El viaje del Papa al Líbano: una "hipótesis" aplazada

"Líbano recibió una carta del Vaticano informándole oficialmente la decisión de posponer la visita prevista del Papa al país", declaró el ministro de Turismo en un comunicado emitido el 9 de mayo de 2022.

Walid Nassar mencionó que el aplazamiento del viaje, que se realizaría el 12 y 13 de junio, se debía a "razones de salud". Una precisión que debe haber hecho rechinar algunos dientes en Roma. 

A principios de abril, un proyecto para una visita papal al Líbano fue revelado por un inoportuno tuit del presidente libanés, en plena campaña para las elecciones legislativas de mayo de 2022: probablemente queriendo evitar cualquier instrumentalización política, la sala de prensa de la Santa Sede se limitó a evocar "una hipótesis en estudio", sin darle ningún carácter oficial.

El Vaticano, tras el comunicado de prensa del ministro libanés de Turismo, confirmó que el "proyecto no se había materializado", teniendo cuidado, sin embargo, de mencionar cualquier motivo de salud del sucesor de Pedro.

Por su parte, la diplomacia libanesa, al hacer hincapié en el estado de salud del romano pontífice, busca sobre todo minimizar el tropiezo diplomático, y no dar un carácter político a esta cancelación, a pocos días de una importante votación para el país.

Por supuesto, el cansancio actual del líder de la Iglesia es innegable: el Papa de 85 años, que sufre de dolor en la rodilla, fue visto por primera vez en público en una silla de ruedas a principios de mayo. El soberano pontífice también sufre de dolor en la cadera que le impide caminar correctamente, y se sometió a una delicada cirugía de colon en julio de 2021.

Cualesquiera que sean las verdaderas razones de este cambio en la agenda papal, Francisco ya ha expresado en varias ocasiones su deseo de visitar el Líbano.

Un año después de la terrible explosión en Beirut, en agosto de 2020, durante la audiencia general, el Papa dirigió su pensamiento a todo el país y en particular a las víctimas, a sus familias y a quienes perdieron sus casas y trabajos: "Tengo un gran deseo de visitarlos y no me canso de rezar por ustedes para que el Líbano vuelva a ser un mensaje de fraternidad y paz para todo Oriente Medio", declaró. 

Además, a su regreso de Irak, durante la rueda de prensa en el avión con los periodistas, el 8 de marzo de 2021, Francisco reveló que había prometido en una carta al cardenal Bechara Raï, patriarca de los cristianos maronitas, que iría al Líbano.