Bonne fête de saint Jean Bosco
En la fête de Pâques, le dimanche 1er avril 1934, le pape Pie XI canonisa solennellement Don Bosco en présence d’une foule immense, venue à Rome pour la clôture de l’Année sainte décrétée pour le dix-neuvième centenaire de la Rédemption.
Né le 16 août 1815 au hameau des Becchi, dans le Piémont, Jean Bosco exerce très vite un grand ascendant sur les enfants, grâce à ses vertus et à son zèle pour la jeunesse pauvre et désœuvrée. Formé au presbytère de Castelnuovo d'Asti puis au séminaire de Chieri, il est ordonné prêtre en 1841. S'étant fixé à Turin, il se consacre rapidement aux enfants pauvres et abandonnés des quartiers populaires. Malgré de vives oppositions et des obstacles humainement insurmontables, il mène à bien une œuvre colossale manifestement voulue par Dieu.
Aidé par sa mère, Marguerite Occhiena Bosco, il inaugure d’abord, au lieu-dit le Valdocco, un refuge pour abriter les plus déshérités. S’ouvriront ensuite des cours du soir, une formation d’apprentissage, une école et des patronages. En 1854 il fonde la Congrégation des Salésiens et en 1872 celle des Filles de Marie Auxiliatrice. En 1876 il crée la Pieuse Union des Coopérateurs Salésiens qui lui permet de rayonner jusque dans les pays de missions. Son zèle pour les âmes et la propagation de la foi s’étend au monde entier.
Père d’une multitude et maître spirituel, doté d’une profonde sagesse et d’une surnaturelle prudence, il rayonna grâce à son cœur que le pape Pie XI décrit comme « un cœur d'or vraiment maternel, et qui connut toutes les tendresses pour les plus pauvres et les plus petits parmi les pauvres et les petits ».
A l’image de saint François de Sales, dont il donna le nom à sa congrégation, il prêcha continuellement la joie, l'amabilité, la douceur et l'humilité, tout en se montrant hardi dans ses méthodes d’éducation.
Ayant surmonté quantité d’obstacles et d’embûches, infatigable apôtre et zélé défenseur du Pontife romain, il s’éteint le 31 janvier 1888, à l'âge de 72 ans.
