Erdbeben in der Türkei: In Antiochia hält die Kirche durch

Quelle: FSSPX Aktuell

Saint-Pierre-Saint-Paul-Kirche in Antakya

Die kleine katholische Gemeinde in den Ruinen des alt-ehrwürdigen Antiochia (Antakya, Türkei) organisiert nun Hilfe für Obdachlose und Bedürftige nach dem verheerenden Erdbeben, das am 6. Februar 2023 die Türkei und Syrien erschütterte. Das Gebäude der ersten christlichen Kirche, die vom Apostel Petrus gegründet wurde, ist eines der wenigen Gebäude, das vom Beben verschont geblieben ist.

Antakya, das alte Antiochia am Orontes aus der Apostelgeschichte, liegt in der türkischen Provinz Hatay, weniger als 200 Kilometer von Gaziantep entfernt, dem Stadtgebiet, das dem Epizentrum des Erdbebens, das in Syrien und der Türkei Tod und Verderben brachte, am nächsten lag. Antiochia hat heute 200.000 Einwohner, die in überwältigender Mehrheit Muslime sind, da die Zahl der Christen auf nur 1.200 geschätzt wird. Das sind etwa 250 Familien, die zumeist „orthodoxen“ Glaubens sind. 

Pater Francis Dondu ist Kapuziner und Pfarrer der winzigen örtlichen katholischen Gemeinde St. Peter und St. Paul. Er konnte einen seiner Mitbrüder in Istanbul erreichen, um ihm von der Katastrophe zu berichten, die am 6. Februar über die Stadt hereingebrochen war. „Die Lage in Antiochia ist dramatisch“, warnte der Geistliche. „Ganze Gebäude sind eingestürzt, Moscheen und Kirchen wurden zerstört. Es gibt Tote, Menschen sind unter den Trümmern begraben und an vielen Orten ist noch niemand eingetroffen, um zu versuchen, sie zu retten. Es ist bitterkalt, es gibt kein Licht, kein Wasser, die Backöfen wurden zerstört, die Geschäfte sind geschlossen. Die Straßen, die voller Trümmer sind, sind selbst für Rettungsfahrzeuge unpassierbar. Sie sagen mir, dass mindestens die Hälfte der Stadt zerstört ist oder schwere Schäden erlitten hat, vor allem im ältesten Teil der Stadt.“ 

In dieser apokalyptischen Welt geschah jedoch ein Wunder: „Unsere Kirchengemeinde ist erhalten geblieben. Das Kirchengebäude, das nicht sehr hoch ist, hat den Auswirkungen der Erschütterungen standgehalten. Lediglich das Hotelgewerbe erlitt größere Schäden. Die Moschee und das Minarett, die sich direkt neben der Pfarrei befanden, stürzten jedoch ein. Zwei wichtige Moscheen in der Stadt wurden ebenfalls zerstört, ebenso wie die orthodoxe und die protestantische Kirche.“  

Nun öffnet auf den Ruinen von Antiochia zwischen den zerstörten religiösen Gebäuden die katholische Kirche St. Peter und St. Paul ihre Türen, um die zu Obdachlosen gewordenen Bewohner aufzunehmen: „Die Familien fühlen sich hier sicher, da die Pfarrei über einen Garten verfügt, der einen Notausgang bietet, der bei einem Nachbeben sofort erreichbar ist, aber es werden Zelte und Lebensmittel benötigt“, erklärt der Kapuziner. 

Dass die katholische Pfarrei noch steht, hat eine gewisse Symbolkraft, wenn man bedenkt, dass hier in Antiochia die erste Ortskirche von Petrus selbst gegründet wurde, hier zuerst seinen Bischofssitz nahm und die Jünger Christi den Namen „Christen“ annahmen. Es war auch Antiochia, wo sich Paulus während eines von Reisen unterbrochenen Aufenthalts mehrere Jahre lang niederließ. Diese Stadt war schließlich auch der Schauplatz der Kontroverse zwischen Petrus und Paulus, die im Galaterbrief (2,11) beschrieben wird. Als aber Petrus nach Antiochia kam, widersprach ich ihm offen, weil er im Unrecht war. 

Das goldene Zeitalter des Christentums in Antiochia war die byzantinische Periode bis zum Jahr 562, als ein schreckliches Erdbeben 200.000 Menschen das Leben kostete und den Niedergang der ersten christlichen Kirche einleitete. Der Mamluke Baybars I. eroberte die Stadt 1268 und ließ sie weitgehend dem Erdboden gleichmachen. Aus der byzantinischen Zeit blieb nichts übrig, außer den Mosaiken im Museum und der Felsenkirche St. Peter mit ihrer Fassade. 

Antiochia ist immer noch nominell Sitz von zwei „orthodoxen“  und drei unierten-katholischen Patriarchen (Syrer, Maroniten, Melkiten). Vergessen wir an dieser Stelle nicht den Begriff der “Patriarchal-Basiliken" in Rom. Die Basilika Santa Maria Maggiore wird historisch dem Patriarchen von Antiochia zugeordnet, ein Titel, der bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts auch ein lateinischer Titularbischof trug.