Ist das französische religiöse Erbe in Rom in Gefahr?

„Die Kirche San Luigi dei Francesi wird derzeit renoviert, und die meisten ihrer Schätze sind nicht sichtbar. Zurzeit ist nur das Kirchenschiff zugänglich. Die Seitenschiffe und die zehn Seitenkapellen sind mit Planen und Gerüsten vor der Öffentlichkeit verborgen. Darunter befindet sich auch der unschätzbare Zyklus des Heiligen Matthäus von Caravaggio, der jedes Jahr Hunderttausende von Neugierigen in Verzückung versetzt. 

Die Arbeiten wurden vor einigen Monaten beschlossen und sollen Anfang Dezember abgeschlossen werden. Ihr Ziel ist es, die gesamte veraltete Elektroinstallation sowie die Beleuchtung der Kirche zu erneuern und alles brandschutzsicher zu machen.“ Dies ist die traurige Feststellung, die ein Sonderkorrespondent der französischen Zeitung Le Monde in Rom, am 12. September 2024 machte. 

Der am 3. September von den Magistraten des Rechnungshofs vorgelegte Bericht beklagt „zahlreiche und offenkundige Mängel“ bei der „ungenauen“ Verwaltung des französischen religiösen Erbes in Rom, eines Erbes, das doch „von beträchtlichem Wert“ ist. Die von den französischen Magistraten beanstandeten Sachverhalte erstrecken sich auf den Zeitraum 2015-2022. 

In Bezug auf die Immobilien bedauert der Bericht, dass diese nicht „genau“ bewertet wurden: „Es wurde keine Schätzung des Wertes der Kunstwerke vorgenommen“, insbesondere der berühmten Gemälde von Caravaggio, die mehrere hundert Millionen Euro wert sein könnten. Der Rechnungshof weist auf „Enteignungsrisiken hin, die sich in einigen Fällen bereits konkretisiert haben.“ 

Die Situation bezüglich der Immobilien, die auf 213 Millionen Euro geschätzt werden und 4,6 Millionen Euro erwirtschaften, ist nicht besser: Der Bericht kritisiert eine „undurchsichtige Politik bei der Vergabe und Festlegung der Mieten“ für die 148 Wohnungen und 31 Geschäfte in Wohnvierteln Roms, mit „wenig gerechtfertigten Vorteilen für viele Mieter.“ 

Was die Magistrate als „unprofessionell“ bezeichnen, könnte die frommen Einrichtungen „fast 50 Prozent“ des Einkommens kosten, das sie allerdings eigentlich unbedingt verdienen sollten. Die Magistrate sprechen weiterhin von „erheblichen Fehlentwicklungen“ bei Arbeiten, die ohne vorherige Ausschreibung durchgeführt wurden, „mit dem Risiko erheblicher Überfakturierungen“ durch die beauftragten Unternehmen. 

Die französische Regierung ist an dieser Schlamperei nicht unschuldig. „Seit langem über diese Fehlentwicklungen informiert, hat das Außenministerium nicht die notwendigen Maßnahmen ergriffen“, heißt es in dem Bericht weiter. „Die Verantwortung der Botschafter und des Staates ist gegeben“ und letzterer ‚muss den festgestellten Fehlentwicklungen unverzüglich ein Ende setzen‘, so die Schlussfolgerung des Rechnungshofes. 

Noch gravierender ist laut Le Monde, dass die Autoren des Berichts „die Existenz einer ‚schwarzen Kasse‘ bis 2018 in Form eines Kontos beim Istituto per le Opere di Religione, kurz IOR, der schwefelhaltigen ‚Vatikanbank‘, aufdecken, deren Ursprung unklar ist.“ 

Die Frommen Einrichtungen Frankreichs in Rom 

Die Institution der Frommen Einrichtungen hat ihren Ursprung in den frommen Stiftungen, die Franzosen im Mittelalter in Rom und Loreto errichteten. In der Karolingerzeit bildeten sich in der Ewigen Stadt die ersten Gemeinschaften, die aus Franzosen bestanden. Diese Bruderschaften waren an eine Kirche angeschlossen und verfügten über Räumlichkeiten, die durchreisende Pilger aufnehmen konnten. 

Während der Revolutionswirren vereinigte Papst Pius VI. durch ein päpstliches Breve von 1793 die verschiedenen Gründungen unter der Autorität von Kardinal François-Joachim de Pierre de Bernis, der 25 Jahre lang Botschafter des Königreichs Frankreich am Heiligen Stuhl gewesen war, und verlieh ihm den Titel „Apostolischer Visitator aller Niederlassungen in Rom und im Kirchenstaat“. 

Im Jahr 1801 erreichte Napoleon Bonaparte, dass sie dem französischen Botschafter unterstellt wurden. Nach dem Fall des Kirchenstaates im Jahr 1870 ließen die neuen Herren Italiens diesen Status unangetastet. Erst 1940, als Italien in den Krieg gegen Frankreich eintrat, wurden sie unter Sequester gestellt. Dieser Zustand endete 1943 dank der Intervention des Heiligen Stuhls. 

Im Jahr 1956 legte Wladimir d'Ormesson, Botschafter beim Heiligen Stuhl, die Regeln fest, die am 8. September desselben Jahres durch ein päpstliches Breve von Pius XII. genehmigt wurden. Während der Botschafter die Vormundschaft über die frommen Einrichtungen Frankreichs in Rom und Lorette übernimmt, wird ihre Verwaltung einem Verwalter – einem Ordensmann – und einem Schatzmeister – einem Laien – anvertraut. Beide werden von einer „Kongregation“ unterstützt, die sich wiederum zu gleichen Teilen aus Laien und Ordensleuten zusammensetzt. 

Der Rechnungshof weist auf die „wiederholte Weigerung des Verwalters und des Schatzmeisters, die zu Beginn der Prüfung im Amt waren, auf die Fragen des Rechnungshofes zu antworten“ hin.  

Dieses religiöse Erbe ist sowohl ein Kultur- als auch ein spirituelles Gut, in dem die Gläubigen im Allgemeinen und die französischen Gläubigen im Besonderen entsprechende Erbauung finden können.