Estland: Gründung der ersten katholischen Diözese
Bischof Philippe Jourdan
Bisher hatte Estland – ein Land mit einer Fläche von 45.000 Quadratkilometern und 1,4 Millionen Einwohnern – keine eigene Diözese, sondern war in einer Apostolischen Administration organisiert. Das ist eine Struktur, die normalerweise der Gründung einer Diözese vor allem in Missionsländern vorausgeht. An ihrer Spitze steht ein Apostolischer Administrator, der sie im Namen des Papstes leitet.
An der Spitze einer Apostolischen Administratur steht regelmäßig ein Bischof, was auch in Estland der Fall war. So wurde Bischof Philippe Jourdan, der 1996 zunächst als Generalvikar in das Land kam, 2005 zum Administrator ernannt und erhielt die Bischofsweihe. Damit wurde er zum Bischof der ersten und einzigen Diözese Estlands, die das ganze Land umfasst.
Eine seit der protestantischen Reformation verschwundene Diözese
Der Katholizismus kam bereits im ersten Jahrtausend in Estland auf, doch die kirchliche Organisation erfolgte erst im 13. Jahrhundert nach dem Eingreifen der Glaive Knights mit der Gründung von drei Diözesen, die zwischen 1224 und 1228 gegründet wurden. Im 15. Jahrhundert gab es im Land bereits 95 Pfarreien und etwa 15 Klöster.
Doch ab 1524 hielt die Reformation gewaltsam Einzug, und diejenigen, die katholisch bleiben wollten, wurden gezwungen, das Land zu verlassen. Im Jahr 1558 war der Katholizismus aus dem Land, das den Namen Terra Mariana trug, verschwunden. Im 18. Jahrhundert kam er zaghaft wieder auf, allerdings nur bei im Land lebenden Ausländern.
Nach dem Ersten Weltkrieg wurde 1924 von Papst Pius XI. eine apostolische Verwaltung eingerichtet. Unter dem kommunistischen Regime konnte sie allerdings nie aufblühen. Erst in den Jahren der Perestroika, später nach dem Fall der Berliner Mauer und der wiedererlangten Unabhängigkeit des Landes konnte sich die apostolische Arbeit entfalten.
Heute zählt das Land 6.500 Gläubige, von denen fast 2.000 Esten sind, „die von etwa 15 Priestern und etwa 20 Nonnen betreut werden“, verteilt auf sieben Gemeinden.
Atheisten oder nicht religiöse Menschen bilden die Mehrheit im Land. Der Protestantismus, der lange Zeit die Mehrheit darstellte, ist deutlich zurückgegangen und soll nur noch etwa 80.000 Gläubige zählen, während die Apostolisch-Orthodoxe Kirche in Estland – ein Erbe der russischen Präsenz – deutlich gewachsen ist und heute mehr als 180.000 Gläubige für sich beansprucht.
Die neue Diözese Estlands wurde daher am 26. September 2024 errichtet und von dem Franzosen Bischof Philippe Jourdan geleitet, der vom Apostolischen Administrator zum Diözesanbischof ernannt wurde.
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(Quellen: cath.ch/Wikipédia/katoliku.ee – FSSPX.Actualités)
Illustration: Rene Riisaluderivative work: Rabanus Flavus, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons