Nigeria: nuevos episodios de violencia contra los sacerdotes

La Agencia Fides informa que, según lo dicho por la diócesis de Kafanchan, a la que pertenece la parroquia de Santa María, el Padre Okechukwu fue secuestrado en su domicilio de Tachira el martes 4 de marzo de 2025, entre las 21:15 y las 21:40. Su cuerpo fue encontrado al día siguiente, el 5 de marzo.

"Tras ser secuestrado por sus captores, el Padre Sylvester fue cruelmente asesinado en las primeras horas del 5 de marzo, Miércoles de Ceniza. El motivo de su asesinato aún no se ha establecido", explica el comunicado firmado por el Padre Jacob Shanet, canciller de la diócesis de Kafanchan.

"Esta pérdida prematura y brutal nos ha dejado el corazón roto y devastado", continúa el comunicado, describiendo al Padre Sylvester como un siervo devoto de Dios, desinteresado, siempre disponible y cálido con sus feligreses.

La diócesis expresa su consternación y comparte el dolor de su desaparición "con su familia, sus amigos y todos aquellos que lo conocieron y amaron", continúa el comunicado. Pide además a todos los sacerdotes, a las familias religiosas, así como a los fieles, "que ofrezcan misas, rosarios y oraciones por el eterno descanso del Padre Sylvester, que dio su vida al servicio de Dios".

El comunicado concluye invitando a "nuestros jóvenes y a los miembros de la comunidad a permanecer tranquilos y firmes en la oración".

Otro sacerdote secuestrado poco antes

La captura y el asesinato del Padre Okechukwu fueron precedidos, dos días antes, por el secuestro de otro sacerdote y un seminarista en el estado de Edo, situado en el suroeste de Nigeria.

Esta secuestro se desarrolló de manera dramática. El Padre Philip Ekeli y el seminarista Peter Andrew fueron secuestrados por hombres armados que atacaron, a última hora de la tarde del domingo 2 de marzo, alrededor de las 23:30, la iglesia católica de San Pedro en la comunidad de Iviukwa, en la zona del gobierno local de Etsako East en el estado de Edo.

Durante el ataque, uno de los secuestradores fue asesinado por los agentes de protección del lugar de culto católico, que abrieron fuego contra los delincuentes.

A pesar de la intervención del equipo de protección, el sacerdote y el seminarista fueron capturados y llevados al bosque.

El 4 de marzo, la policía local confirmó la noticia y precisó que se está llevando a cabo una operación conjunta de búsqueda y rescate en la que participan personal del 195º batallón del ejército nigeriano, agentes de policía, vigilantes y cazadores locales para salvar a las víctimas y capturar a los secuestradores.

Por último, cabe recordar que el Padre Matthew David Dutsemi, de la diócesis de Yola, en el estado de Adamawa (este de Nigeria), y el Padre Abraham Saummam, de la diócesis de Jalingo, en el estado de Taraba (este de Nigeria, al sur del estado de Adamawa), secuestrados el 22 de febrero, siguen en manos de sus captores.