Angleterre : l’Eglise anglicane accepte de bénir les couples de même sexe

Le Synode général de l’Eglise d’Angleterre a voté jeudi par 250 voix contre 181 pour approuver l’offre de bénédictions aux couples de même sexe dans les mariages civils. « Pour la première fois, l’Eglise d’Angleterre accueillera publiquement, sans réserve et avec joie, les couples de même sexe dans l’église », ont déclaré l’archevêque anglican de Canterbury Justin Welby et l’archevêque de York Stephen Cottrell dans une déclaration commune.

« L’Eglise continue d’avoir de profondes divergences sur ces questions qui touchent au cœur de notre identité humaine », ont poursuivi les archevêques. Ils se sont dits « engagés à respecter la conscience de ceux pour qui cela va trop loin et à s’assurer qu’ils ont toutes les garanties dont ils ont besoin pour maintenir l’unité de l’église alors que cette conversation se poursuit ».

Certains dirigeants anglicans ont objecté que l’Eglise ne pouvait pas bénir des relations pécheresses et ont averti que le vote compromettait l’unité de la Communion anglicane, tandis que les partisans de la redéfinition du mariage ont déclaré qu’ils réexamineraient la question lors de futurs synodes.

Le Synode a approuvé de justesse un amendement soutenant le mariage comme étant uniquement l’union d’un homme et d’une femme. Et par 52 % pour, et 5 % contre, il a rejeté un amendement exigeant un vote sur une proposition visant à reconnaître les unions de même sexe comme des mariages dans un délai de deux ans, a rapporté The Guardian.

La décision a suscité des critiques de la part du Conseil évangélique de l’Eglise d’Angleterre, qui l’a qualifiée de position « perdante » qui démoraliserait les croyants sans pour autant apaiser les partisans de la redéfinition du mariage.

Le Conseil a profondément déploré le fait que le Synode général ait donné son « feu vert » aux propositions avancées par la Chambre des évêques. « L’Eglise d’Angleterre semble désormais engagée dans une voie qui rejette notre compréhension historique et biblique du sexe et du mariage, en s’écartant de la foi apostolique que nous sommes appelés à défendre. »

L’association Global South Fellowship of Anglican Churches, qui représente plus de 20 provinces de la Communion anglicane, a déclaré qu’elle « regrettait profondément » la décision, affirmant qu’elle « allait à l’encontre de l’esprit dominant de la Communion anglicane ». L’Eglise ne peut pas « bénir » au nom de Dieu l’union de partenaires de même sexe a déclaré le groupe anglican mondial.

L’association a déclaré que les actions de l’archevêque de Canterbury lors du vote l’ont amenée « à remettre en question son aptitude à diriger ce qui est encore une Communion mondiale ». Avec une grande tristesse, le groupe a déclaré que « l’Eglise d’Angleterre a maintenant rejoint les provinces avec lesquelles la communion est compromise ».

L’évêque anglican Steven Croft d’Oxford, qui soutient la redéfinition du mariage pour inclure les unions homosexuelles, a déclaré que le vote était une « étape significative et historique ». Il a qualifié l’amendement sur la doctrine du mariage d’« important pour rassurer ceux qui sont plus conservateurs », mais a déclaré que l’Eglise ne cesserait pas de réexaminer la question.

La Communion anglicane s’est considérablement fracturée en 2003 lorsque l’Eglise épiscopale, basée aux Etats-Unis, a voté l’ordination comme évêque de V. Gene Robinson, un homme gay engagé dans une relation homosexuelle.