Entzug der USAID-Finanzierung ist für den Vatikan problematisch

Eines haben die Diplomatie des Heiligen Stuhls und die US-Regierung derzeit gemeinsam: Streitpunkte. Nach der Bevorzugung von Migranten und allgemein von Ländern des Südens durch den Papst, und der Frage des Krieges in der Ukraine, vergrößert das Einfrieren der US-Hilfe für NGOs den Graben zwischen der führenden Weltmacht und dem kleinsten Staat der Welt.

Die Entscheidung von Donald Trump, die Finanzierung der United States Agency for International Development (USAID) im Januar 2025 nach seiner Rückkehr ins Weiße Haus fast vollständig einzufrieren, war ein schwerer Schlag für den Vatikan, der nun viele seiner Projekte in Entwicklungsländern in Frage gestellt sieht.

Doch jenseits ihrer karitativen Dimension – die leider oft mit humanitären und philanthropischen Gründen getarnt scheint – sind diese Projekte mächtige Hebel, auf die die vatikanische Diplomatie nicht verzichten kann, da sie sonst Gefahr läuft, ihren Einfluss in der Welt zu verlieren.

Wie auf dieser Website erläutert, ist USAID eine US-Regierungsbehörde, die weltweit Entwicklungshilfe leistet. Sie finanziert NGOs, darunter auch konfessionelle Organisationen wie Caritas Internationalis oder Catholic Relief Services (CRS), das humanitäre Hilfswerk der katholischen Kirche in den USA, das auch ein wichtiger Partner von Caritas Internationalis ist.

So erhält CRS einen erheblichen Teil seiner jährlichen Finanzierung von USAID und damit fast die Hälfte seines Budgets von 1,5 Milliarden Dollar. Ein Teil dieser Mittel kann weiterverteilt oder in gemeinsamen Projekten mit Caritas in verschiedenen Regionen verwendet werden.

Darüber hinaus unterstützt CRS häufig andere Zweige der Caritas, wie Caritas Asia oder Caritas Bangladesh: So hat Caritas Asia angegeben, für wichtige Programme, die wiederum auf USAID-Finanzierungen beruhen, von CRS abhängig zu sein. Nun sind die Kassen des Vatikans leer, und angesichts seines Haushaltsdefizits kommt es für den Kleinstaat nicht in Frage, die USAID-Zuwendungen zu ersetzen.

Der sehr „synodale“ Kardinal Michael Czerny, Präfekt des Dikasteriums für den Dienst der ganzheitlichen menschlichen Entwicklung, forderte die Vereinigten Staaten auf, die „christlichen Prinzipien der Solidarität“ zu respektieren, und betonte die „verheerenden“ Auswirkungen dieses Einfrierens aus seiner Sicht. Auch die Caritas hat nicht gezögert und die Maßnahme als „unmenschlich“ und „verantwortungslos“ angeprangert. Sie ist der Ansicht, dass sie „Millionen von Menschen töten“ wird, indem sie gefährdete Bevölkerungsgruppen der lebenswichtigen Ressourcen beraubt.

Tatsächlich hat Donald Trump beschlossen, die der USAID zugewiesenen öffentlichen Mittel für 90 Tage einzufrieren, um die von den amerikanischen Steuerzahlern finanzierten Projekte zu überprüfen. Einige dieser Projekte seien, wie Elon Musk es ausdrückte, „kriminell“, weil sie offen woke-orientiert seien; was laut dem bereits zitierten Artikel auf dieser Website hinreichend bewiesen sei.

Es würde also ausreichen, wenn der Vatikan beweisen würde, dass die von seinen humanitären Organisationen unterstützten Projekte von jeglicher progressiven Ideologie weit entfernt sind. Aber genau hier liegt die Schwierigkeit. Im Jahr 2012 hatte Benedikt XVI. beschlossen, Caritas Internationalis unter die Schirmherrschaft des Päpstlichen Rates Cor Unum zu stellen, um Abweichungen zu vermeiden. Es war nämlich aufgedeckt worden, dass der kanadische Zweig von Caritas die Abtreibung unterstützte. Derzeit hat das Dikasterium für den Dienst der ganzheitlichen menschlichen Entwicklung diese Kontrolle inne.

Eine Reform, die keine Klarheit gebracht hat: Im März 2024 enthüllte die religiöse Nachrichtenagentur ACI, dass die oben erwähnten Catholic Relief Services in mehreren afrikanischen Ländern an Verhütungs- und Abtreibungsprogrammen beteiligt waren.

Wenn man dazu noch die starke Beteiligung der Caritas Internationalis an Hilfs- und Unterstützungsprogrammen für Migranten in Europa und den USA hinzunimmt, ist es schwer vorstellbar, dass der neue Bewohner des Weißen Hauses seine Position ändern wird. Vielleicht hätte man im Vatikan wacher sein sollen und Wohltätigkeit nicht mit Philanthropie verwechselt.