Nigeria en un momento crucial (4)

Fuente: FSSPX Actualidad

Distribución de los principales grupos étnicos de Nigeria

La organización Ayuda a la Iglesia Necesitada (AIN), fundación de derecho pontificio, proporciona una valiosa ayuda a los católicos en situaciones de profunda dificultad en todo el mundo. Dicha organización ha publicado un informe sobre Nigeria, donde los católicos sufren desde hace décadas y pagan el impuesto de sangre en proporciones alarmantes. Tras la situación política y religiosa, el informe aborda los conflictos recientes; esta es la segunda parte.

Panorama de los conflictos recientes (continuación)

Aunque los conflictos tienen raíces diferentes, casi todos combinan una serie de elementos, siendo el tribalismo y la religiosidad dos de ellos difíciles de ignorar. Los conflictos pueden clasificarse según la siguiente tabla, habiéndose tratado los tres primeros en el artículo anterior:

3.1. Islamistas militantes
3.2. Violencia vinculada a bandidos armados y delincuencia
3.3. Conflicto entre agricultores y pastores
3.4. Enfrentamientos comunitarios y étnicos
3.5. Separatistas de Biafra
3.6. Militantes del delta del Níger
3.7. Ocultismo y asesinatos rituales

3.4. Enfrentamientos comunitarios y étnicos

Zona: Región Centro-Norte (Hausa/Fulani) y estados de Benue (Tiv/Jukun) y Enugu (Agulari/Omulai). 
Origen del conflicto: Conflicto tribal cuyo principal interés es la ocupación de tierras y el liderazgo.

Como ya hemos mencionado varias veces, a menudo es difícil comprender los límites entre la persecución pura y simple, las rivalidades étnicas históricas y el simple bandidaje.

Muchos países africanos tienen una historia muy corta como unidad nacional. Es más, muchas fronteras fueron trazadas por potencias europeas, sin tener en cuenta a las familias étnicas. Los países africanos no crearon sus fronteras sobre la base de una identidad nacional forjada durante siglos.

Nigeria solo tiene 63 años. Antes coexistieron varios estados y reinos seculares, cada uno con sus aliados y rivales. La rivalidad entre grupos étnicos sigue siendo un factor de polarización en muchos países africanos. Etiopía y Sudán del Sur son ejemplos evidentes.

Históricamente, las identidades en Nigeria han desempeñado un papel importante en el proceso político, tanto durante el periodo colonial como en la era poscolonial. Muchos de los desequilibrios actuales se remontan al periodo colonial, ya que los británicos permitieron, e incluso fomentaron, la aparición de identidades como factores importantes en la distribución del poder y el desarrollo sociopolítico.

La política de "divide y vencerás" estaba a la orden del día: musulmanes contra cristianos, norteños contra sureños, hausa-fulani, yoruba e igbo entre sí. Las diferencias religiosas y étnicas se convirtieron en factores estratégicos en la amalgama de territorios que tuvo lugar durante la época colonial.

Por otra parte, debemos intentar comprender la cultura y las realidades del continente africano, tan poco conocidas por los occidentales. En África, la etnia sigue considerándose la identidad más fundamental y políticamente más destacada del ciudadano.

La mayoría de los africanos, en contextos competitivos o no competitivos, tienden a definirse por la etnia, que es más fuerte que la clase social o la religión. Un misionero comboniano que trabajó en Sudán del Sur lo expresó así a AED: la sangre (de la tribu) es más fuerte que el agua (del bautismo).

Casi la mitad de los nigerianos (48.2%) se identifica con una identidad étnica, frente al 28.4% que se identifica con una clase social y el 21% que se identifica con un grupo religioso. Esto significa que más del 66% de los nigerianos se consideran miembros de un grupo étnico o religioso básico.

Sin embargo, los conflictos violentos por motivos puramente étnicos son escasos y poco frecuentes en Nigeria. Los conflictos puramente étnicos no suelen alcanzar la escala de otros conflictos. Pero son un factor muy pasional, intrínseco y poderoso que, si se añade a otros conflictos, no hace sino aumentar y ampliar el problema.

3.5. Separatistas de Biafra

Zona afectada: el sudeste, en particular los estados igbo
Origen del conflicto: ambiciones de independencia política

La guerra civil posterior a la independencia, o guerra de Biafra, tuvo lugar entre 1967 y 1970 y se cobró más de un millón de víctimas, algunas fuentes hablan de dos millones, muchas de ellas civiles. Apenas 50 años después, aún está fresca en las mentes del sudeste de Nigeria, en particular de la etnia igbo, que fue la que más luchó por la independencia de la República de Biafra.

Para ellos, principal pero no exclusivamente cristianos nigerianos de la etnia igbo, Biafra representa las aspiraciones de toda la población del sureste, que considera que no puede coexistir con un gobierno dominado por el proyecto y los intereses de los hausa-fulanis del norte de Nigeria, predominantemente musulmanes.

Las tensiones aumentan en los estados igbo de Imo, Abia, Enugu, Anambra y Ebonyi. La corrupción, la violencia arbitraria, las disputas por la tierra, los conflictos étnicos, las diferencias religiosas y la negligencia del gobierno han provocado el resurgimiento de militantes secesionistas que exigen la independencia.

Para los igbo, la tierra es sagrada y el conflicto con los fulani aumenta las tensiones. La mayoría de los grupos pro-Biafra de la región suroriental hacen campaña por una mayor autonomía protestando pacíficamente contra el gobierno federal nigeriano.

En el contexto de un creciente movimiento separatista, han estallado enfrentamientos entre el Pueblo Indígena de Biafra (IPOB) y las fuerzas gubernamentales. A principios de 2022, el sureste de Nigeria se vio sacudido por una ola de violencia, con un aumento de los incidentes del 80% con respecto al año anterior. Grupos armados no identificados fueron responsables de más de la mitad de estos incidentes.

A menudo se ha culpado de los ataques al IPOB y a su servicio de seguridad, la Eastern Security Network (ESN, por sus siglas en inglés). El IPOB ha negado cualquier implicación y culpa a los bandidos y a los pastores fulani, pidiendo a la población que "se levante y se una contra ellos". El gobierno federal declaró al IPOB grupo terrorista y envió a su fundador, Nnamdi Kanu, a la cárcel donde permanece hasta hoy.

El IPOB siguió emitiendo órdenes intermitentes de quedarse en casa en señal de protesta. La violencia extrema contra la población civil por parte de las fuerzas de seguridad nigerianas y las ejecuciones arbitrarias incitaron a los jóvenes a unirse a los grupos militantes de la región.

3.6. Militantes del delta del Níger

Zona afectada: Delta del Níger, sur de Nigeria
Origen del conflicto: corrupción, robo, injusticia social, daños medioambientales.

Desde hace más de veinte años, el delta del Níger se caracteriza por manifestaciones protagonizadas por comunidades que reclaman la protección del medio ambiente y milicias que protestan contra la exclusión de la población de los beneficios de la industria petrolera. La injusticia social y la pobreza son las dos fuerzas motrices de las manifestaciones.

La protesta se convirtió en insurrección en 2005 y dio lugar a la proliferación de grupos armados. En 2009, el gobierno nigeriano concluyó un acuerdo de amnistía que imponía el desarme de los grupos armados, grandes y pequeños. Los exmilitantes entregaron armas: lanzacohetes, fusiles AK-47, escopetas de bombeo, ametralladoras, etc.

Pero como aún no se han resuelto los motivos y reivindicaciones de la violencia, sigue habiendo bandas armadas y milicias, así como delincuentes dedicados a robar petróleo. El delta del Níger es un hervidero de piratería en las comunidades costeras.

En los últimos años, la presencia de buques de guerra internacionales y la cooperación con las autoridades regionales han tenido un impacto positivo en los ataques piratas en el Golfo de Guinea. No obstante, en 2021 se interceptaron 115 embarcaciones, hubo 11 intentos de ataque, cinco buques atacados a tiros, un buque secuestrado y 57 tripulantes en siete incidentes distintos.

3.7. Ocultismo y asesinatos rituales

Zona afectada: Sureste y sur de Nigeria
Origen del conflicto: riqueza económica, delincuencia, poder, superstición.

3.7.1. Ocultismo

Este término designa el fenómeno de las sociedades secretas, hermandades secretas o cultos secretos, muy extendido en el sur de Nigeria. Se originó en los círculos universitarios en los años 50, copiando la tradición de las fraternidades estadounidenses y los masones, en torno al ideal de independencia.

En la década de 1980, sin embargo, las sociedades secretas evolucionaron hasta convertirse en organizaciones criminales violentas que controlan la delincuencia organizada, incluido el tráfico de seres humanos, el narcotráfico y el tráfico de armas. Utilizan los campus universitarios como centros de operaciones, pero actúan como auténticos clanes mafiosos.

La pertenencia a sociedades secretas está prohibida por la constitución nigeriana, y cientos de ellas fueron prohibidas en 2004 por una ley sobre cultos secretos. Las tres sociedades secretas más antiguas se fundaron en la Universidad de Ibadán, en el estado de Oyo, donde la etnia yoruba es mayoritaria. Benín, en el estado de Edo, se considera hoy la capital del ocultismo.

Pertenecer a una organización significa acceder a influencia, aceptación social, poder y riqueza. Existe una jerarquía férrea, típica de las organizaciones criminales clásicas. Actualmente se desconoce el número exacto de hermandades que operan en Nigeria, pero algunos cálculos lo sitúan en centenares.

Los rituales de iniciación son violentos y los miembros suelen ser reclutados mediante coacción y manipulación psicológica. A menudo se viola a las mujeres iniciadas y, en otros casos, los rituales de iniciación incluyen el uso de sangre humana.

Los cultos secretos son un grave problema en las universidades, pero fenómenos similares han aparecido en las grandes ciudades. Desde los años 80, las bandas juveniles conocidas como "area boys" o "agberos" se dedican a los delitos menores.

En la actualidad, estas bandas han formado sectas que operan y actúan del mismo modo que sus homólogas en los campus universitarios, y algunas de ellas son utilizadas por los líderes políticos en época de elecciones, para luchar contra otros grupos rivales y para participar en actividades delictivas relacionadas con el robo, la prostitución y las redes de secuestro.

3.7.2 Asesinatos rituales

Los asesinatos rituales siguen siendo un fenómeno habitual en la vida de los nigerianos. Los asesinos rituales buscan partes humanas -cabezas, pechos, lenguas y órganos sexuales- solicitadas por brujos, sacerdotes yuyu, curanderos tradicionales y ocultistas que las utilizan para sus sacrificios o para preparar pociones supuestamente mágicas.

Los sacrificios rituales se practicaban en las comunidades religiosas primitivas de Nigeria mucho antes de la llegada del cristianismo a África. En las prácticas tradicionales africanas, un ser humano se consideraba la ofrenda más aceptable para los dioses o deidades.

Los rituales humanos servían para proteger y fortalecer al pueblo. La superstición sigue siendo un fenómeno muy extendido en Nigeria, donde muchos creen que los amuletos y hechizos pueden protegerles de desgracias como accidentes, enfermedades y la muerte.

Además, algunos creen que los sacrificios rituales y los brebajes mágicos preparados con ingredientes extraños pueden aportar gloria y poder. Para los llamados rituales de plata, se suelen utilizar partes del cuerpo humano que se cree que son más poderosas.

Los asesinatos rituales han adquirido una nueva dimensión y miles de hombres y mujeres de todas las edades han sido asesinados y se les han cortado partes del cuerpo para realizar rituales de plata. El número de personas asesinadas y de cuerpos desmembrados encontrados en las ciudades nigerianas ha sido profundamente estremecedor en los últimos años.

No hay registros oficiales de asesinatos relacionados con rituales de plata, pero la cobertura mediática de algunos casos de personas detenidas en posesión de partes de cuerpos humanos ha revelado que, en varios casos, los autores eran familiares, amigos, vecinos, compañeros de trabajo y líderes religiosos de las víctimas.

Los informes atribuyen la importancia que la sociedad nigeriana concede a la prosperidad material y a la riqueza a la presión que sienten, en particular los jóvenes, para ganar dinero, y muchos recurren al vudú y a otros rituales de magia negra para conseguirlo. Las redes sociales, incluido el cine nigeriano - Nollywood - parecen haber fomentado la superstición entre los jóvenes con escasa educación y pocos recursos.

También se acusa a las sectas religiosas que promueven el llamado "evangelio de la prosperidad" porque no enseñan los valores de la honradez, la diligencia y el trabajo duro, sino que los milagros facilitan la obtención de bienes materiales a cualquier precio. Los estados donde más casos se han denunciado son el delta del Níger, Oyo, Ogun y Lagos.