¿El futuro de la Iglesia se encuentra en África?

Cinco de los diez países con las tasas de asistencia a misa más altas son africanos. Los únicos seminarios que siguen llenándose en lugar de vaciarse son los africanos. Es también en África donde hay resistencia contra la corriente que empuja a tantas Iglesias católicas del Norte hacia la bendición de las parejas homosexuales. En la Iglesia anglicana, el tema ya ha provocado un cisma.

Será interesante seguir la actividad de los obispos africanos durante el Sínodo sobre la Sinodalidad convocado en Roma, en particular sobre esta cuestión. Sin embargo, aunque la ley natural está más arraigada entre los africanos, tienen otras dificultades relacionadas con el tribalismo. Es una de las heridas del continente que también afecta a los católicos.

Obispos rechazados por el tribalismo

Es muy difícil, si no imposible, nominar a un obispo rechazado en nombre de este tribalismo por parte de su grey. El Papa lo ha intentado varias veces.

En febrero de 2023, Francisco nombró a monseñor John Hassam Koroma obispo de Makemi en Sierra Leona, una diócesis vacante desde 2012. En efecto, se había nombrado un obispo, pero nunca pudo poner un pie en dicho lugar, y fue necesario reasignarlo después de tres años. Pasaron siete años más y dos administradores provisionales antes de encontrar un obispo para Makemi que finalmente fue aceptado.

Algunas diócesis todavía están vacantes debido a la oposición tribal. El caso más emblemático es el de Ahiara, en Nigeria. En diciembre de 2012, monseñor Peter Ebere Okpaleke fue nombrado obispo, pero fue rechazado. En 2017, el Papa convocó a los protagonistas a Roma, acusándolos de "destruir a la Iglesia" y ordenó a cada sacerdote que se sometiera en un plazo de treinta días bajo pena de "suspensión a divinis".

Pero eso no fue suficiente... el obispo dimitió en 2018. El Papa le confió una nueva diócesis en 2020, creada expresamente para él. Y el 27 de agosto de 2022 lo creó cardenal. En cuanto a la diócesis de Ahiara, todavía no tiene obispo.

Un artículo de La Civiltà Cattolica

En su número del 3 al 17 de junio La Civiltà Cattolica publicó una extensa entrevista entre su director, Antonio Spadaro, y el obispo de Rumbek (Sudán del Sur), monseñor Christian Carlassare quien, tras su nombramiento en 2021, fue víctima de tribalismo por parte de una banda armada comandada por un sacerdote y cuatro laicos de la diócesis.

Sudán del Sur, que se separó de Sudán, de mayoría musulmana, en 2011, después de más de dos décadas de guerra civil, tiene una población cristiana de casi dos tercios. Pero apenas logró su "libertad" surgieron terribles divisiones entre las 64 etnias del país, y especialmente entre las dos tribus principales, los dinka y los nuer. Monseñor Carlassare explica:

[El individuo, totalmente subordinado al clan del que depende]

"El primer elemento es la violencia, que irrumpe de formas totalmente inesperadas y puede alcanzar niveles de gravedad incomprensible sin despertar indignación ni condena. Por lo tanto, existe una fuerte tendencia a agruparse para buscar protección y seguridad.

"El proverbio africano 'Yo soy porque nosotros somos' esconde una debilidad detrás de su belleza. En efecto, el individuo solamente puede sobrevivir dentro de su propio grupo –familia, clan, tribu– que le proporciona seguridad y justicia distributiva. Esta pertenencia está por encima de todas las demás, incluso antes que la de la comunidad más amplia y la del Estado.

"Por tanto, la fidelidad a la tradición y a la ley étnica de la tribu prevalece sobre la ley civil que, aunque adoptada por la nación, está inspirada en una filosofía del derecho totalmente ajena a la mentalidad local. Corresponde a la familia defender a sus propios miembros, incluso ante el Estado.

"Por consiguiente, hay lealtad absoluta a un pariente cercano, independientemente de si la situación es correcta o incorrecta, ya sea en la justicia o en el error, ya sea inocente o culpable. La afiliación tribal oscurece la identidad del individuo casi por completo, y dado que la identidad de una persona está arraigada en su comunidad, la otra siempre es vista como representante de su etnia.

[Una élite militar con ventaja numérica]

"La élite militar de Sudán del Sur es demasiado numerosa. Es un país que tiene más generales que profesores, como se decía hace un tiempo: nada menos que 745 generales, número que sitúa a Sudán del Sur en el segundo puesto, solo por detrás de Rusia.

"Además, el país tiene varias personas reclutadas en el ejército regular, así como muchas otras milicias, muy por encima de lo que realmente necesita. El ejército sufre por el hecho de que cada batallón obedece exclusivamente a su propio comandante.

"Distintos informes muestran que hay muchos más Kalashnikovs en circulación fuera del ejército que dentro. El conflicto interno ha favorecido una gran proliferación de armas, particularmente en manos de civiles.

[Un país de refugiados, que debe ser reconstruido]

"A pesar del acuerdo de paz, un tercio de la población se ha refugiado en países vecinos o se encuentra desplazada dentro de su propio país. En varias ocasiones, el gobierno ha invitado a estas personas a regresar. Pero, ¿qué significa volver a casa después de diez años? ¿Habrá alguna vez un lugar al que puedan llamar "hogar"? A menudo, sus lugares de origen están ocupados por otros grupos, civiles o militares.

"En otros lugares, los territorios han sido invadidos por el bosque y las aldeas tienen que ser reconstruidas. En el caso de los nuer, sus territorios quedaron sumergidos por una extraordinaria crecida del Nilo. Hay inseguridad, incertidumbre y pobreza. No hay trabajo, ni motivación para reconstruir. Entonces, para muchos de ellos, es mejor permanecer desplazados o refugiados. (…)

[¿Qué futuro?]

"El acuerdo entre las partes es solo un primer paso necesario en el camino hacia la paz. Pero este camino aún es largo, la corrupción y las injusticias hacen que este proceso sea muy tedioso. La Iglesia está llamada a caminar con la gente llevando estas cargas, y es esto lo que creará una unión".

¿Está el futuro de la Iglesia en África? El retrato muy realista de este tribalismo que infecta no solo a Sudán del Sur sino también a gran parte de África, y del África católica, muestra que, si bien los problemas no son los mismos que en Europa o en América, dificultan seriamente el desarrollo de una catolicidad sana en el continente africano.