Selon le journaliste An Xin, rédacteur à Bitter Winter - journal critique par rapport au régime de Pékin - le parti communiste de la ville de Nenjiang, dans la province du Heilongjiang, au nord-est de la Chine, inciterait les habitants à dénoncer leurs voisins, dès lors qu’ils organiseraient des cérémonies religieuses à domicile. Une mesure qui vise en premier lieu les catholiques de l’Eglise souterraine.
Le 20 février 2020, le « groupe de contrôle des coronavirus » de Nenjiang, créé par le gouvernement chinois, a publié une ordonnance interdisant expressément de se réunir chez soi afin d’exercer « des activités religieuses illégales ».
Les résidents de Nenjiang se sont vu offrir une récompense de 5 000 RMB - environ 650 euros - s'ils signalaient aux autorités une activité religieuse illégale présumée.
Selon les statistiques officielles du régime de Pékin, qu’il convient de prendre avec des pincettes, environ dix millions de catholiques vivent dans l’empire du Milieu, dont six millions seraient affiliés à l'Association catholique patriotique des catholiques chinois (APCC) approuvée par l’Etat.
Les quatre autres millions appartiennent à l'Eglise souterraine qui, contrairement à l’APCC, n'est pas supervisée par le Parti communiste et est toujours restée fidèle et unie au Saint-Siège.
L'accord secret sino-Vatican, conclu en septembre 2018, avait pour but avoué de régulariser la situation canonique de l’APCC et de résorber ainsi le schisme chinois, consommé en 1958 à Wuhan. Mais d’après plusieurs rapports concordants, depuis la signature de l’accord, la persécution du gouvernement contre l'Eglise souterraine est loin d’avoir cessé.
En novembre 2019, le président de l’APCC, Mgr John Fang Xingyao, avait même déclaré que les catholiques du pays devaient faire passer la fidélité à l'Etat avant la foi catholique : « l'amour pour la patrie doit être plus grand que l'amour pour l’Eglise, et la loi du pays est au-dessus du droit canonique », avait ainsi déclaré le prélat.
Puisse Notre-Dame de Fatima venir en aide aux catholiques de Chine, et les préserver du virus communiste qui ravage leur pays.
