Papst Franziskus war in Kanada auf einer „Buß-Pilgerreise“ (2)

Im ersten Teil dieses Artikels wurde der „Bußaspekt“ dieser päpstlichen Reise beschrieben und mit einem historischen Rückblick über die Evangelisierung Kanadas ergänzt. Hier der so vorbereitete zweite Teil: 

Seinerzeit übernahm die britische Verwaltung die Kontrolle über die riesigen Gebiete im Westen Kanadas, richtete Indianerreservate ein und eröffnete Bildungseinrichtungen, die als „Aborigines-Internate“ oder „Residential Schools“ bezeichnet wurden. Diese Einrichtungen sollten die Kinder der Ureinwohner bei ihrer Assimilation an die westliche Gesellschaft unterstützen. Zu diesem Zweck nutzte die britische Verwaltung große protestantische, philanthropische Bewegungen. 

Der Methodist Egerton Ryerson entwarf den Plan von Siedlungen, die in der Lage waren, die einheimische Bevölkerung in Bauern zu verwandeln, die „durch christliche Prinzipien, Gefühle und Gewohnheiten gestärkt“ würden. Er verfasste 1847 einen Bericht zu diesem Thema für das britische Department of Indian Affairs, das darin eine Methode sah, seinen Einfluss nicht nur auf die Indianer, sondern auch auf die zahlreichen französischsprachigen Bevölkerungsgruppen zu vergrößern. 

Die Verwaltung der Schulprojekte wurde religiösen Gemeinschaften anvertraut, aber weiterhin größtenteils vom Staat finanziert. 67 Prozent der Einrichtungen kamen unter die Administration katholischer Organisationen. Angesichts des Widerstands einiger Eltern machte die Regierung 1894 die Teilnahme von Kindern im Alter von sieben bis 16 Jahren zur Pflicht. 

1945 stellt die Regierung schließlich die Zahlung bestimmter Kinderzulagen an Familien ein, die ihre Kinder nicht in die Schule schicken. 1969 wurde die Zusammenarbeit mit den Geistlichen durch die Regierung eingestellt. Daraufhin schlossen die meisten Schulen, obwohl einige, die trotzdem noch von der Regierung finanziert wurden, bis Ende der 1990er Jahre geöffnet blieben. 

Heute kritisieren indigene Organisationen den „kulturellen Genozid“, der in den Wohnschulen verübt wird. Auch die Misshandlungen, denen einige Schüler ausgesetzt waren, werden angeprangert. Untersuchungen der Regierung haben gezeigt, dass in einigen Heimen sehr viele Menschen an Tuberkulose gestorben sind. Ein besonders heikler Punkt in der Debatte ist das Verschwinden von Kindern, das mit dem Tod durch Krankheit oder mit dem Weglaufen von zu Hause zusammenhängt. Da die Regierung die Rückgabe der Leichen an die Familien verbot, sollen viele Schüler von den Einrichtungen in heute anonymen Gräbern beerdigt worden sein, ohne, dass die Eltern benachrichtigt wurden. 

Es gab außerdem Fälle von Zwangsadoptionen von Kindern durch nicht-einheimische Familien. Die Organisationen prangern an, dass Kinder, die in diesen Einrichtungen untergebracht waren, ohne offizielle Erklärung verschwunden seien. Schließlich weisen die Verbände auf die „historischen“ oder „generationsübergreifenden“ Traumata einiger Internatsbewohner und ihrer Nachkommen hin, die sich in einer Zunahme von Selbstmorden, Drogenmissbrauch, Depressionen und Missbrauch in den indigenen Gemeinschaften manifestieren. Abschließend hat die kanadische Wahrheits- und Versöhnungskommission nach der zwischen 2008 und 2015 durchgeführten Untersuchung die Verantwortung der katholischen Kirche anerkannt. Das heißt im Klartext, die Beteiligung der katholischen Kirche am sogenannten „kulturellen Völkermord“. Daraufhin entschuldigte sich die katholische Kirche 2021 offiziell bei den Ureinwohnern in Anerkennung der Fehler, die sie bei der Verwaltung der Residential Schools gemacht hatte. Dies geschah, nachdem sich bereits anglikanische (1993) und unitarische (1986) Vertreter sowie die kanadische Oblatenkonferenz (1991) und die kanadischen Jesuiten (1993) entschuldigt hatten. 

Das Vergleichsabkommen zu den Indianer-Internatsschulen, das die katholische Kirche 2006 unterzeichnete, sah die Zahlung von 25 Millionen Dollar als Entschädigung vor. Nach Verzögerungen und viel Kritik gaben die kanadischen Bischöfe im Januar 2022 bekannt, dass sie rund 28,5 Millionen US-Dollar gezahlt hatten. Die Kirche hatte bereits ab 2011 25 Millionen US-Dollar für den Bau von Spezialzentren investiert. 

Doch wie sieht die Wahrheit hinter dem Bewältigungsszenario aus? Wie steht es wirklich um das Verschwinden von Kindern? Diese Website hat bereits zwei Artikel zu dem Thema veröffentlicht, die das Ausmaß der Desinformation verdeutlichen. Im ersten Artikel (30. Mai 2022) wurde aufgezeigt, dass zum Beispiel die Verantwortung für die Internate vollständig bei der kanadischen Regierung lag und dass ihr echte Missstände zuzuschreiben sind. Im zweiten Artikel (28. Juli 2022) war zu lesen, dass Prof. Jacques Rouillard festgestellt hatte, dass „in Kamloops nicht ein einziger Körper [von Kindern] gefunden wurde.“ Es wurde auch ein Artikel aufgegriffen, der im Januar 2022 von The Dorchester Review, einer kanadischen Geschichtszeitschrift, veröffentlicht wurde und die umfassende Desinformation bezüglich der sterblichen Überreste der im Internat von Kamloops begrabenen Kinder ausführlich behandelt. In mehreren Berichten wurde über die Situation in den Internatsschulen berichtet. Insbesondere zwei Berichte von Dr. Peter Bryce im Auftrag des Ministeriums für Indianerangelegenheiten, die 1907 und 1922 veröffentlicht wurden, beschreiben die schlechten sanitären Bedingungen in den Indianerinternaten und die daraus resultierende hohe Sterblichkeitsrate. 

Der Arzt hatte die Einrichtung von Krankenhäusern in den Reservaten oder in deren Nähe empfohlen, um die alarmierend hohe Sterblichkeitsrate durch Tuberkulose zu bekämpfen. Peter Bryce argumentierte, dass das Ministerium für Indianerangelegenheiten die gesundheitlichen Bedürfnisse der Ureinwohner vernachlässigt habe, und prangerte eine „kriminelle Vernachlässigung von Vertragsversprechen“ an, die nicht eingehalten worden seien. 

Zuletzt wurde vom emeritierten Professor der Geschichtsabteilung der Universität Montreal, Jacques Rouillard, daran erinnert, dass man im Report „Schulen als Motoren kultureller und spiritueller Veränderungen“ überzeugt war, dass aus „Wilden“ „weiße, christliche Männer“ würden. „Um dies zu erreichen, hat sich die Regierung für eine radikale, unmenschliche Methode entschieden, nämlich Jugendliche im schulpflichtigen Alter gegen ihren Willen aus ihren Familien zu reißen. Die volle Verantwortung für diese Tragödie liegt bei den aufeinanderfolgenden kanadischen Regierungen, die die Internate finanzierten, und nicht bei den Religionsgemeinschaften, die den vom Ministerium für Indianerangelegenheiten festgelegten Zielen für den Schulbesuch entsprachen.“  

Und zu den Gräbern der Kinder, die in großer Zahl an Tuberkulose starben, heißt es: „Laut den Historikern Jim Miller und Brian Gettler, die sich in ihren Forschungen auf die First Nations konzentrierten, „wurden Holzkreuze dort aufgestellt, wo die Kinder auf Friedhöfen nach katholischem Ritus beerdigt wurden. Sie lösten sich natürlich schnell auf“.“ 

So kommt Prof. Jacques Rouillard zu dem Schluss: „Nichts deutet darauf hin, dass die auf diesen längst vergessenen Friedhöfen begrabenen Kinder an Misshandlung oder Vernachlässigung gestorben sind. (...) Wenn es eine Schuld gibt, dann liegt sie beim Bundesministerium für indianische Angelegenheiten, das keine angemessene Finanzierung für die Internate, die Kinder und die Friedhöfe bereitgestellt hat. […] Den Medien zufolge ist diese kanadische Tragödie das Ergebnis des Versagens der katholischen Kirche und anderer religiöser Organisationen, was ein schlichtes antikatholisches Sektierertum darstellt. Es ist ein weiterer Versuch, den religiösen Glauben zu diskreditieren und die Religion aus dem öffentlichen Raum zu vertreiben. Die Internate sind das Werkzeug, das zu diesem Zweck eingesetzt wird.“