Suisse : prestigieuse exposition sur la sculpture fribourgeoise du XVIe siècle

Le Musée d´art et d´histoire de Fribourg (MAHF) présente une exposition consacrée à la sculpture fribourgeoise entre 1500 et 1560, intitulée Sculpture 1500. Grâce au travail du cuir, puis à la fabrication des draps, la cité médiévale de Fribourg connut au XVe siècle une sorte d’apogée économique.

Mais c’est autour de 1500 que la ville vit se développer une floraison artistique. Dans les années 1520, alors que se répandait la Réforme protestante, le gouvernement de Fribourg décida de rester fidèle à la foi catholique. La ville et sa région ont conservé les richesses artistiques de cette fin du Moyen-Age où les sculpteurs, venus d’Allemagne, exportaient leurs œuvres jusqu’en Italie et en France. L’exposition, qui se tient du 14 octobre 2011 au 19 février 2012 met en évidence cet ensemble splendide, réunissant une centaine de pièces aujourd’hui dispersées dans des églises, musées et collections privées en Suisse et à l’étranger. Le Musée national français du Moyen Age, connu sous le nom d´Hôtel de Cluny, a pour sa part prêté un petit retable et les reliefs d´un retable de Peter Falck (1468-1519), célèbre avoyer (premier magistrat) et humaniste fribourgeois. La présentation des œuvres s’articule autour de deux thèmes : création et fonction.

L’exposition met en lumière le processus de création des sculptures et des retables médiévaux, ainsi que la fonction des œuvres dans la liturgie. Elle montre un choix de saints d´une importance toute particulière pour Fribourg : Nicolas, Catherine et Barbe, les patrons protecteurs de la ville, Eloi le patron des maréchaux, Ulrich grâce à qui un dangereux incendie a été évité en 1472 dans le quartier des forgerons, Ours pour soigner les maux d´oreilles ou encore Christophe qui protège d´une mort inattendue. Plusieurs retables sont présentés de manière totalement inédite : séparés depuis des siècles, les panneaux peints et les sculptures ont été réassemblés pour l´occasion. Ce projet de longue haleine a débuté il y a presque 10 ans et n’aurait pu voir le jour sans le concours de l´Université de Fribourg et de sa Chaire d´histoire de l´art médiéval, ainsi que l´engagement financier du Fonds national suisse (FNS) de la recherche scientifique et de l´Etat de Fribourg, a expliqué Verena Villiger, directrice du MAHF. « Un tel projet d´exposition et de publication représente une si lourde charge de travail qu´un musée ne peut en développer que tous les cinq à dix ans », a-t-elle précisé. Sculpture 1500 a mobilisé durant cinq ans deux historiens, dont Stephan Gasser, commissaire de l´exposition, un restaurateur et une photographe.

Le Musée d'art et d'histoire
, 12 rue de Morat à Fribourg, est ouvert du mardi au dimanche de 11h à 18h
 et le jeudi de 11h à 20h. tél. 026 305 51 40.