Le schisme entre les orthodoxes créé par la reconnaissance de l’Eglise autocéphale d’Ukraine par le patriarche de Constantinople menace de s’aggraver. L’Eglise orthodoxe russe veut créer un exarchat orthodoxe russe en Turquie qui ignorerait l’autorité canonique du patriarche Bartholomée sur son propre territoire.
La guerre est semble-t-il franchement déclarée entre le patriarche de Constantinople et le patriarcat de Russie. Quelques jours après que le Patriarcat de Moscou ait établi un exarchat russe en Afrique, qui a provoqué l’indignation du Patriarche Théodore d’Alexandrie, le Patriarcat de Moscou envisage sérieusement d’établir un exarchat russe en Turquie.
Dans un entretien accordé à Ria Novosti, le métropolite de Volokolamsk et président du Département des relations extérieures de l’Eglise (DECR) du Patriarcat de Moscou, le métropolite Hilarion, a déclaré : « L’Eglise orthodoxe russe ne peut pas refuser de nourrir les orthodoxes de Turquie. » Ces décisions ont été prises lors du récent « Saint-Synode » de l’Eglise russe.
Faisant référence à la récente création de l’exarchat russe en Afrique, le métropolite Hilarion l’a justifié en disant : « En 2019, Théodore II, patriarche d’Alexandrie et de toute l’Afrique, a reconnu l’Eglise orthodoxe schismatique d’Ukraine. »
Parlant des conséquences de cette décision, l’Eglise orthodoxe russe avait noté qu’elle « pourrait affecter la prise en charge de nos fidèles compatriotes en Afrique, qui vivent sur le territoire canonique du Patriarcat d’Alexandrie ».
Fin décembre 2021, le synode de l’Eglise orthodoxe russe a annoncé la décision d’établir l’exarchat patriarcal en Afrique. Pour la énième fois, le métropolite Hilarion a personnellement attaqué le patriarche œcuménique Bartholomée, en déclarant :
« Nous ne pouvions pas dire non au clergé du Patriarcat d’Alexandrie qui a compris la fausse position de son Patriarche, et accepte de faire partie du corps ecclésiastique du Patriarcat de Moscou, et de se remettre à son soin pastoral, étant donné que le Patriarche de Constantinople a pris part au schisme. »
Ce commentaire vise la réception de 102 prêtres du Patriarcat d’Alexandrie au sein du Patriarcat de Moscou le 29 décembre dernier, pour œuvrer au sein du nouvel exarchat d’Afrique.
La position du Patriarcat de Moscou, qui ignore le canon 28 du Concile de Chalcédoine sur l’autorité du patriarche de Constantinople, reflète la revendication traditionnelle de l’Eglise orthodoxe russe selon laquelle Moscou est la « troisième Rome » et joue donc de facto une sorte de rôle protecteur et régulateur sur les orthodoxes dans les territoires où il n’y a pas d’Eglises nationales autocéphales, ce qui était jusqu’à présent réservé aux patriarches œcuméniques de Constantinople.
