USA: Franziskus setzt Progressisten in Washington ein

Er wurde am 5. Februar 1954 in San Francisco geboren und wuchs im San Mateo County auf. Er wurde 1980 zum Priester geweiht und war ab 2010 als Weihbischof an der Seite des Erzbischofs von San Francisco, Salvatore Cordileone, tätig. Im Jahr 2015 ernannte ihn Papst Franziskus zum Leiter der Diözese San Diego. Im Konsistorium im August 2022 wurde er zum Kardinal ernannt.

Während seiner fast zehnjährigen Amtszeit als Bischof der südlichsten Diözese Kaliforniens hat sich Kardinal McElroy zu einer Reihe kontroverser Themen geäußert. Er gilt als der amerikanische Kardinal, dessen Denken dem von Papst Franziskus am nächsten kommt.

Der bekennend progressive Kardinal McElroy übernimmt nun das Kirchengebiet der Hauptstadt USA zu übernehmen, ausgerechnet zu dem Zeitpunkt, an dem Donald Trump für eine zweite Amtszeit als Präsident der Vereinigten Staaten vereidigt wurde.

Eine beredte Vergangenheit

Kurz nach der Amtseinführung von Präsident Trump für seine erste Amtszeit im Jahr 2017 erklärte Robert McElroy bei einer Versammlung religiöser Gruppen, dass, wenn Trump der Kandidat der „Disruption“ sei, dann eine ähnliche Disruption notwendig sei, um eine bessere Gesellschaft aufzubauen.

„Jetzt müssen wir alle zu Disruptoren werden“, rief er aus und bezog sich dabei auf den Einsatz militärischer Gewalt zur Abschiebung von Migranten ohne Papiere. Tatsächlich hat sich Bischof McElroy am offensten zum Thema Einwanderung geäußert.

Bei einer interreligiösen Gebetswache vor dem Bundesgericht in der Innenstadt von San Diego im Jahr 2021 prangerte der Prälat das Versagen des Kongresses an, Legalisierungsmöglichkeiten für einige der elf Millionen illegalen Migranten in den Vereinigten Staaten zu schaffen.

„Wir können nicht länger tatenlos zusehen, wie unsere politischen Prozesse […] die Träume und Hoffnungen von Flüchtlingen und Einwanderern zerstören, die nicht nur hierher gekommen sind und hier gelebt haben, sondern auch dazu beigetragen haben, unsere Nation aufzubauen und zu verbessern“, sagte er.

Darüber hinaus kritisierte Robert McElroy oft die Priorisierung der Abtreibung gegenüber anderen sozialen Anliegen wie der Todesstrafe, dem Schutz von Migranten und der Umwelt.

In den letzten Jahren hat der Prälat behauptet, dass die Verweigerung der Kommunion für katholische Politiker, die die Abtreibung befürworten, gleichbedeutend sei mit der Verwendung der Eucharistie als Waffe für politische Zwecke. Am 5. Mai 2021 prangerte er an, was er als „Theologie der Unwürdigkeit“ bezeichnete. Diejenigen, die das Thema Eucharistie zu sehr betonen, würden sich zu sehr auf Disziplin konzentrieren.

Kardinal McElroy unterstützt auch weibliche Diakone in der Kirche und ist ein leidenschaftlicher Verfechter von Katholiken, die sich als LGBTQIA+ identifizieren.

Reaktion von Bischof Strickland auf die Ernennung von Kardinal McElroy

Der ehemalige Bischof von Tyler (Texas), Bischof Joseph Strickland, der 2023 von Franziskus abgesetzt wurde, reagierte auf die Ernennung dieses offen progressiven Kardinals auf Duc in altum, dem Blog des Vatikanisten Aldo Maria Valli, der seine Ausführungen mit dieser sehr treffenden Einführung einleitet:

„Vor zwei Jahren, im Januar, veröffentlichte die Zeitschrift der Jesuiten in den Vereinigten Staaten, America, einen Artikel von Kardinal Robert McElroy, damals Bischof von San Diego, der eine echte Synthese des gesamten ideologischen Apparats der „Kirche im Aufbruch“ war, die Papst Bergoglio so am Herzen liegt, angefangen mit dem Ja zur Kommunion für wiederverheiratete Geschiedene, zivil verheiratete Paare und LGBT-Personen, die ihren Lebensstil nicht aufgegeben haben. Jetzt hat McElroy seinen Lohn bekommen. Bergoglio hat ihn nämlich zum Bischof von Washington ernannt, wo das „Raubtier“ McCarrick Anfang der 2000er Jahre regierte. Die Ernennung eines stark anti-Trump-orientierten Prälaten durch Bergoglio erfolgt kurz nachdem der designierte Präsident die Wahl von Brian Burch, der sich offen kritisch gegenüber Franziskus äußert, zum neuen Botschafter der Vereinigten Staaten beim Heiligen Stuhl bekannt gegeben hat.

Zur Ernennung von McElroy hier ein kurzer, aber umfassender Kommentar von Bischof Joseph Strickland, dem einzigen amerikanischen Bischof, der den Mut hatte, die Dinge beim Namen zu nennen.“

Bischof Joseph Strickland schrieb in Duc in altum: „Im vergangenen November fragte ich die Bischöfe der Vereinigten Staaten: ‚Was wollt ihr?‘ Es überrascht nicht, dass mir keiner von ihnen geantwortet hat. Die Ernennung des korrupten Kardinals McElroy zum Leiter der Erzdiözese Washington wirft die Frage erneut auf.

Die eklatante Korruption von Papst Franziskus und den Kardinälen der Vereinigten Staaten wird nun mit der Ernennung eines Klons dieses McCarrick, dessen Bösartigkeit vor zwanzig Jahren herrschte, in derselben Erzdiözese völlig offensichtlich.“

Strickland weiter: „Alle von uns, die Jesus Christus und seine Kirche lieben, müssen ihre Stimme gegen diese Wölfe in der Hierarchie erheben. Angesichts einer so eklatanten Korruption können wir nicht schweigen. Deshalb rufe ich meine Mitbrüder im Bischofsamt erneut auf, sich zu Wort zu melden und Nein zu dieser ständigen Untergrabung der Wahrheit zu sagen, die Jesus Christus ist.

Kardinal McElroy und Kardinal McCarrick

Am 7. Januar erinnerte der Vatikanist Giuseppe Nardi auf der Website Katholisches an die ideologische Verwandtschaft zwischen dem neuen Kardinal von Washington und seinem Vorgänger McCarrick: „Das Erzbistum Washington umfasst die Bundeshauptstadt Washington D.C. und ist daher von eminenter politischer Bedeutung, da sich in Washington die Macht der Vereinigten Staaten konzentriert [...]. Dort residiert auch der apostolische Nuntius. Die Bedeutung drückt sich auch darin aus, dass alle bisherigen Erzbischöfe von Washington die Kardinalswürde erhielten, um der weltlichen Macht ihren Rang zu zeigen. […]

Theodore McCarrick selbst hatte dieses Amt von 2000 bis 2006 inne und sorgte mit geschickter Netzwerkarbeit dafür, dass die Nachfolge für seine [ideologische] Richtung gesichert war. […] McCarricks Nachfolger wurde Kardinal Donald Wuerl (Erzbischof von 2006 bis 2018), bis auch er wegen des McCarrick-Skandals und des allgemeinen Missbrauchsskandals zu Fall kam und zurücktreten musste. Papst Franziskus hat die Nachfolge der „McCarrick Boys“  gesichert, indem er Kardinal Wilton Gregory ernannt hat (Erzbischof von Washington von 2019 bis 2025).“

In Bezug auf die Verbindungen zwischen McCarrick und McElroy erinnert Nico Spuntoni in La Nuova Bussola Quotidiana vom 8. Januar an diese bedeutende Tatsache: „In die ehemalige Diözese von Theodore McCarrick kommt ein Bischof, der 2016 über das verbrecherische Verhalten des ehemaligen, missbrauchenden Kardinals [der 2016 in den Laienstand versetzt wurde, Anm. d. Red.] gewarnt worden war.

Nach einigen Treffen ließ der inzwischen verstorbene Psychotherapeut Richard Sipe McElroy einen Brief übergeben, in dem McCarricks Berichte über sexuelle Übergriffe detailliert aufgeführt waren, aber der neue Erzbischof von Washington weigerte sich, ihn [als glaubwürdig] anzunehmen.“

Eine eminent politische Ernennung

Giuseppe Nardi setzt seine Analyse auf Katholisches fort: „Franziskus hat Kardinal Robert McElroy – den nächsten McCarrick-Boy – zum Erzbischof von Washington ernannt. McElroy ist innerhalb der Kirche und in der Welt klar identifiziert. Er hat in der Vergangenheit jede der ebenso kontroversen wie symbolträchtigen „Öffnungen“ von Papst Franziskus verteidigt, insbesondere diejenigen zugunsten der Einwanderung, der Homosexualität, der Abtreibung und der Klimapolitik. […] Insgesamt war McElroy in den letzten Jahren immer präsent, wenn es darum ging, die Anerkennung der Homosexualität zu fordern und zu fördern.“

„Ob“, so Giuseppe Nardi, „aus Pflichtgefühl oder Überzeugung, wahrscheinlich aus beidem, McElroy hat sich vehement dafür eingesetzt, den Versuchen des US-Episkopats entgegenzuwirken, den US-Präsidenten Joe Biden aufgrund seiner Abtreibungsfreundlichkeit exkommunizieren und von der Kommunion ausschließen zu lassen.

Auch hier stimmten seine Überzeugungen mit denen von Papst Franziskus überein. [Denn] darin sind sich McElroy und Papst Franziskus noch einig, nämlich in ihrer grundsätzlichen Herangehensweise an die Abtreibungsfrage. Sie sind natürlich gegen die Tötung ungeborener Kinder, aber sobald es um eine politische Frage geht, bei der sie sich ihren lebensfeindlichen linken Freunden widersetzen müssten, hört man nichts mehr von Meinungsverschiedenheiten.

„Man darf nicht immer darüber reden“, so beschrieb Franziskus im September 2013 die Linie, die er mit seinem Pontifikat der Kirche aufzwang. Sobald sie politische Forderungen stellen, werden die Lebensrechtsgruppen als störend empfunden.

Als die US-Bischofskonferenz auf ihrer Herbstvollversammlung 2019 darüber abstimmte, ob die Forderung nach dem Recht auf Leben für ungeborene Kinder ein zentrales Thema bleiben soll, sprach sich eine Zweidrittelmehrheit dafür aus. McElroy stimmte dagegen.

Giuseppe Nardi stellt fest: „In jedem Jahr des derzeitigen Pontifikats wird die Bergoglianische Fraktion innerhalb des amerikanischen Episkopats stärker. Franziskus setzt seine Anhänger und Unterstützer rücksichtslos überall dort ein, wo er kann. Dazu gehört auch der Sitz des Erzbischofs von Washington.“ Und er fügt hinzu: „Jetzt wird klar, warum Franziskus am 10. Oktober 2024 im Rahmen der Synode über die Synodalität in Rom drei amerikanische Kardinäle, die er als Synodenväter ernannt hatte, in Audienz empfing, den vierten, den er ebenfalls ernannt hatte, jedoch nicht.

Er empfing tatsächlich die Kardinäle Blase Cupich, Erzbischof von Chicago und mächtigste Figur der Bergoglianer in den Vereinigten Staaten, Joseph William Tobin, Erzbischof von Newark, und Robert McElroy, damals noch Bischof von San Diego in Kalifornien, einer eher unbedeutenden Stadt.

Franziskus hatte jedoch vier McCarrick-Boys als Träger des Purpur als Mitglieder der Synode über die Synodalität ernannt, der vierte war Wilton Gregory. Letzterer, obwohl in Rom anwesend, sei „gehindert“ worden. Bei der Audienz ging es offensichtlich um die Nachfolge von Kardinal Gregory in Washington.“

Kämpferischer und entschlossener Progressist

Giuseppe Nardi betont die Entschlossenheit von Kardinal McElroy in seinem progressiven Aktivismus: „In Bezug auf die Abtreibungspolitik und den Empfang der Kommunion: Als Erzbischof Salvatore Cordileone 2022 als Erzbischof von San Francisco erklärte, dass Nancy Pelosi, eine der einflussreichsten Figuren der linken Demokratischen Partei, aufgrund ihrer Abtreibungs-freundlichen Politik als exkommuniziert zu betrachten und von der Kommunion auszuschließen sei, widersetzte sich McElroy, Suffragan des benachbarten Metropoliten, entschieden.

McElroy ist kein Mann, der leise spricht. Er geht voran. Man kann sich auf ihn verlassen. […] Jetzt, da Donald Trump den Jahrhundertcoup geschafft hat, indem er ins Weiße Haus zurückgekehrt ist, will Papst Franziskus für die nächsten vier Jahre einen ebenso sicheren wie entschlossenen Anti-Trump-Mann in Washington haben.“