Leo XIV. und die Frage der traditionellen Messe

Da Leo XIV. den Frieden zu einer der Prioritäten seines Pontifikats gemacht hat, könnte die Art und Weise, wie er mit dem umgangssprachlich als „traditionalistische Frage” bezeichneten Thema umgeht, seine Regierungszeit nachhaltig prägen.

Im Jahr 2007 hatte Papst Benedikt XVI. auf Antrag von Bischof Bernard Fellay, dem damaligen Generaloberen der Priesterbruderschaft St. Pius X., in seinem Motu proprio Summorum Pontificum die Verwendung des tridentinischen Ritus in der Weltkirche deutlich erweitert.

Im Jahr 2021 vollzog Papst Franziskus in einer ihm eigenen 180-Grad-Wende mit dem Motu proprio Traditionis custodes die Abschaffung des Werkes seines Vorgängers und schränkte den Zugang zur tridentinischen Messe drastisch ein. Eine Maßnahme, die besonders die Ecclesia Dei-Gemeinden traf und Unverständnis, ja sogar Feindseligkeit gegenüber dem Papst hervorrief.

Aber Leo XIV., der erste amerikanische Papst, scheint als derjenige ausgewählt worden zu sein, der es versuchen könnte, die Spaltungen innerhalb der Kirche zu schließen. Man muss kein Kenner der Geheimnisse des Vatikans sein, um zu ahnen, dass die Frage der tridentinischen Messe für ihn eine Bewährungsprobe sein wird. Wie die Zeitung The Catholic Register berichtet, stehen dem Heiligen Vater mehrere Möglichkeiten offen, um diese heikle Frage anzugehen.

Ein erster Ansatz bestünde darin, die durch Traditionis custodes eingeführten Beschränkungen beizubehalten, sie jedoch flexibler anzuwenden, um eine Form der Kontinuität mit dem vorherigen Pontifikat zu signalisieren und gleichzeitig die Spannungen abzubauen. In diesem Rahmen könnte der Papst den Bischöfen mehr Autorität übertragen und gleichzeitig die Vorzüge dieser Liturgie hervorheben. Dies wäre ein versöhnlicher Schritt, der eine frontale Opposition zum vorherigen Team vermeiden würde.

Eine weitere Option wäre die Veröffentlichung eines neuen päpstlichen Dokuments, das Traditionis custodes abändert. Dieser Text könnte das Recht der Gläubigen auf den Zugang zur tridentinischen Messe bekräftigen und gleichzeitig deren Ausübung regeln. Eine Art zu sagen: „Summorum Pontificum hatte vielleicht Mängel, aber angesichts des aktuellen Kontextes ist es letztlich der realistischste Ansatz.“

Laut dem Essayisten Stuart Chessman bestünde eine andere Haltung darin, dass Rom schrittweise jede Polarisierung in der Behandlung der Frage der alten Messe aufgibt, mit der Begründung, dass der „Vernichtungskrieg gegen den Traditionalismus angesichts des Zustands der Kirche langfristig nicht mehr aufrechterhalten werden kann.“

Der neue Papst könnte sich auch für symbolische Gesten entscheiden. Zum Beispiel könnte er selbst eine traditionelle Messe feiern oder an einer solchen Feier teilnehmen. Solche Handlungen, ohne die Gesetzgebung direkt zu ändern, könnten das Engagement des Papstes – allen Teilen einer zersplittert erscheinenden Kirche zuzuhören – verdeutlichen.

Wären Gesten anderer Art möglich, die über den engen Rahmen der Ecclesia Dei-Gemeinden und der Motu proprio-Verordnungen zur Liturgie hinausgehen? In diesem Bereich ist nichts auszuschließen, vor allem wenn es das Ziel des neuen Papstes ist, Polarisierungen zu überwinden und einen liturgischen wie auch einen doktrinären Frieden zu erreichen, da beide miteinander verbunden sind.

Aber selbst wenn solche Gesten unternommen würden, darf man nicht vergessen, dass der neue Papst, geboren 1955 und 1982 geweiht, die traditionelle Messe wahrscheinlich kaum kennt und vielleicht nie gefeiert hat. Wird er sie deshalb wirklich unterstützen wollen? Eines ist in dieser Frage sicher, sie wird die Gemüter noch lange bewegen.