruft, Pfarreien gründet, einen Karmel einrichtet, Sozialwerke ausbaut...

Sicherlich haben viele Bischöfe eine ähnliche Arbeit geleistet. Aber bei Erzbischof Lefebvre war der Missionsgeist, gepaart mit einer tiefen Kenntnis der kirchlichen Realitäten in Ländern, in denen der katholische Glaube ständig an Boden gewann und eine Christenheit entstand, der große Antrieb seiner Seele. Er erlebte die Errichtung des Königtums Christi buchstäblich mit und staunte darüber, wie die Liebe Gottes die Seelen verwandelte.

Dieser Elan und das Vertrauen in die Liebe Gottes haben ihn ne verlassen. Genau deshalb entstand sein kämpferischer Widerstand angesichts der Selbstdemontage der Kirche. Sein Leben in der Mission verankerte die Liebe zur Kirche und zu Rom, die er im französischen Priesterseminar erworben hatte, noch tiefer in ihm. Eine Liebe, die ihn dazu brachte, im alten Europa das fortzusetzen, was er so viele Jahre lang in Afrika erreicht hatte.

„Deshalb setzen wir ohne jegliche Rebellion, Bitterkeit oder Ressentiments unser Werk der Priesterausbildung unter dem Stern des Lehramts von jeher fort, in der Überzeugung, dass wir der heiligen katholischen Kirche, dem Papst und den künftigen Generationen keinen größeren Dienst erweisen können.“