Le lancement du satellite est prévu pour le 10 juin 2023. Ce jour là une fusée de type Falcon 9 de l’entreprise SpaceX enverra depuis la station Vandemberg, en Californie, un nanosatellite et le mettra sur orbite. Ce minisatellite contiendra un nano-livre – en fait un nanobook – destiné à émettre depuis l’espace.
La mission, conçue et organisée par le Dicastère pour la communication en collaboration avec l’Agence spatiale italienne, l’Ecole polytechnique de Turin, l’Institut de photonique et de nanotechnologie du CNR et l’Apostolat numérique de Turin, a été présentée le 27 mars 2023.
La mission spatiale “Spei satelles” – ce qui signifie “Gardien de l’espérance” en latin – est destinée à mettre en orbite le message du pape François dénommé “Statio Orbis”, prononcé le 27 mars 2020, en pleine pandémie, sur la place Saint-Pierre.
Quelques jours plus tôt, le mercredi 29 mai, le pape François bénira le satellite et le nanobook à la fin de l’audience générale.
Préparation
Le satellite « SpeiSat » est une structure de 10 cm x 10 cm x 30 cm, équipée de panneaux solaires. Il a été conçu par une équipe d’étudiants du département spatial de l’Université polytechnique de Turin dans le but de durer « au moins six mois » et au maximum 12 ans.
Le nanobook a « une structure de silicium d’un diamètre de deux millimètres », explique Andrea Notargiacomo, chercheur en chef à l’Institut de photonique et de nanotechnologie du CNR. Il contient la Statio Orbis, comme il a déjà été dit.
Un système embarqué permettra au satellite de diffuser des extraits du discours en anglais, espagnol et italien. Le signal pourra être capté par les radios amateurs tout autour du monde – fréquence 437,5 MHz.
Le satellite sera mis en orbite à 525 km au-dessus du niveau de la mer. Le pape François bénira le satellite lors de l’audience générale du 29 mai. Le budget global du projet n’a pas encore été dévoilé.
Un livre dans la banque mondiale de semences
Pour mémoire, la Statio Orbis, publiée par la Libreria Editrice Vaticana, a déjà été déposée sous une forme miniature dans la banque mondiale de semences, à la chambre forte de Svalbard, dans l’archipel arctique des îles Svalbard, à quelque 1200 km du pôle Nord.
