La toma de Roma hace 150 años

El trasfondo de la toma de Roma es, por supuesto, la guerra franco-prusiana de 1870. Esta última provocó la disolución del sueño imperial de Napoleón III y, al mismo tiempo, realizó el deseo del canciller Bismarck de la unificación alemana, creando el Segundo Reich.

Indirectamente, esta victoria contribuyó a la Revolución Italiana, dejada inconclusa por el Conde de Cavour. Una semana después de la derrota francesa, el canciller Emilio Visconti Venosta, incumpliendo su promesa a Napoleón III, notificó a las potencias extranjeras de la inminente ocupación de los estados de la Iglesia por las tropas italianas.

La carta de Víctor Manuel II

El 8 de septiembre, Víctor Manuel II envió al conde Gustavo Ponza di San Martino ante Pío IX para ofrecer al Papa la "protección" de sus tropas. En una carta que constituye una obra maestra de hipocresía, el soberano italiano presenta el inminente ataque a las provincias papales como resultado del deseo de evitar los disturbios asociados con la agitación revolucionaria. La carta dice que deben "dejar entrar a nuestras tropas en territorio romano, cuando las circunstancias lo justifiquen".

Esta carta debe ser entendida desde la perspectiva de la ideología del Risorgimento. No había ninguna razón que justificara la invasión italiana, ni siquiera una posible situación de turbulencia interna o un conflicto entre las poblaciones y el gobierno, ya que "en esa época, el Estado de la Iglesia estaba en el más profundo silencio", según los periódicos.

De hecho, no hubo un levantamiento popular; no hubo un levantamiento nacional-liberal entre el pueblo. Esto excluía cualquier justificación tal como presentar la intervención militar italiana como necesaria para el "mantenimiento del orden" y la garantía de "la seguridad de la Santa Sede".

Pío IX respondió a la carta, firmada por Víctor Manuel II, el 11 de septiembre de 1870. El Soberano Pontífice, afirmando que la iniciativa del Reino de Italia lo llenaba de "amargura", declara firmemente que el acto de apropiación de los territorios de los Estados Pontificios es moral y legalmente inadmisible.

El ataque de las tropas italianas

El 20 de septiembre de 1870, a las 5:15 de la madrugada, el observatorio de Santa Maria Maggiore advirtió al Ministerio de Guerra que tropas enemigas habían abierto fuego sobre la Puerta Pía, el punto más vulnerable de la ciudad. El Papa invitó a los embajadores y ministros de tribunales extranjeros a reunirse con él al sonido de los primeros disparos. Desde las 6:30 de la mañana, todos los diplomáticos se reunieron en el Vaticano donde asistieron a la misa privada del Papa, celebrada bajo el sonido de los cañonazos.

Mientras recibía al cuerpo diplomático, alrededor de las 9:00 a.m., llegó el cardenal Antonelli, con un telegrama, el cual anunciaba que se había abierto una brecha en las murallas de la Villa Bonaparte, ubicada a la izquierda de la Puerta Pía. "Ya han cruzado el Rubicón: Fiat voluntas tua in caelo et in terra", exclamó Pío IX.

El general Kanzler, comandante del ejército papal, había dispuesto, según las instrucciones dadas por Pío IX, que las diversas divisiones establecidas para defender las provincias debían reunirse en la ciudad para "evitar conflictos excesivamente desiguales y derramamientos de sangre innecesarios".

Hacia las 10:00 de la mañana, Pío IX, como ya le había expresado al comandante Kanzler, para evitar el previsible derramamiento de sangre en la defensa de la ciudad, dio la orden de izar la bandera blanca. Las tropas papales obedecieron, absteniéndose así de cualquier otra acción militar.

Sin embargo, las divisiones italianas fueron atacadas a pesar de que la bandera blanca era claramente visible. A lo largo de los muros que rodeaban la Ciudad Eterna, en la interminable pausa del silencio que precede al ataque, se escuchó el último canto de lealtad de los Zuavos.

Las exacciones y los robos perpetrados contra el Papado

Una vez en la ciudad, los garibaldinos ejercieron todo tipo de violencia contra los hombres y las cosas que representaban la autoridad papal, y en particular contra los soldados papales, capturados individualmente o en pequeños grupos. Los periódicos describen sus abusos.

"Se precipitaron hacia Roma; atacaron el cuartel de los gendarmes; invadieron las presidencias distritales, saqueándolas, robándolas y destruyendo sus registros […]; rompieron el escudo de armas papal; mataron a golpes a muchos soldados; se impusieron con gritos furiosos logrando inmediatamente que los aterrorizados ciudadanos decoraran sus balcones con banderas nacionales, distribuidas por sus cómplices".

Pío IX, mediante una carta circular dirigida a los miembros del cuerpo diplomático acreditados ante la Santa Sede, declaró nula y sin valor la anexión de los territorios papales por parte del Reino de Italia. Entre los saqueos llevados a cabo por el nuevo Estado, cabe destacar el del Palacio Apostólico del Quirinal y el del Colegio Romano, sustraídos respectivamente al Papado y a la Compañía de Jesús.

En la mañana del 21 de septiembre de 1870, la milicia papal, después de pasar toda la noche bajo el pórtico de San Pedro, se reunió bajo las ventanas del Vaticano. El coronel canadiense Allet, presentó armas por última vez al grito de "¡Viva Pío IX, el Papa Rey!" El 9 de octubre, Roma y su territorio fueron anexados a Italia mediante un decreto real.