Indien: Mehrere Millionen Pilger verehren den Heiligen Franz Xaver

Aus diesem Grund wurde der Silberschrein vom 21. November 2024 bis zum 5. Januar 2025 in der Kathedrale St. Katharina in Goa aufgestellt, wo er täglich für die Verehrung der Gläubigen zugänglich war. Es wurden fast acht Millionen Pilger erwartet.

Die Eröffnungsmesse wurde am 21. November von Anil Joseph Thomas Couto, Erzbischof von Neu Delhi, in Anwesenheit von mehr als 12.000 Gläubigen zelebriert.

Der Gouverneur von Goa, Sreedharan Pillai, und der Regierungschef des Staates Goa, Pramod Sawant, huldigten den Reliquien in der Basilika des Guten Jesus, bevor sie in einer Prozession zur Kathedrale der Heiligen Katharina getragen wurden. Bei dieser Gelegenheit veröffentlichte die Erzdiözese Goa eine Broschüre, in der der Silberschrein mit dem Körper des Missionars, das Leben des Heiligen Franz Xaver, seine Reise von Europa aus und seine Wunder vorgestellt wurden.

Die Regierung des Bundesstaates Goa hatte im Pilgerdorf 33 Hütten gebaut, die jeweils zehn bis zwölf Personen beherbergen können. Damit konnten fast 400 Personen pro Tag untergebracht werden, und das zu einem Preis, der weit unter dem von Hotels liegt. Viele Gläubige aus Maharashtra und Karnataka, legten manchmal mehr als 200 Kilometer zu Fuß zurück, um den jesuitischen Heiligen zu verehren.

Franz von Xavier wurde 1506 in Navarra geboren. Er ging 1525 an die Universität von Paris, um dort ein Studium aufzunehmen. Im Collège Sainte-Barbe lernte er Pierre Favre und Ignatius von Loyola kennen, bei denen er Theologie studierte. Am 15. August 1534 legten sieben junge Männer, darunter Ignatius und Franziskus, in einer unterirdischen Kapelle der Kirche von Montmartre ihre Gelübde ab. Die Gesellschaft Jesu war gegründet.

Ignatius und Franziskus wurden 1537 in Venedig zu Priestern geweiht und trafen sich mit Papst Paul III., der ihnen die Bitte des Königs von Portugal um Missionare für Indien vorlegte. Franziskus brach am 7. April 1541 nach Indien auf. Er begann mit der Bekehrung der Bevölkerung von Goa.

Dort traf er auf zahlreiche Schwierigkeiten: Unkenntnis der Sprachen, keine Bücher in den einheimischen Sprachen, Verfolgungen, Misstrauen und Rivalität der heidnischen Geistlichen. Gott gab ihm die Gabe der Sprachen und die Macht, unzählige Wunder zu wirken, darunter mehrere Auferweckungen von Toten. In elf Jahren evangelisierte er zweiundfünfzig Königreiche und taufte eine unübersehbare Menge Ungläubiger.

Franz Xaver wurde 1619 von Paul V. selig- und 1622 von Gregor XV. heiliggesprochen. 1748 wurde er zum Patron des Orients, 1904 zum Patron des Werkes für die Verbreitung des Glaubens und 1927 zusammen mit der heiligen Therese von Lisieux zum Patron aller Missionen erklärt.