En bref : Vatican, Lituanie, Russie, Turquie, Inde, Italie, Espagne, Pologne, Nigeria

Cité du Vatican : Trois anniversaires en 2006

Ce 14 janvier marquait les 500 ans des Musées du Vatican. En effet, la date de fondation des Musées est fixée au 14 janvier 1506, jour de la découverte du groupe de marbre antique du Laocoon, à côté du Colisée. Acquis par le pape Jules II sur les conseils de Michel-Ange, il est le premier élément de la collection de sculptures antiques commencée par le souverain pontife. Ce groupe de marbre, célèbre dans l’Antiquité, représente un passage de la légende du cheval de Troie. Laocoon, prêtre troyen de Poséidon, avait mis en garde ses concitoyens contre le cheval de bois offert par les Grecs. Lorsque deux monstrueux serpents le tuèrent avec ses fils, les Troyens - attribuant ces morts à un châtiment divin - laissèrent entrer le cheval géant dans leur ville…

La Garde suisse pontificale a fêté, le 22 janvier 2006, les 500 ans de sa fondation par le pape Jules II (1503-1513). Car c’est le 22 janvier 1506 que les gardes venus de Suisse à la demande du pape firent leur entrée dans Rome. Le cardinal Angelo Sodano, secrétaire d’Etat, a ainsi célébré une messe dans la Chapelle Sixtine, suivie d’une bénédiction spéciale que Benoît XVI a donnée à la prière de l’Angélus aux gardes suisses réunis place Saint-Pierre. Egalement le cardinal Georges Cottier a célébré une messe à Fribourg, en Suisse, pour les anciens gardes.

Au printemps seront fêtés les 500 ans de la pose symbolique de la première pierre de l’actuelle basilique Saint-Pierre par le pape Jules II le 18 avril 1506. Ce fut le pape Urbain VIII qui consacra la nouvelle basilique le 18 novembre 1626.

Ces anniversaires donneront lieu à diverses manifestations et expositions tout au long de l’année.

 

France : KTO en grande difficulté

Dans un récent communiqué, la Conférence des évêques de France (C.E.F.) a fait part de sa demande de soutien financier auprès des responsables de l’émission Le Jour du Seigneur en faveur de la chaîne de télévision catholique KTO. Souhaitant qu’une structure garantisse "l’utilisation la plus fructueuse" des 15 millions d’euros de dons des fidèles catholiques, répartis entre ces deux médias.

 KTO, télévision catholique fondée en 1999 à l’initiative du cardinal Jean-Marie Lustiger, devenue une société en mars 2001 a reçu de ses actionnaires (Axa, Lagardère, Media Participations, Vivendi, le Diocèse de Paris, Bayard-Presse, Lafarge et l’épiscopat français) 22 millions d’euros. Cependant, si la chaîne prévoit un retour à l’équilibre en 2007, les pertes pourraient dépasser les 22 millions d’euros. KTO dispose d’un budget annuel de 6,5 millions d’euros. La chaîne, qui diffuse 24 heures sur 24 sur le câble et le satellite, a multiplié par trois son audience, et compte 517.000 spectateurs quotidiens, malgré le refus du Conseil supérieur de l’audiovisuel (CSA), en 2005, de la diffusion par la télévision numérique terrestre (TNT).

 Le Jour du Seigneur, émission dominicale,  est co-produite par France 2 et le Comité français de radio-télévision et bénéficie d’environ 10 millions d’euros de dons annuels.

 Le 18 janvier, le père Arnaud de Coral, directeur du Comité français de radio-télévision (CFRT), a annoncé des co-productions avec la télévision catholique KTO et l’octroi d’un prêt d’un million d’euros pour faire face à l’urgence.

 

Lituanie : Les évêques s’opposent à une campagne publicitaire

Le 18 janvier Mgr Sigitas Tamkevicius, archevêque de Kaunas et président de la Conférence épiscopale, a dénoncé dans un communiqué "l’utilisation des symboles catholiques pour des buts commerciaux et particulièrement dans une publicité de boissons alcooliques. C’est absolument inadmissible et injustifié". L’archevêque a demandé à la société productrice de cette bière de mettre fin à la campagne publicitaire qui propose aux clients d’acheter sa boisson et de gagner des disques de musique, en montrant  le Christ coiffé d’écouteurs de musique. "De nombreux croyants ont été blessés et offensés par le fait que l’image du Sauveur, avec une couronne d’épines sur la tête comme signe du martyr, ait été utilisé pour une publicité de bière".

 

Russie : Benoît XVI pourra-t-il un jour se rendre à Moscou ?

Alexis II, patriarche orthodoxe de Moscou et de toutes les Russies, a déclaré au quotidien socialiste grec To Vima qu’une visite du pape en Russie ne pourrait avoir lieu que si l’Eglise catholique entreprend des pas concrets visant à dépasser les difficultés actuelles. En l’absence d’améliorations, a-t-il ajouté, une rencontre avec le pape ne serait que "protocolaire".

 Le patriarche visait ainsi le "prosélytisme de l’Eglise catholique" exercé dans le "territoire canonique" de l’ex-Union soviétique et l’attitude "très inamicale" des uniates ou catholiques de rite byzantin en Ukraine, précisant que l’Eglise orthodoxe russe doit garder le contrôle sur l’Eglise orthodoxe d’Ukraine. Rome en réponse nie tout prosélytisme sur le territoire de la Fédération de Russie où les catholiques représentent moins d’un million de fidèles, dont un nombre important ont été déportés au-delà de l’Oural par la répression stalinienne.

 Malgré tout, Alexis II considère que le pape Benoît XVI a des positions en matière de mœurs et de valeurs chrétiennes très proches de celles des orthodoxes.

 

Turquie : Brefs instants de liberté pour Ali Agça

Mehmet Ali Agca, qui avait tiré sur le pape Jean Paul II, le 13 mai 1981, est sorti de la prison de Kartal, à Istanbul, le 12 janvier. Il a été réincarcéré le 23 janvier à Istanbul après l’annulation de sa remise en liberté par la Cour de cassation turque.

 En effet, la Cour a cassé la décision prise par un tribunal d’Istanbul de libérer le détenu au vu d’une amnistie prononcée en 2002 et de diverses réductions de peine. Cemil Cicek, ministre de la Justice, avait alors déclaré au quotidien Milliyet : «Je ne dis pas que la libération était erronée, mais je dis qu’il peut s’agir d’une erreur». En ajoutant que «le point critique est le nombre d’années qu’Agça a passées en prison en Italie. Le juge dit vingt ans. (...) Nous vérifierons le calcul. S’il s’agit de dix-neuf ans et non de vingt, Agça devra retourner en prison».

 L’ancien militant du mouvement ultranationaliste des « Loups gris » purgeait également une peine pour le meurtre d’Abdi Ipekiçi, journaliste célèbre en Turquie, commis en 1979. En outre, la publication par la presse des extraits de lettres écrites en prison dans lesquelles Ali Agça propose ses services pour tuer Ben Laden ou expose son refus à une offre du Vatican de devenir cardinal, ont mis en doute sa santé mentale.

 Selon le nouveau calcul des procureurs de Kartal, Ali Agca quittera le pénitencier le 18 janvier 2010.

 

Inde : 10 millions de naissances féminines en moins sur 20 ans

D’après le correspondant du quotidien londonien The Guardian, l’étude menée par  Prabhat Jha du St Michael’s Hospital à l’Université de Toronto, au Canada, et par  Rajesh Kumar du Postgraduate Institute of Medical Research de Chandigarh, en Inde, démontre qu’il y a, en Inde, une tendance croissante des parents à sélectionner les garçons plutôt que les filles, lorsque l’enfant précédent est déjà une fille.

 "La pratique de l’avortement sélectif, quand le fœtus est une fille, a considérablement augmenté ces vingt dernières années, depuis l’apparition des examens gynécologiques à ultrasons. L’estimation de dix millions de naissances féminines en moins sur vingt ans n’est pas déraisonnable" affirme Prabhat Jha.

 Pourtant ce genre d’avortement est interdit en Inde depuis dix ans. Mais si les médecins ne sont pas autorisés à dire aux parents le sexe du fœtus, ils ont recours à des codes non verbaux. Les experts expliquent le foeticide féminin par des facteurs socio-économiques : un garçon représente une paire de bras supplémentaires à la ferme, la dot d’une jeune fiancée peut ruiner une famille.

 

Italie : L’Opus Dei  face au Da Vinci Code

Le film réalisé d’après le livre Da Vinci Code et qui sera projeté en mai 2006 met en cause l’Opus Dei. C’est pour cette raison que l’agence catholique Zenit a interrogé Marc Carrogio, responsable des relations de l’Opus Dei avec les médias.

 « Il vaudrait la peine, a proposé Marc Carrogio, de se demander si ce film ne devrait pas être interdit aux mineurs. Un adulte peut distinguer la réalité de la fiction : un peu de culture suffit. Mais face à une manipulation de l’histoire, un enfant est dépourvu d’éléments critiques. Il ne suffit pas d’ajouter la mention « fiction ». Donc, de même qu’on protège les enfants des scènes explicites de sexe ou de violence, ne faudrait-il pas les protéger contre une violence exprimée de façon plus subtile, et de ce fait plus insidieuse ? »

 Sans vouloir faire de déclaration de guerre, « je n’aime pas trop la légèreté avec laquelle le livre traite de la vie de Jésus-Christ. En outre, le problème d’un scénario de ce genre est qu’il « diabolise » un groupe de personnes. Il présente l’Eglise comme une bande de délinquants qui, pendant deux siècles, n’a reculé devant rien pour protéger un gros mensonge », a-t-il précisé.

 Bien sûr, a ajouté Marc Carrogio, "l’agitation provoquée par le Da Vinci Code a fait à l’Opus Dei une sorte de publicité indirecte", notre site en est d’autant plus consulté et "je ne serais pas surpris que beaucoup de monde, cette année, ait envie de lire l’Evangile, ou un bon livre sur la vie du Christ, et peut-être de réfléchir aux grands thèmes de la foi".

 

Espagne : La rencontre mondiale des familles ouvertes à tous

Le 15 janvier, Mgr Augustín García-Gasco, archevêque de Valence, en Espagne, a invité personnellement tous les évêques de l’Eglise catholique à se rendre à la 5e Rencontre Mondiale des Familles et plus particulièrement à la messe de clôture. «C’est dans la famille que se forge le futur de l’Humanité», avait déclaré Jean-Paul II en annonçant la création de ces rencontres.

 Organisée par le Conseil pontifical pour la Famille avec la collaboration du diocèse de Valence, cette rencontre se tiendra du 1er au 9 juillet 2006, à Valence, avec une Foire Internationale de la Famille du 1er au 7 juillet, et un Congrès International théologico-pastoral, du 4 au 7 juillet. Le 8 juillet des messes seront assurées en différentes langues, et Benoît XVI célèbrera la messe de clôture le dimanche 9 juillet.

 Selon les organisateurs, on compte déjà les inscriptions de pèlerins venant de 25 nations.

 

Royaume-Uni : Et maintenant des femmes évêques ?

Le 16 janvier, l’Eglise anglicane  a publié un rapport de 57 pages intitulé Les femmes dans l’épiscopat : le rapport du groupe Guildford. Le document a été réalisé à la demande du Synode général de l’Eglise d’Angleterre et fera l’objet d’un débat, puis sera soumis au vote des membres du synode lors de la réunion de juillet.

 Christopher Hill, évêque de Guildford, qui a dirigé la rédaction du texte, a expliqué : "Nous avons trouvé une voie qui, à notre avis, offre la possibilité d’autoriser l’admission des femmes à l’épiscopat et de préserver l’unité dans l’Eglise d’Angleterre" en ajoutant que l’Eglise enfreindrait la loi contre la discrimination fondée sur le sexe si cette haute fonction était refusée à des femmes. Cependant, George Curry, président de la Church Society, groupe évangélique anglican opposé aux femmes évêques, a précisé : "l’Eglise continue de se désintégrer. Elle perd sa crédibilité dans la nation". 

 

Pologne : Un ancien communiste se marie à l’Eglise

Le 8 janvier, la presse polonaise a annoncé le mariage religieux d’Aleksander Kwasniewski dans la chapelle du palais présidentiel de Varsovie, avant la fin de son mandat présidentiel. L’ancien " apparatchik" communiste, devenu social-démocrate, était marié civilement depuis 26 ans. Après la dernière visite du pape Jean Paul II en Pologne, l’épouse du président,  Jolanta, avait souhaité "que les paroles du Saint Père deviennent notre pain quotidien".

 Ce fait s’ajoute, selon la presse polonaise, aux grâces obtenues depuis la mort du pape polonais : des ennemis réconciliés, des athées convertis et des vocations religieuses qui ont augmenté …

 

Nigeria : Unions homosexuelles passibles de prison

Les unions entre personnes de même sexe seront désormais passibles de 5 années de prison au Nigeria. Frank Nweke, ministre de l’Information, a jugé nécessaire de prendre "des mesures préventives" étant donné ce qui se répand dans le monde. "Dans les nombreuses cultures du Nigeria, les relations entre gens de même sexe ainsi que la sodomie sont regardées comme abominables". Obasanjo, président du Nigeria, avait déclaré en octobre 2004, lors d’une conférence des évêques nigériens, qu’ "une telle tendance est clairement anti-biblique, non naturelle et définitivement non africaine".

 

Allemagne : Refonte d’un diocèse

Mgr Felix Genn, évêque d’Essen, a annoncé, le 15 janvier, la réduction des 259 paroisses du diocèse à 42…, d’ici la fin de l’année 2008. Ces mesures permettront d’économiser environ 15 millions d’euros par an, a expliqué l’évêque, et de faire face à la crise financière que traverse le diocèse depuis la baisse des impôts ecclésiaux et la diminution du nombre de fidèles et de prêtres.

 Il n’est pas exclu que des postes de travail soient également supprimés, a ajouté Hans-Werner Thönnes, vicaire général. 96 églises seront cédées, mais aucune ne sera transformée en mosquée ou en bar de nuit, selon Mgr Genn. Trois d’entre elles doivent déjà devenir : l’une une maison pour personnes âgées, l’autre une école d’infirmières et la troisième un espace de célébration ouvert à tous.

 

Royaume-Uni : Projet de loi sur l’euthanasie contesté

Selon une enquête réalisée par l’université anglaise de Brunel et publiée dans le journal médical Palliative Medecine, 0,5 % des décès enregistrés en 2004 ont été « aidés » par des médecins. L’enquête fut menée auprès de 857 généralistes et médecins spécialisés qui ont répondu au questionnaire sous couvert de l’anonymat. Sur ces 2.865 décès assistés, 936 ont fait l’objet d’une demande explicite du malade.

 Au Royaume-Uni, l’euthanasie est considérée comme un crime, passible de 14 ans de prison.

Le professeur Clive Seale, qui a dirigé l’enquête, a confié que 82 % des médecins interrogés ont dit être satisfaits de l’actuelle législation. Or, un projet de loi est actuellement à l’étude au Parlement pour autoriser dans certains cas les médecins à prescrire des doses mortelles de produits que les patients s’administreraient eux-mêmes. Projet contre lequel se sont vivement prononcées l’Eglise catholique et l’Eglise anglicane.

 

Espagne : Une TVA fatale à l’Eglise espagnole

Selon le Times du 10 janvier, l’Eglise catholique espagnole est en conflit avec l’Union Européenne et les autorités espagnoles au sujet de taxes impayées.  En effet, en vertu d’un accord signé entre l’Etat espagnol et le Vatican en 1979, l’Eglise catholique espagnole est exonérée d’impôts indirects sur les biens et fournitures qu’elle reçoit.

 Le 16 décembre dernier, la Commission européenne a demandé à l’Espagne d’appliquer la TVA aux biens fournis à l’Eglise catholique espagnole, en rappelant que le régime fiscal communautaire ne permet pas de telles exonérations, et en précisant que rien n’empêche le gouvernement espagnol "d’accorder à l’Eglise catholique une compensation financière pour les taxes qu’elle doit acquitter auprès de l’Etat espagnol".

 Cependant, on peut se demander si la tension entre l’Etat espagnol et l’Eglise depuis les lois sur le mariage homosexuel et sur l’éducation religieuse ne sera pas un empêchement à l’octroi de cette compensation. Le gouvernement avait évoqué il y a quelques mois des diminutions probables dans les contributions gouvernementales versées à l’Eglise catholique.

 Si la compensation est refusée par le gouvernement, l’Eglise catholique pourrait accuser une perte de plus de 86 millions d’euros chaque année, la mettant alors en grave difficulté.