Si saint Joseph n’est pas père, comment aura-t-il un amour de père ? Si la nature ne le donne pas, Dieu lui en fait un de sa propre main. C’est ainsi, dit le Psalmiste, que Dieu forme en particulier tous les cœurs des hommes.
Cette même puissance divine fait un cœur de père en Joseph et un cœur de fils en Jésus. C’est pourquoi Jésus obéit, et Joseph ne craint pas de lui commander. Et d’où lui vient cette hardiesse de commander à son Créateur ? C’est que le vrai Père de Jésus-Christ, ce Dieu qui l’engendre dans l’éternité, ayant choisi le divin Joseph pour servir de père à son Fils unique, a fait en quelque sorte couler en son sein quelque rayon ou quelque étincelle de cet amour infini qu’il a pour son Fils : c’est ce qui lui change le cœur, c’est ce qui lui donne un amour de père ; si bien que le juste Joseph, qui sent en lui-même un cœur paternel formé tout à coup par la main de Dieu, sent aussi que Dieu lui ordonne d’user d’une autorité paternelle ; et il ose bien commander à celui qu’il reconnaît pour son maître.
Jacques-Bénigne Bossuet, Premier panégyrique de saint Joseph.
