Chine : le clergé catholique est soumis à l’éducation patriotique

La nouvelle loi sur l’éducation patriotique, adoptée le 24 octobre 2023, vise à promouvoir le patriotisme chez tous les citoyens. Elle est entrée en vigueur le 1^er janvier 2024. Et, dès le 4 janvier, la Conférence nationale conjointe des associations patriotiques des religions autorisées, donnait des directives sur la manière dont les religions devaient appliquer cette loi.

Ces « lignes directrices visaient à faire des religions contrôlées par l’Etat des porte-parole de la propagande du Parti », de manière accrue, selon la relation donnée par Bitter Winter. Mais récemment, le département du travail du Front uni « s’est plaint que ces lignes directrices n’étaient pas appliquées assez rapidement ».

Le Front uni

Bitter Winter le décrit comme une « agence de renseignement créée par les autorités du Parti communiste chinois (PCC), pour recueillir des informations sur les partis démocratiques, les intellectuels, les dissidents, les universitaires, les groupes religieux et ethniques et les personnes influentes qui ne sont pas directement associées au Parti, en Chine et à l’étranger.

« Son principal objectif est d’éliminer les forces anticommunistes ou d’inciter toute personne extérieure au Parti à soutenir le PCC et son gouvernement. Il supervise neuf bureaux internes, dont le deuxième est chargé des affaires religieuses, le septième des questions relatives au Tibet et le neuvième du Xinjiang. Il administre les cinq organisations religieuses officiellement approuvées. »

L’Eglise « patriotique »

Cette Eglise, qui dépend de l’Association patriotique des catholiques chinois, a toujours été considérée comme schismatique, mais, par le miracle de l’accord entre le Vatican et la Chine initié en 2018, elle est désormais « en communion » avec Rome. Elle n’a aucune répugnance à organiser des cours de formation à l’éducation patriotique pour le clergé et les dirigeants laïcs.

Quant aux membres de l’Eglise « souterraine », ils sont spécialement visés par cette loi que sous-tend l’idée que la structure hiérarchique de l’Eglise patriotique soumise au PCC et au Front uni n’est pas capable par elle-même « de contrôler les communautés religieuses et qu’une supervision directe par le PCC et le Front uni est nécessaire ».

Le site Bitter Winter donne un exemple de cette supervision qui se réalise « dans plusieurs provinces » : « le cours de formation à l’éducation patriotique pour les représentants catholiques du Jiangxi, est organisé par le Bureau des affaires ethniques et religieuses de la province du Jiangxi au mois d’août 2024, au Collège socialiste de Jiangxi Fuzhou à Fuzhou ».

La formation intégrait des conférences données par des responsables du département du travail du Front uni. « Mgr John Baptist (Li) Suguang évêque du diocèse de Jiangxi, l’évêque auxiliaire John (Peng) Weizhao, l’ensemble du clergé et plus de soixante membres du comité permanent des deux conférences catholiques provinciales ont participé aux sessions d’éducation et de formation. »

Le programme comprenait des conférences, un apprentissage pratique et des cours dirigés « sur des sujets tels que la pensée de Xi Jinping, le centième anniversaire du PCC et la manière dont les catholiques peuvent soutenir le Parti et son Comité central ». Avec prudence, « le thème de la “gouvernance stricte” a également été introduit ».

Bitter Winter signale enfin que « l’une des visites a mené les participants au musée du slogan de l’Armée rouge. La région est riche en slogans de l’Armée rouge datant de l'époque de la guerre civile. Selon les organisateurs, il s’agissait d’une occasion unique pour les prêtres catholiques et les travailleurs laïcs d’“hériter du gène rouge” en tant que fidèles du Parti communiste. »

Ce nouvel élan de propagande communiste chinoise imposée dans les rangs catholiques, est, au moins indirectement, facilité par l’accord sino-Vatican qui devrait être incessamment renouvelé. Est-ce là un des fruits du « dialogue avec la Chine » dont le Pape est satisfait ? Est-ce là que se trouve le fait « que la Chine est une promesse et une espérance pour l’Eglise », comme François l’a dit tout récemment ? Les catholiques chinois jugeront de ces propos.