Benoît XVI en Toscane

Après avoir déjeuné avec les évêques de Toscane à l´évêché d´Arezzo et pris un temps de repos, le Souverain Pontife devait se rendre à 17h en hélicoptère en direction du sanctuaire franciscain de La Verna, à une quarantaine de kilomètres plus au nord, au sommet du Monte Penna. Mais, en raison du mauvais temps et du brouillard, il a dû renoncer à visiter la chapelle où saint François d´Assise (1182-1226) reçut les stigmates en 1224.

Dans son discours préparé pour sa visite à La Verna, et publié à son retour à Rome, Benoît XVI a particulièrement insisté sur la puissance de la contemplation de la Croix. « La méditation permanente de la Croix, en ce lieu saint, a été la voie de sanctification pour de nombreux chrétiens, qui, pendant huit siècles, se sont agenouillés ici pour prier, dans le silence et dans le recueillement », a rappelé le Saint-Père. « L’esprit doit tout d’abord se tourner vers la Passion du Seigneur, car c’est le sacrifice de la Croix qui efface notre péché, un manquement qui ne peut être comblé que par l’amour de Dieu », a-t-il poursuivi. « La contemplation du Crucifix possède une efficacité extraordinaire, parce qu’elle nous fait passer des choses pensées à l’expérience vécue ; du salut espéré à la patrie bienheureuse. Saint Bonaventure affirme : ‘Celui qui regarde avec attention [le Crucifix] ... accomplit avec lui la Pâque, c’est-à-dire le passage’ ».

A Sansepolcro, le pape se rendit à la cathédrale du 11e siècle consacrée aux quatre évangélistes et au Saint-Sépulcre, où il vénéra le Volto Santo, un des plus anciens crucifix vêtus monumentaux datant du 9e siècle.