Santa Maria Maggiore – Kanoniker müssen den Gürtel enger schnallen

Die ehrwürdigen Kanoniker der liberianischen Basilika wussten schon seit einiger Zeit, dass der Pontifex seine Augen auf sie gerichtet hatte, und das nicht nur, weil Franziskus eine besondere Verehrung für die dort verehrte Ikone der Jungfrau Salus populi romani hegt: In der Vergangenheit hatte die italienische Presse bereits über eine manchmal vermeintlich riskante wirtschaftliche Verwaltung eines der berühmtesten Heiligtümer der Ewigen Stadt berichtet. 

Die wichtigste nunmehrige Änderung ist eine Reduzierung der Kompetenzen des Kapitels: „Ich halte es für angebracht, die Kanoniker von jeder wirtschaftlichen und administrativen Verantwortung zu befreien, damit sie sich ganz und mit neuer Kraft der geistlichen und pastoralen Begleitung widmen können, die Pilger aus aller Welt suchen und zu finden wünschen, wenn sie die Schwelle des ersten Marienheiligtums des Westens überschreiten“, erklärte das Chirograf vom 19. März 2024. 

Da die Kanoniker von Santa Maria Maggiore keine finanziellen Befugnisse mehr haben, können sie die Wohnungen auf dem Gelände der Basilika nicht mehr nach Belieben an ihre Familien oder Freunde vermieten, wie es bisher üblich war, sondern müssen die Zustimmung des Verwaltungsrates einholen. 

Die Einrichtung des Kuratoriums ist ebenfalls eine der großen Neuerungen der Reform. Dieses Organ wird die gesamte Verwaltung der Liberianischen Basilika übernehmen, während die Amtszeit der Kanoniker auf fünf Jahre verkürzt wird. Dazu wird eine Altersgrenze von 80 Jahren eingeführt und die Verpflichtung ausgegeben, das von der Basilika kostenlos zur Verfügung gestellte Domizil innerhalb eines Monats zu verlassen, wenn das Kanonikat abgelaufen ist. Die Zeit der lebenslangen Pfründe ist damit ebenfalls vorbei. 

Im Jahr 2021 beauftragte Papst Franziskus einen seiner Vertrauten, Pater Rolandas Makrickas – den er inzwischen zum Erzbischof erhoben hat – damit, die wirtschaftliche und finanzielle Verwaltung des liberianischen Kapitels zu übernehmen, das offiziell „durch die Covid 19-Pandemie in die Knie gezwungen worden war“. 

Eine Vormundschaft, die laut Presseberichten übrer die „chaotische“ und „undurchsichtige“ Buchführung der Kanoniker begründet wurde. Die Zeit wurde genutzt, um neue Statuten für eine Institution zu entwerfen, die auf das Ende des 12. Jahrhunderts zurückgeht und in der Vergangenheit immer freie Hand gehabt hatte. Die ersten Statuten, die 1999 von Papst Johannes Paul II. verkündet wurden, hatten das Verdienst, die Komplexität der reformierten Kanonikerstruktur seit einigen Tagen deutlich zu machen. 

Makrickas wurde als Dank für seine Dienste vom argentinischen Pontifex zum Erzpriester-Koadjutor der Basilika ernannt, mit „allen notwendigen Vollmachten für die Moderation und Anwendung der neuen Gesetzgebung, für die Leitung des Kapitels (...) und um die Handlungen der ordentlichen und außerordentlichen Verwaltung bis zur Konstituierung des Verwaltungsrates durchzuführen“. 

Nach den Grundsätzen der Apostolischen Konstitution Praedicate Evangelium, die der Reform der Römischen Kurie zugrunde liegt und zu deren mehr oder weniger erklärten Zielen es gehört, einen Teil der kirchlichen Leitungsgewalt an Laien zu übertragen, beschränkt die neue Reform die Kompetenzen des Kapitels auf den geistlichen Bereich, wo es „durch die Heiligkeit eines dem Dienst an Gott gewidmeten Lebens und durch die Frömmigkeit der Sitten glänzen“ soll. 

Seine andere Aufgabe wird es sein, über die zukünftige Grabstätte von Papst Franziskus zu wachen, der beschlossen hat, in Santa Maria Maggiore beigesetzt zu werden und damit mit dem von seinen Vorgängern eingeführten Brauch brach, die vatikanische Basilika als Ort der Ruhe in Erwartung der Auferstehung zu wählen.