Suiza: la Biblia de Moutier-Grandval expuesta en el Jura

La Biblia de Moutier-Grandval fue escrita y decorada con iluminaciones por los monjes de la abadía de San Martín de Tours, en Francia, durante el reinado de Luis el Piadoso, hijo de Carlomagno, entre 820 y 843. Es una de las más prestigiosas de las dieciocho Biblias conservadas, de una producción estimada en un centenar de ejemplares a lo largo de cincuenta años.

Los monjes de Tours siguieron trabajando según las directrices de su abad Alcuino tras su muerte en 804, quien, bajo Carlomagno (742-814), había restaurado los textos bíblicos en su totalidad. Nacido en York hacia 730, en Irlanda, su profunda erudición y su celo por la unidad doctrinal lo convirtieron en un incansable defensor de la fe católica.

Su reputación en este campo era tal que Carlomagno le confió la difícil tarea de revisar el texto de la Vulgata, que tenía muchos errores a causa de las innumerables transcripciones manuscritas. Llevó a cabo una importante labor de cotejo a partir de un conjunto de manuscritos procedentes del scriptorium de la abadía de San Martín, que contribuyeron a eliminar progresivamente las versiones anteriores y erróneas de la Vulgata.

Alcuino insistía en el cuidado de la caligrafía y la puntuación, casi completamente descuidadas hasta entonces en el tipo de escritura más común, la cursiva. Se había dado cuenta de que esta escritura rápida, con letras mal separadas y de aspecto confuso, era responsable de muchos errores de transcripción. Por ello, introdujo en su taller un tipo de escritura recientemente perfeccionado, la minúscula carolina.

El abad de San Martín de Tours había impuesto unas normas: un solo volumen debía contener todos los libros de la Biblia, formado por 450 hojas de pergamino de gran formato, es decir, 900 páginas, y escrito en minúscula carolina fácilmente legible.

Estos nuevos caracteres gráficos eran elegantes, redondeados y distribuidos en cuatro alturas de letras; los signos estaban unidos entre sí y las palabras separadas, las abreviaturas eran escasas y la puntuación estaba muy claramente indicada. Permitían una lectura fácil y, gracias a su pequeño tamaño, ahorraban pergamino.

El manuscrito toma su nombre del monasterio de Moutier-Grandval, en el cantón de Berna, en Suiza. La abadía de Moutier-Grandval fue fundada a mediados del siglo VII por San Waldeberto, abad de la abadía de San Pedro y San Pablo de Luxeuil (Franco Condado), fundada a su vez por San Columbano en 590.

Existen pocas pruebas sobre la historia antigua de esta Biblia, pero es posible que perteneciera a Moutier-Grandval desde el principio, ya que el scriptorium de Tours producía regularmente manuscritos destinados a otras fundaciones.

Permaneció en Moutier hasta la Reforma. Al convertirse Moutier al protestantismo, los canónigos, herederos de los monjes, abandonaron la localidad en 1534, llevándose consigo la Biblia, y se instalaron en la vecina ciudad de Delémont. Cuando, dos siglos y medio más tarde, en 1792, los canónigos fueron dispersados por la Revolución Francesa, la Biblia quedó "olvidada" en su casa capitular de Delémont. En 1821, unos niños descubrieron la obra, que finalmente fue vendida a la corte de Inglaterra en 1836.

La Biblia de Moutier-Grandval mide 53 cm de alto y 40 cm de ancho. La encuadernación está decorada con repujados de cobre dorado. El texto latino, escrito en minúsculas carolingias por veinticuatro copistas, sigue siendo fácilmente legible en nuestra época. Cuenta con 449 hojas de pergamino bastante fino, es decir, 898 páginas. La mayoría de los libros que componen la Biblia están precedidos por un prefacio tomado de San Jerónimo, y también incluyen poemas de Alcuino.