El catolicismo belga está agonizando

14, 251. La cifra es asombrosa. Es el número de belgas que han pedido que se supriman sus nombres de los registros católicos durante 2023, como acaba de revelar la Conferencia Episcopal de Bélgica (CEB) a finales de diciembre de 2024. Esta cifra es tanto más preocupante cuanto que es casi tres veces superior a la de 2022...

Fue en los años 90 cuando los obispos belgas tomaron la costumbre de anotar al margen de los registros de catolicidad la mención de "apostasía formal de la fe católica", porque el bautismo, como sacramento que imprime un carácter en el alma de un cristiano, permanece indeleble: es por tanto el deseo de abandonar la fe de la Iglesia lo que tienen en cuenta las autoridades eclesiásticas.

Pero para algunos católicos que desean luchar contra la institución eclesiástica, una simple nota marginal no es suficiente: el 19 de diciembre de 2023, la Autoridad de Protección de Datos Belga exigió a la diócesis de Gante que atendiera la petición de una persona de que se eliminara su nombre del registro de catolicidad. La diócesis ha decidido apelar una decisión que contraviene gravemente el derecho de la Iglesia en la materia.

Hasta la década de 2020, la lenta secularización del catolicismo belga provocó una media anual de abandonos de 1,500 personas, pero en 2021 se alcanzó un primer pico de 5,237, cuando la Congregación para la Doctrina de la Fe declaró que la Iglesia católica no tenía potestad para bendecir las uniones entre personas del mismo sexo, una postura impopular para muchos belgas de la época. La desastrosa Declaración Fiducia supplicans no ayudó a revertir la situación...

El número de solicitudes se disparó a lo largo de 2023, debido a los casos de abusos instrumentalizados usque ad nauseam por los medios de comunicación del país llano: basta mencionar la serie "Godvergeten", que señala los supuestos abusos cometidos por miembros del clero en Flandes, y que el año pasado provocó tal indignación que desencadenó una investigación parlamentaria.

Es interesante señalar que el 98% de las solicitudes de abandono de la fe formalizadas en 2023 proceden de diócesis flamencas, en particular de la arquidiócesis de Malinas-Bruselas. Sin embargo, según el informe de la Conferencia Episcopal, "en las diócesis valonas no hubo un número significativo de solicitudes de 'eliminar el bautismo'".

Esta tentación de desafiliación se explica también por el estatuto de la religión en Bélgica: desde su creación, el reino reconoce la separación de la Iglesia y el Estado, pero concede a seis religiones reconocidas ayudas públicas -pagadas con los impuestos- para financiar sus actividades y remunerar a su clero.

Este esfuerzo no contribuye a mejorar la imagen de la religión en una sociedad cada vez más materialista, que se apresura a denigrar a la Iglesia católica, principal beneficiaria de la generosidad del Estado en este ámbito.

La CEB también señala un descenso significativo en el número de personas que solicitan los sacramentos en el reino: en 2023, hubo 34,826 bautizos, incluidos 260 bautizos de adultos, 33,853 primeras comuniones, 5,241 matrimonios, 37,207 funerales y 29,580 confirmaciones. Estas cifras son significativamente inferiores a las de 2022, cuando se registraron 43,327 bautismos.

Pero al mismo tiempo, el informe destaca un aumento de los bautismos de adultos, que casi se han duplicado en una década, pasando de 186 en 2014 a 364 en 2024: una señal de que todavía hay almas que se plantean preguntas en una sociedad de consumo cada vez más exhausta. Pero siguen necesitando respuestas contundentes al nivel de su búsqueda de convicción...