Además, y bajo pena de pecado mortal, hay que guardar un ayuno. Debemos respetar la ley del ayuno eucarístico antes de acercarnos a la Santa Mesa. Este ayuno consiste en no haber tomado bebidas alcohólicas o alimentos sólidos durante las tres horas previas a la recepción de la Comunión, ni ningún alimento líquido, ni siquiera sin alcohol, una hora antes. El agua y los medicamentos sólidos no rompen el ayuno en ningún momento.
En la actualidad, la ley eclesiástica ha reducido a solo una hora la duración del ayuno eucarístico, lo cual es una relajación con respecto a la disciplina tradicional, que en su forma antigua y venerable consistía en abstenerse de toda comida o bebida desde la medianoche y hasta la Comunión de la mañana.
Se cometería un pecado mortal de sacrilegio si se comulga voluntariamente sin haber guardado el ayuno establecido, a menos que se esté en peligro de muerte o en la necesidad de prevenir la profanación del sacramento.
