Belgique : cinq authentiques bières trappistes subsistent

La bière Achel perd de ce fait le label “Authentic trappist product”, créé en 1998 et conféré par l’Association internationale des trappistes qui authentifie l’origine de la bière. Car, même si la production est maintenue dans l’abbaye et si les bénéfices restent destinés aux œuvres caritatives de la communauté monastique, l’une des trois conditions garantissant le label n’est plus remplie : la production doit être supervisée par des moines.

Les trappistes suivent la règle de saint Benoît de Nursie (né aux environs de 480 après J.-C.) L’ordre cistercien est une branche réformée des bénédictins dont l’origine remonte à la fondation de l’abbaye de Cîteaux par Robert de Molesme en 1098.

Après le Concile de Trente, un profond renouveau spirituel se manifeste à travers l’Eglise. Dans l’ordre cistercien, il se traduit au XVIIe siècle par le mouvement de l’Etroite Observance dont l’abbé Armand-Jean Le Bouthillier de Rancé applique la réforme à l’abbaye de La Trappe, dans la forêt de Mortagne (Orne), qui donna son nom aux trappistes.

A la Révolution française, l’Etat confisque le monastère de La Trappe et ferme les maisons religieuses. Les moines se réfugient alors en Suisse, en Russie, mais aussi en Belgique où ils s’installent à Westmalle, en province d’Anvers (Flandre).

Depuis 1836, une réforme permet aux trappistes de consommer la boisson régionale ; les moines français produisirent alors du vin. Mais en Belgique, la boisson locale étant la bière, les moines se mirent à brasser. Les premières bières trappistes étaient nées.

En Belgique, désormais cinq brasseries produisent des bières “Authentic trappist product” : Chimay (abbaye Notre-Dame de Scourmont), Orval (abbaye Notre-Dame d’Orval), Rochefort (abbaye Notre-Dame de Saint-Rémy), Westmalle (abbaye Notre-Dame de la Trappe du Sacré-Cœur) et Westvleteren (abbaye Notre-Dame de Saint-Sixte).

Dans le monde, six autres bières bénéficient également de ce label : La Trappe (abbaye Notre-Dame de Koningshoeven) et Zundert (abbaye Notre-Dame du Refuge) aux Pays-Bas ; Spencer (abbaye Saint-Joseph, Etats-Unis), Engelszell (Stiff Engelszell, Autriche), Tre Fontane (Monastère de Saint Vincent et Saint Anastasius aux Trois Fontaines, Italie) et la Tynt Meadow brassée depuis 2018 à l’abbaye du Mont Saint-Bernard en Angleterre.