Nigeria: la violencia ha dejado casi 56,000 muertos en cuatro años

El documento publicado por ORFA denuncia más de 11,000 actos de violencia extrema entre octubre de 2019 y septiembre de 2023. El saldo de estos abusos asciende a 55,910 muertes registradas durante 9,970 ataques mortales, así como 21,621 personas secuestradas en 2,705 ataques. El informe suma muertes de civiles, miembros de grupos terroristas y de las fuerzas armadas nigerianas.

Del total, 30,880 eran civiles, y entre ellos, al menos 16,769 cristianos fueron asesinados, a los que hay que sumar 6,235 musulmanes y 154 seguidores de religiones tradicionales africanas. Se desconoce la religión de 7,722 víctimas. Sin embargo, proporcionalmente, las muertes de cristianos son mucho mayores en los estados donde tuvieron lugar los ataques.

Al comparar el número de muertes con la población de los estados, el informe muestra que los cristianos tienen 6.5 veces más probabilidades de morir en actos de violencia. Asimismo, los cristianos tienen 5.1 veces más probabilidades de ser víctimas de secuestro. "Millones de personas quedan indefensas", afirmó Frans Vierhout, analista principal de ORFA.

El perfil de los atacantes

Según el informe, el 81% de los civiles murieron en ataques. Alrededor del 42% de estos asesinatos fueron llevados a cabo por fulani que invadieron pequeñas comunidades agrícolas cristianas para matar, violar, secuestrar y quemar casas. Los fulani, pastores musulmanes suníes fulani, mataron al menos a 9,153 cristianos y al menos a 1,473 musulmanes. Se desconoce la religión de 1,267 de sus víctimas.

Alrededor del 41% de los ataques fueron llevados a cabo por varios grupos, que el informe clasifica como "otros grupos terroristas". Sin embargo, el informe especifica que la categoría "otros" probablemente esté "compuesta por diferentes grupos de 'bandidos fulani' que forman parte tanto de las milicias étnicas fulani... como de pastores fulani armados", señala ACI África.

Los “otros” grupos terroristas son responsables de 10,274 asesinatos, incluidos al menos 3,804 cristianos y 2,919 musulmanes. Se desconoce la religión de aproximadamente 3,503 víctimas. Al menos 78 personas muertas en ataques de pastores fulani y “otros grupos terroristas” pertenecían a religiones tradicionales africanas.

"Las milicias étnicas fulani atacan a las poblaciones cristianas, mientras que los musulmanes también sufren mucho por sus acciones", afirmó otro analista de ORFA, en un comunicado citado por ACI África. "Los secuestradores persiguen objetivos islamistas", añadió. Secuestran a mujeres jóvenes, las violan y apagan la esperanza de las familias, comentó.

Nina Shea, directora del Centro para la Libertad Religiosa del Instituto Hudson, dijo a ACI Prensa que "el número de personas asesinadas y secuestradas es asombroso y la documentación es ahora irrefutable". Afirmó además que “los militantes fulani están librando una guerra religiosa, una yihad, contra comunidades agrícolas cristianas indefensas en grandes zonas de Nigeria”.

Y "es igualmente innegable e impactante que el gobierno nigeriano se haya mantenido al margen y haya tolerado estos incesantes ataques durante muchos años. El objetivo de los militantes de erradicar la presencia cristiana mediante el asesinato, la conversión forzada al islam y la expulsión de su patria parece ser compartido por el gobierno de Abuja, de lo contrario tomaría medidas".

Finalmente, Shea criticó al Departamento de Estado estadounidense (DOS) por su repetida negativa a designar a Nigeria como "país de especial preocupación" y a incluirlo en la lista de vigilancia de países responsables de graves violaciones de la libertad religiosa.

ACI África recuerda que Nigeria fue incluida por primera vez en esta lista en 2020, el último año de la administración Trump. Sin embargo, fue eliminada en 2021, el primer año de la administración del presidente Joe Biden. El informe actual atribuye la violencia de Nigeria a "enfrentamientos entre comunidades" y "competencia por los recursos".