Cinquante ans de la Tradition en Idaho

Sur les pas du Père De Smet

C’est à seulement quelques dizaines de kilomètres de la vieille Mission du Sacré-Cœur, fondée au sein de la tribu des Indiens Cœur d’Alène, que la Providence a décidé de faire aujourd’hui revivre la Tradition. En 1841, pour la première fois, le Père De Smet répond à l’appel des Indiens Cœur d’Alène, Nez Percés et Têtes Plates, et vient lui-même préparer l’établissement des missions jésuites en ces terres.

Lorsque les premiers missionnaires arrivent, les Indiens exultent, car enfin se réalise pour eux cette mystérieuse prophétie qui leur avait annoncé l’arrivée un jour de « Robes noires, portant un crucifix, n’étant pas mariés, et disant la Grande Prière » (Messe). Antonio Ravalli, Joseph Cataldo, Mgr Augustin-Magloire Blanchet… ils sont nombreux à avoir consacré leurs talents et leur vie à l’évangélisation des tribus indiennes.

La Tradition revit

Evoquant les origines du renouveau de la Tradition à Post Falls, l’abbé Daniel Couture, l’un des premiers prieurs, explique : « Tout a commencé avec l’amour d’un vieux prêtre pour la vraie Messe, la Messe de son ordination, et sa décision d’y demeurer fidèle. » Ce prêtre, c’est le Père Edward DeBusschere.

Né en Belgique en 1902, il émigra avec sa famille au Canada, où il fut ordonné prêtre en 1930 pour les Missionnaires de La Salette. Après avoir servi dans diverses paroisses, et accompagné les troupes canadiennes en qualité de chapelain pendant la Seconde Guerre Mondiale, il obtint de son évêque la permission de se retirer du ministère, et vint s’établir en 1953 aux Etats-Unis, dans la petite ville de Spokane Valley (Etat de Washington). Mais au lieu d’une retraite tranquille, la Providence avait une mission à lui confier.

Lorsque, dans les années 60, l’esprit et la nouvelle liturgie de Vatican II commencèrent à se répandre dans les paroisses, certains fidèles se sentirent trahis. Et cherchant une solution à leur désarroi, ils entendirent parler de ce prêtre canadien, retiré à Spokane Valley, qui continuait à célébrer la messe en latin dans son bureau transformé en chapelle.

En 1969, quatre personnes commencèrent à assister régulièrement à la messe du Père DeBusschere dans sa modeste chapelle Saint Pie V. Mais bien vite leur nombre grandit, et il fallut trouver une église. Saint Georges ! En plein cœur de Post Falls, située sur le parcours de la nouvelle autoroute en construction, cette église était condamnée à disparaître.

Elle fut achetée aux enchères par MM. John O’Neill et Leonard Malloy, puis transportée par camion jusqu’à son nouvel emplacement : une propriété achetée au croisement de la 4e Avenue et de Lincoln Street. Le 8 décembre 1972, le Père DeBusschere la bénit et la dédia à la Vierge Marie sous son vocable d’Immaculée Conception.

La petite communauté qui comptait environ 300 fidèles ne cessa plus de s’agrandir. Le Père DeBusschere prenant de l’âge, il fallut penser à pérenniser l’œuvre. Les fidèles se tournèrent alors vers la Fraternité Sacerdotale Saint-Pie X. Après une première visite en 1976, Mgr Lefebvre revint au mois de mai 1980, pour le jubilé d’or du Père DeBusschere, et promit d’envoyer un prêtre de la Fraternité, un jour…

Promesse réalisée deux ans plus tard, avec l’arrivée d’un premier prêtre de la Fraternité. Depuis lors, 61 prêtres se sont dévoués, ou continuent de le faire auprès des 1700 fidèles qui fréquentent aujourd’hui la paroisse.

La Messe de toujours et des écoles vraiment catholiques

Mgr Lefebvre avait très clairement insisté sur l’importance d’avoir de bonnes écoles, lors de sa venue en 1976 : « vous ne pouvez pas avoir de vraies familles catholiques s’il n’y a pas de vraies écoles catholiques ». L’ouverture d’une école dès septembre 1975, Immaculate Conception Academy, contribua en effet grandement à l’afflux de nombreuses nouvelles familles au fil des ans.

Les Dominicaines enseignantes de Fanjeaux vinrent de France fonder l’école Saint Dominic en 1991. Et grâce notamment à ces deux établissements, ce sont 72 vocations sacerdotales et religieuses qui sont nées à Post Falls.

Une autre grande bénédiction fut l’installation du Carmel de la Sainte Trinité à Spokane en 1990, dont Mgr Lefebvre prédit qu’il serait « source de nombreuses grâces pour tous les fidèles de Post Falls ».

L’histoire de Post Falls n’est pas un cas isolé. Et selon les mots de l’abbé Couture « c’est vraiment l’histoire d’un hommage au Sacrifice de la Messe ». Là où la Sainte Messe de toujours continue d’être célébrée, elle continue d’établir le règne de Notre Seigneur, au milieu des larmes et des joies, à travers les épreuves et les bénédictions. Puissions-nous continuer à transmettre ce que nous avons reçu.