Die Reise des Papstes nach Asien und Ozeanien

Erste Etappe: Indonesien

In Indonesien sind die Katholiken mit 3,1 Prozent der Bevölkerung eine sehr kleine Minderheit, nämlich etwa 8 Millionen Gläubige der 273 Millionen Indonesiern, von denen 87 Prozent Muslime sind. Die Christen machen insgesamt 10 Prozent der Bevölkerung des Landes aus, das einen gemäßigten Islam vertritt. Indonesien besteht aus fast 17.000 Inseln und mehr als 1.300 ethnischen Gruppen.

Am Tag nach seiner Ankunft in der indonesischen Hauptstadt Jakarta besuchte der Papst den Präsidentenpalast Istina Merdeka, wo er sich nach einem privaten Besuch bei Präsident Joko Widodo an die Politiker und Institutionen des Landes wandte. In seiner Ansprache lobte Franziskus die „Weisheit und Ausgewogenheit“ der inspirierenden Prinzipien des indonesischen Staates, die sich im nationalen Motto „In Vielfalt geeint“ widerspiegeln.

„Manchmal kommt es innerhalb von Staaten zu gewalttätigen Spannungen, weil die Machthaber alles vereinheitlichen und ihre Vision durchsetzen wollen, selbst in Bereichen, die der Autonomie von Einzelpersonen oder assoziierten Gruppen überlassen werden sollten“, sagte er und forderte die Politiker auf, sich für ‚soziale Gerechtigkeit‘ einzusetzen.

Er wünschte sich eine „effizientere und gerechtere Verteilung der Sozialhilfe“, um „die Ungleichgewichte und das Elend zu überwinden, die in einigen Teilen des Landes noch immer bestehen.“ Er lobte auch die Präambel der Verfassung von 1945, in der der Segen Gottes für die entstehende Republik Indonesien herabgerufen wird.

Und er verurteilte gesellschaftliche Kontexte, in denen man „glaubt, die Suche nach dem Segen Gottes übersehen zu können oder zu müssen, weil man sie für den Menschen und die Zivilgesellschaft als überflüssig erachtet.“ Schließlich versicherte der Papst, dass die katholische Kirche bereit sei, den interreligiösen Dialog und die Zusammenarbeit mit öffentlichen Einrichtungen zu stärken, und betonte, dass sie dies „ohne Proselytismus“ tun müsse.

Der Pontifex improvisierte abseits des Redetextes und geißelte die malthusianische Politik, die darauf abzielt, die Geburtenrate zu begrenzen. Dann nannte er Indonesien als „Beispiel für alle Länder“, wo Familien „drei, vier oder fünf Kinder“ haben, und stellte sie denjenigen gegenüber, die lieber einen Hund oder eine Katze haben möchten.

Am Nachmittag traf der Heilige Vater in der Kathedrale Unserer Lieben Frau von Mariä Himmelfahrt in Jakarta mit den Bischöfen, Priestern, Diakonen, geweihten Personen, Seminaristen und Katecheten Indonesiens zusammen. „Glaube, Brüderlichkeit, Mitgefühl“ – das Motto des Apostolischen Besuchs in Indonesien – standen im Mittelpunkt der Ausführungen des Papstes.

Der natürliche Reichtum eines Landes, so führte er zur Veranschaulichung des Glaubens an, „ist eine Erinnerung an Gott, an seine Gegenwart im Kosmos und in unserem Leben, wie es uns die Heilige Schrift lehrt. Es ist der Herr, der all dies gibt“, betonte er.

Franziskus erklärte – wie üblich –, dass die Verkündigung des Evangeliums nicht „Proselytismus“ bedeute, sondern einfach „die Freude der Begegnung mit Christus zu schenken und zu teilen, immer mit großem Respekt und brüderlicher Zuneigung für jeden Einzelnen“.

Schließlich bestehe das Mitgefühl darin, „dass wir einander nahe sind“, was „nicht bedeutet, Kommunist zu sein, es bedeutet Nächstenliebe, es bedeutet Liebe“. Abschließend ermutigte er sie, „stark imGlauben zu bleiben, offen für alle, für alle, für alle. In der Brüderlichkeitund in der Nähe eines jeden in der Barmherzigkeit.“ Er erklärte: „Als die Hochzeitsgäste nicht kommen wollten und nicht kamen, was tat der Herr? Er sandte seine Diener aus: „Geht an die Kreuzungen und bringt alle, alle, alle hinein.“

Am 5. September nahm Papst Franziskus an einem interreligiösen Treffen in der Istiqlal-Moschee – der größten in Südostasien – teil. Er wurde in einem großen Zelt von Großimam Nasaruddin Umar vor dem riesigen Gebäude, mit dem über 66 Meter hohen Minarett begrüßt. Die Moschee bietet 120.000 Menschen Platz.

Beide begaben sich zum Eingang des „Freundschaftstunnels“, der die Moschee und die Kathedrale Unserer Lieben Frau von der Himmelfahrt unterirdisch miteinander verbindet. Diese liegen nur etwa einhundert Meter voneinander entfernt und bilden ein Symbol für den Dialog zwischen den Religionen.

In einer kurzen Ansprache vor dem Tunnel, der 2021 gegraben worden war, stellte Franziskus „das Zeichen der Brüderlichkeit“ den „Zeichen der Bedrohung“ gegenüber. Er segnete den Ort, der bislang für die Öffentlichkeit geschlossen war. Der Pontifex betrat die Istiqlal-Moschee nicht, nahm aber an der interreligiösen Begegnung auf der Esplanade teil.

In Anwesenheit aller religiösen Autoritäten des Landes hörte er zunächst einer blinden jungen Muslima zu, die den gesamten Koran rezitieren konnte und eine Sure psalmodierte. Danach einem Priester, der das Gleichnis vom barmherzigen Samariter vorlas.

In seiner anschließenden Rede forderte Franziskus dazu auf, „Starrheit, Fundamentalismus und Extremismus zu vermeiden, die immer gefährlich und nie zu rechtfertigen sind“. Er wünschte, dass die religiöse Erfahrung „niemals ein Grund für Abschottung und Konfrontation“ sei.

Er empfahl, „immer in die Tiefe zu gehen“, um die „gemeinsame Wurzel“ aller religiösen Empfindungen zu finden, die über die „sichtbaren Aspekte“ wie Riten und Praktiken hinausgeht. Den Religionen sei „das Streben nach der Begegnung mit dem Göttlichen, der Durst nach Unendlichkeit“ gemeinsam. „Was uns wirklich näher zusammenbringt, ist, [...] darauf zu achten, Verbindungen der Freundschaft und der Aufmerksamkeit zu pflegen“, sagte er.

Am Ende des Treffens unterzeichneten Papst Franziskus und Großimam Umar – sowie Vertreter des Konfuzianismus, des Protestantismus, traditioneller Religionen, des Buddhismus und des Hinduismus – eine gemeinsame Erklärung, die „religiöse Harmonie zum Wohle der Menschheit fördern“ soll.

Nach dem Vorbild des Dokuments für Brüderlichkeit, das 2019 in Abu Dhabi mit dem Großimam von Al-Azhar, Scheich Ahmed Al-Tayeb, unterzeichnet wurde, verpflichten sich die Unterzeichner, der Gesellschaft dabei zu helfen, „die Kultur der Gewalt und Gleichgültigkeit zu überwinden“, und nahmen eine gemeinsame Position zum Schutz der Umwelt und gegen „Entmenschlichung“ ein.

Am späten Nachmittag zelebrierte der Papst eine Messe im Gelora Bung Karno Stadion, an der 80.000 Gläubige im Inneren und fast 20.000 draußen vor Bildschirmen teilnahmen, um die Feier live zu verfolgen.

In seiner Predigt sagte er: „Wir dürfen nicht vergessen, dass die erste Pflicht des Jüngers nicht darin besteht, die Gewänder einer äußerlich perfekten Religiosität anzulegen, außergewöhnliche Dinge zu tun oder sich an großartigen Unternehmungen zu beteiligen. Nein! Die erste Pflicht besteht darin, das einzige Wort, das rettet, nämlich das Wort Jesu, hören zu können.“

Und weiter: „Auf das Wort des Herrn hin ermutige ich Sie, Liebe zu säen, vertrauensvoll den Weg des Dialogs zu gehen, Ihre Güte und Freundlichkeit mit dem Lächeln, das Sie auszeichnet, zu bewahren. Und seid Baumeister des Friedens. Seid Baumeister der Hoffnung.“

Zweite Etappe: Papua-Neuguinea

Als der Heilige Vater am 6. September in Port Moresby, der Hauptstadt von Papua-Neuguinea, ankam, wurde er vom stellvertretenden Ministerpräsidenten begrüßt und erhielt militärische Ehren, die mit 21 Kanonenschüssen begrüßt wurden. Fast die gesamte Bevölkerung dieses zum Commonwealth gehörenden Königreichs ist zu 98 Prozent christlich, von denen 27 Prozent katholisch sind. Die protestantische Religion stellt die Mehrheit in dem Land, das ansonsten von animistischen Traditionen geprägt bleibt.

Am nächsten Tag, dem 7. September, stattete er dem Generalgouverneur Bob Bofeng Dadae einen Privatbesuch ab. Anschließend begab er sich zum Apec Haus, wo er von Premierminister James Marape sowie von traditionellen Musikern und Tänzern begrüßt wurde. In seiner Ansprache forderte der Papst die Institutionen des Landes auf, „die Infrastruktur zu verbessern, die Bedürfnisse der Bevölkerung in Bezug auf Gesundheit und Bildung zu erfüllen und die Möglichkeiten für menschenwürdige Arbeit zu erhöhen.“

Mit Blick auf die Land- und Meeresressourcen der an Gas, Gold und Mineralien reichen Region machte er sich zum Anwalt der lokalen Bevölkerung, die oft Opfer der Beschlagnahmung ihres Landes durch internationale Unternehmen mit Unterstützung der Regierung ist. „Diese Güter sind von Gott für die gesamte Gemeinschaft bestimmt“, betonte er und fügte hinzu, dass es ‚fair ist, dass die Bedürfnisse der lokalen Bevölkerung bei der Verteilung von Einkommen und der Beschäftigung von Arbeitskräften angemessen berücksichtigt werden‘.

Angesichts des „Überflusses an materiellen Gütern“ empfahl der Papst, die „Werte des Geistes“ zu pflegen, um nicht dem „Risiko der Korruption“ nachzugeben. „Beten“ ist das Motto dieses apostolischen Besuchs, denn „ein Volk, das betet, besitzt eine Zukunft, indem es seine Kraft und Hoffnung von oben schöpft“, erklärte er.

Er forderte „alle, die sich als Christen bezeichnen“ auf, den Glauben nicht auf „die Einhaltung von Ritualen oder Geboten“ zu reduzieren, sondern „zu lieben, Jesus Christus zu lieben und ihm zu folgen“. Über seinen Text hinausgehend, betonte der Papst auch die Stellung der Frau in der Gesellschaft. Es sei wichtig, ihre Rolle „an vorderster Front der menschlichen und geistlichen Entwicklung“ nicht zu vergessen, während sie oft Opfer von Gewalt und Diskriminierung sind.

Am Nachmittag besuchte Franziskus das Salesianer-Heiligtum Maria Hilf. In dieser Kirche, deren Chor mit Muscheln verziert ist, traf er die Bischöfe von Papua-Neuguinea und den Salomonen sowie 1.500 Priester, Diakone, Ordensleute und Katecheten, die 1,5 Millionen Katholiken betreuen.

In seiner Ansprache rief der Pontifex sie dazu auf, sich an die Peripherien zu begeben und nannte die „am meisten benachteiligten Milieus der städtischen Bevölkerung, [...] die entlegensten und verlassensten Gebiete.“ Er erwähnte auch Menschen, die „an den Rand gedrängt und sowohl moralisch als auch physisch durch Vorurteile und Aberglauben verletzt werden, manchmal bis zur Gefahr für ihr Leben“, und sprach von den Opfern von Hexerei und schwarzer Magie.

Dem 68-jährigen Katecheten James Etavira der sich über das mangelnde Engagement junger Menschen in der Mission beklagte, antwortete er: „Ich glaube nicht, dass es dafür ‚Techniken‘ gibt. Ein bewährtes Mittel ist jedoch gerade, dass wir unsere Freude, Kirche zu sein, pflegen und mit ihnen teilen“, versicherte Franziskus.

Am 8. September nahmen 35.000 Gläubige an dem Hochamt teil, das der Papst im Sir John Guise Stadion in Port Moresby zelebrierte. „Gott ist nahe, Gott ist mitfühlend, Gott kümmert sich um unser Leben“, betonte er. „Der Herr sagt zu jedem von euch: „Öffne dich!“. Das ist das Wichtigste: sich für Gott zu öffnen, sich für die Brüder zu öffnen, sich für das Evangelium zu öffnen und es zum Kompass unseres Lebens zu machen“, rief der Papst aus.

Am frühen Nachmittag flog er nach Vanimo, einer Stadt mit 10.000 Einwohnern im Norden der Insel, wo er auf dem Vorplatz der Kathedrale Sainte-Croix von 20.000 Gläubigen begrüßt wurde. „Sie leben auf einem wunderschönen Land, das reich an einer großen Vielfalt an Pflanzen und Vögeln ist“, rief der Papst aus.

Er fügte hinzu, dass „der Herr euch diesen Reichtum anvertraut“, damit ihr „mit ihm und euren Brüdern“ vereint leben könnt, nicht ohne unweigerlich daran zu erinnern: „indem ihr das gemeinsame Haus respektiert und füreinander sorgt“.

Der Pontifex ermutigte die Katholiken in einer Gesellschaft, die stark vom Stammesdenken geprägt ist, „Spaltungen zu überwinden – persönliche, familiäre oder stammesbezogene Spaltungen – und Angst, Aberglauben und Magie aus den Herzen der Menschen zu vertreiben.“ Er rief auch dazu auf, „destruktive Verhaltensweisen wie Gewalt, Untreue, Ausbeutung, Alkohol- und Drogenkonsum zu beenden“.

Bei seinem Treffen mit Jugendlichen am 9. September im Sir John Guise Stadium entschied sich Franziskus, seiner Rede nicht zu folgen, sondern einen Dialog mit den Jugendlichen zu beginnen, die ihm im Chor antworteten. In dieser spontanen Diskussion forderte er die Jugendlichen in diesem Land mit seinen über 800 Sprachen auf, „die Sprache der Liebe und die Sprache des Dienstes zu lernen“.

Dritte Etappe: Osttimor

Am 9. September kam der Papst am frühen Nachmittag auf dem Flughafen von Dili an, der Hauptstadt von Osttimor, einem kleinen Staat am östlichen Ende des Sunda-Archipels, der seit 2002 unabhängig von Indonesien ist. Der Präsident der Republik Osttimor, José Manuel Ramos-Horta, Friedensnobelpreisträger von 1996, begrüßte ihn zusammen mit dem Premierminister des Landes, Xanana Gusmão. Die 1,3 Millionen Einwohner Osttimors sind zu 90 Prozent katholisch.

Auf dem Weg zur Nuntiatur in Dili fuhr der argentinische Pontifex in einem Papamobil durch eine beeindruckend große und fröhliche Menschenmenge, bevor er am späten Nachmittag den Präsidentenpalast erreichte. Dort hielt er eine Rede vor den örtlichen Institutionen und Politikern. Er lobte die „beharrlichen Bemühungen um eine vollständige Versöhnung mit Ihren Brüdern in Indonesien, eine Haltung, die in den Lehren des Evangeliums ihren Ursprung hat.“

Er sprach über die aktuellen Schwierigkeiten des kleinen Landes, das sich in einer Wirtschaftskrise befindet, mit den Herausforderungen von Emigration, Armut und „Alkoholmissbrauch unter jungen Menschen und ihrer Bildung zu Banden ergeben, die das Wissen über Kampfkünste – anstatt es in den Dienst der Wehrlosen zu stellen – dazu nutzen, um die vergängliche und schädliche Kraft der Gewalt hervorzuheben.“ 65 Prozent der Bevölkerung sind unter 30 Jahre alt.

Um diese Probleme zu lösen, betonte der Pontifex die Lösung, die die Soziallehre der Kirche bietet: die notwendige Ausbildung derjenigen, „die in naher Zukunft die Führungsschicht des Landes bilden werden.“ Er fügte hinzu: „Die Soziallehre der Kirche ist keine Ideologie, sondern wirkt für die Entwicklung der Völker, insbesondere der Ärmsten.“ Schließlich vertraute der Papst „Osttimor und sein ganzes Volk dem Schutz der Unbefleckten Empfängnis an.“

Am 10. September traf Franziskus die Bischöfe, Priester, Diakone, geweihten Personen, Seminaristen und Katecheten aus Osttimor in der Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis in Dili. „Im Herzen Christi (...) sind die Randgebiete der Existenz das Zentrum“, sagte Papst Franziskus in seiner auf Spanisch gehaltenen Ansprache.

Er sagte: „Ihr seid missionarische Jünger, die mit dem Heiligen Geist versehen sind, um das Leben eures Volkes zu durchdringen“, und forderte die Priester und Bischöfe auf, sich nicht über das Volk erhaben zu fühlen. Er nannte die Geißeln des Alkoholismus, der Gewalt und der mangelnden Achtung der Würde der Frau.

„Das Evangelium Jesu hat die Kraft, diese Schattenseiten umzuwandeln und eine neue Gesellschaft hervorzubringen“, erklärte Franziskus. Er forderte seine Zuhörer auf, ihre Kenntnisse der christlichen Lehre zu vertiefen und sich nicht in „archaischen und manchmal abergläubischen Formen und Traditionen“ zu verfangen, wobei er insbesondere die Frage des Aberglaubens und des Totenkults ansprach.

Papst Franziskus begab sich am Nachmittag auf die Esplanade von Taci Tolu, um dort vor 600.000 Gläubigen die Messe zu feiern. In seiner Predigt auf Spanisch lobte Papst Franziskus die Jugend des Landes. „In allen Teilen der Welt ist die Geburt eines Kindes ein leuchtender Moment der Freude und des Festes“, sagte er und kommentierte den Propheten Jesaja: „Ein Kind ist uns geboren, ein Sohn ist uns geschenkt worden.“

Indem er die Kleinheit lobte, ermutigte der Papst die timoresischen Katholiken: „Haben wir keine Angst, uns vor Gott klein zu machen und, einer vor dem anderen, unser Leben zu verlieren, unsere Zeit zu verschenken. Wir sollten uns nicht davor scheuen, Projekte zu redimensionieren, nicht um sie zu verkleinern, sondern um sie durch die Hingabe unserer selbst und die Aufnahme anderer noch schöner zu machen. Denn das wahre Königtum“, fuhr er fort, „ist das desjenigen, der sein Leben aus Liebe hingibt: wie Maria, aber auch wie Jesus, der am Kreuz alles gab, sich klein machte, schutzlos, schwach, um jedem von uns Platz im Reich des Vaters zu machen.“

Letzte Etappe, Singapur

Am 11. September kam Franziskus am frühen Nachmittag auf dem internationalen Flughafen des Stadtstaates Singapur an. 19 Prozent der 5,6 Millionen Einwohner sind Christen, aber die Mehrheitsreligion ist der Buddhismus, die Konfession der Singapurer malaiischer oder chinesischer Herkunft.

Am 12. September wurde er in der Parlamentskammer empfangen und traf mit dem Präsidenten der Republik Singapur Tharman Shanmugaratnam und anschließend mit Premierminister Lawrence Wong zusammen. Anschließend begab sich der Pontifex zur National University von Singapur, um offizielle Repräsentanten zu treffen und eine Ansprache zu halten.

Am späten Nachmittag zelebrierte er eine Messe im Singapore SportsHub Stadion. Am 13. September nahm Papst Franziskus an einem interreligiösen Treffen mit Jugendlichen am Catholic Junior College teil und hielt seine letzte Ansprache.