Tailandia: reconocen tres iglesias católicas tras 93 años de espera

Itthiphol Khunpluem, ministro de cultura, destacó que el reconocimiento de las iglesias es una medida cuyo objetivo es responder a la necesidad de armonía religiosa. "Esta certificación de la Iglesia católica es considerada como una forma de promover y alentar las religiones en Tailandia, para adecuarlas a la situación actual".

El ministro también agregó que esta medida tiene como objetivo alentar a las personas a tener lugares para sus actividades religiosas y a "recibir una educación e inculcar la moral correcta de acuerdo con los principios religiosos".

El Ministerio de Cultura aprobó la iglesia de Santo Tomás Apóstol en Bangkok, la iglesia de Santa Mónica en la provincia de Nan y la iglesia de San José Artesanal en la provincia de Phrae.

El reino solo había reconocido 57 iglesias católicas hasta 1929. Con estas últimas aprobaciones, el número aumentó a 60.

En 2019, según las estadísticas, Tailandia tenía alrededor de 388,000 católicos, aproximadamente la mitad de los 69 millones de habitantes de esta nación predominantemente budista.

Una nueva ley para permitir la aprobación de los lugares de culto

En 2021, el Consejo de Ministros de Tailandia aprobó una ley formal para permitir la aprobación de lugares de culto.

El decreto establece que solo se puede establecer una nueva parroquia si tiene un sacerdote residente permanente y un mínimo de 200 feligreses que puedan apoyar a la parroquia.

En circunstancias excepcionales, una diócesis puede solicitar una exención de estos criterios: sacerdote residente y número mínimo de feligreses.

Las disposiciones de la ley establecen que la lista de parroquias así establecidas será publicada anualmente por el Departamento de Religiones y que tendrán hasta 2 años para solicitar su aprobación.

La Comisión de Comunicación Social de la Conferencia Episcopal de Tailandia acogió con beneplácito el nuevo decreto de 2021, y declaró que el reconocimiento responde a la necesidad de "la situación actual y brinda una mayor seguridad y garantías para el futuro" de la Iglesia católica en el país.